SOULÈVEMENT DE MILAN

nouveau qu'une révolution avait éclaté tout à coup, le 43 mars, à Vienne, et que le prince de Metternich, là veille encore opiniâtrement rebelle aux instances de l'ambassadeur anglais, était en fuite. Un nouveau ministère était formé ; il promettait une constitution à la monarchie autrichienne , et, par conséquent, il pouvait faire espérer à la Lombardie un traitement qui la consolât, au moins de la dépendance, par des libertés politiques intérieures. Les hautes classes lombardes, un peu effrayées par la proclamation de la république en France, tendaient à se modérer et pouvaient peut-être se trouver satisfaites; mais, le 17, la nouvelle de la révolution de Vienne arrivait à Milan, et, le 18, le peuple milanais soulevé posait la question de Tindépendance.

Le vice-roi Reynier était parti déjà pour Vérone; et, le 18, au matin, le vice-gouverneur O'Donnel, du palais du gouvernement qui se trouvait situé à l'extrémité orientale de la ville dont le dôme occupe le centre, faisait afficher que l'empereur d'Autriche, en même temps que la représentation de ses autres sujets allemands et slaves, convoquait, pour le 3 du mois de juillet suivant, l'assemblée centrale du royaume lombard-vénitien. Mais, dans la ntiit, un comité formé du podestat, comte Casati, de quelques jeunes gens de bonne famille, Correnti, et d'hommes d'action, Borromeu et Cattanco, s'était formé ; et aussitôt, dès le matin, sur des affiches qui portaient ces mots : « // mometito è venuto », les bourgeois et le peuple se répandaient comme une inondation dans les rues; les femmes de toutes classes,

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gentil donne et autres, étaient aux balcons, aux fenêtres, agitant les drapeaux et jetant les cocai*des aux trois couleurs, surtout à la place du Dôme, dans la rue des Esclaves qui est derrière , et sur la place des Marchands; dans le vieux Milan, au Broletto, siège des autorités municipales, on distribuait des armes, on faisait des barricades.

Le podestat, comte Casati, vint pour calmer Témotion*; on le porta vers le palais du gouverneur, qui fut envahi, et le comte O'Donnel, au pouvoir des Milanais, fut obligé de décréter Tarmement do la milice et de remettre la sécurité de la ville à la municipalité. C'étaitle premier acte d'hostilité. Radctzki lança alors du château, à l'extrémité nord-ouest de la ville, et de quelques casernes, plusieurs bataillons pour reprendre le palais du gouverneur et donner assaut au Broletto; il les recouvra, après beaucoup de sang déjà versé; et, le soir, se retirant au château, bâtiment massif, assez mal fortifié cependant, il se contenta d'occuper militairemjent les bastions, la place du Dôme et celle des Marchands, le Palais royal, la Police, lHôtel de ville, le Commandement, ainsi que les principales rues qui aboutissent à ces points principaux. Son but était de cerner et de diviser Témeute. Ce fut une nuit solennelle; la pluie tombait par torrents. Le peuple milanais s'arma, éleva silencieusement ses barricades ; les femmes, les enfants, entassaient les projectiles sur les toits des maisons. Le podestat Casati, partisan secret de

* Carlo Caltaneo ; Insurezziojie di Milano. Lugano, 1849.

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Charles-Albert, était à sa maison de laTaverna, avec quelques nobles, quelques écrivains et des jeunes gens pleins d'ardeur; il hésitait. Mais Cernuschi, Cattaneo, Terzaghi, formés déjà en comité de guerre, organisèrent la résistance. Le 19, au matin, Radetzki fit une sommation, et menaça la ville du bombardement et du sac; on lui répondit en se jetant dans les rues au son du tocsin; et, aux cris do : vive Pie IX! le combat commença. Le premier jour, les Milanais ne cherchèrent qu'à couper les communications de Tarmée. L'affaire la plus rude eut lieu sur la place de la Cathédrale, d'où un corps de Tyroliens, embusqué dans les galeries, faisait un feu plongeant et meurtrier. Les Milanais n'avaient pas encore beaucoup d'armes et manquaient de munitions. Le drapeau aux trois couleurs se trouvait arboré à la pointe du clocher du dôme. Le 20, la lutte se caractérisa. Radetzki eut beaucoup de peine à garder ses communications avec les points occupés et les casernes très-distantes les unes des autres, à faire passer des munitions et des vivres aux corps engagés dans l'intérieur de la ville; il lui fallait faire enlever chaque barricade sous un feu meurtrier parti de toutes les fenêtres, et sous une grêle do projectiles lancés du haut des maisons. Il fut obligé d'abandonner successivement la Cathédrale et la Police ; un parlementaire vint de sa part proposer le soir un armistice de quinze jours ou le bombardement. Casati et les collaborateurs qu'il s'était adjoints penchaient à accepter; les consuls étrangers protestèrent à l'avance contre le bombardement; mais le

comité de guerre et les combattants , exaspérés par les cruautés de quelques Croates, refusèrent tout armistice *.

Le 21, l'insurrection gagna encore. La marquise de Trivulzio avec ses fils travaillait aux barricades, les combattants milanais s'étaient organisés sous des chefs. Les villages environnants commençaient à remuer pour venir au secours des bourgeois. Radeizki perdit le palais qui fut pillé, la caserne de Francesco qui fut emportée ; on commença à attaquer les bastions et les portes, entre autres la porte Ticinese, vers le midi, et la porte Tosa au nord-est, pour ouvrir les communications avec le dehors. Tous les citoyens de vingt à soixante ans vinrent s'inscrire sur les listes paroissiales; on lança des ballons dans la campagne pour requérir du secours; un armistice de trois jours, proposé par les consuls étrangers, fut encore repoussé. On arborait déjà aux balcons les trois couleurs en signe de victoire. Un envoyé de Charles-Albert vint offrir les secours de son maître. Casati, qui avait envoyé le comte Arese à Turin, voulait qu'on s'engageât immédiatement pour la réunion du Lombard-Vénitien ; le comité de guerre, qui comptait quelques républicains, ne promit que sa reconnaissance et attendit d'abord l'initiative de Charles-Albert. Casati et les albertistes, Pompeo Litta, Porro, Durini, s'érigèrent néanmoins en gouvernement provisoire, commencèrent

* Peîisieri sulCltalia di Luigi Torelli, Torino, 1853. Cattaneo. Insurrection de Milan.