PRISE DE PALEBME PAR GARIBALDI

Le général Garibaldi voulait d'abord la remise des armes de la garnison, moins pour humilier les Napolitains que pour avoir des armes. On lui fit aisément sentir qu'une armée encore maîtresse de ses positions ne pouvait se soumettre à cette honte. Aux termes de la capitulation signée le 6 juin, les troupes napolitaines quittèrent la ville avec armes, bagages, munitions et approvisionnements, pour alleràQuatro-Ventiaunord et de là s'embarquer. Ce jour-là même, Tamiral piémontais Persano jetait l'ancre dans la rade avec Lafarina, chargé par Cavour de tempérer Garibaldi. Le fort do Castellamare fut mis entre les mains des Anglais jusqu'à l'entière évacuation et détruit ensuite de la main des Palermitains. Garibaldi, après la plus audacieuse des entreprises, restait au bout de trois semaines maitrô de la capitale, de la moitié de la Sicile, et libre d'achever la victoire dans l'île et peut-être de la |^commencer sur la terre ferme.

Maintenant quelle conduite allait tenir Gavour vis-à-vis des grandes puissances ? Garibaldi ,'vainqueur, il avait, le 8 juin, écrit à Persano : « Vous pouvez assurer Garibaldi que je ne suis pas moins résolu que lui à mener à bonne fm la grande entreprise, mais que, pour réussû*, il est nécessaire d'agir en conformité de vues, quoique par des voies différentes. » Palerme prise, fiertani, à Gênes, faisait embarquer, le 9 juin, deux mille autres volontaires, des canons rayés et des munitions , avec l'argent de la Société nationale et de celle du million de fusils ; Tamiral Persano, ancienne connaissance

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de Gàribaldi et averti par celui-ci, les empêchait de débarquer à Palerme, mais les escortait jusqu*à la petite ville de Gastellamare à Touest. Alors des exilés siciliens, de nouveaux volontaires de tout âge et de toute classe, se lèvent de toutes les contrées de l'Italie, pour remplacer les premiers à Gènes, et passent sur des vaisseaux marchands : « Il en pleut, » disait Gàribaldi. Combien de tentations pour Gavour !

Mais, d'autre part, le roi François II, dès le 7 juin, avait envoyé le commandeur Martino à Paris pour obtenir, en promettant une constitution, une médiation impériale. « Il est trop tard, » répondit Napoléon, « on n'arrête pas une révolution avec des paroles. Les Italiens sont fins, ils savent très-bien qu'après avoir donné le sang de nos soldats pour leur indépendance, je ne ferai point ticer le canon contre elle. C'est à Turin, c'est à Victor-Emmanuel qu'il faut aller. Je vous appuierai. » C'était au moins la promesse d'un patronage. Mais François II savait l'Angleterre et lord Palmerston, toujours désireux d'être en avant de la France, moins favorables. Le 27 juin, il annonça solennellement l'adoption d'une politique nouvelle qui se résumait dans les principes suivants : amnistie, constitution séparée pour Naples et la Sicile et union personnelle seulement ; adoption des couleurs italiennes avec les armes des Bourbons ; alliance avec le Piémont. Un ministère nouveau se constitua pour appliquer ce programme. Le commandeur Martino, qui avait rapporté les conseils du gouvernement français;