PROJETS POUR LA QUESTION ROMAINE
connaissance de ces projets? Toujours est-il que, surexcité par la promptitude énergique du gouvernement, il agitait déjà ses partisans au nord pour obtenir la liberté des détenus. Le roi rentra le 28 dans sa fidèle ville de Turin, d'enthousiasme moins grand et d'attachement plus sérieux. Le gouvernement avait déjà suspendu les exercices du tir national de Lombardie. Tous les gens raisonnables appréciaient sévèrement la tentative avortée. A la réouverture des Chambres, le 3 juin, l'affaire fut évoquée dans le Parlement. Tout était déjà bien calmé. La justice informait. Garibaldi, apaisé luimême, à Turin, prit l'initiative des explications par une lettre au président de la Chambre des députés. Il y rappelait le mandat qu'il avait reçu du gouvernement d'organiser et de propager la Société du tir national et la promesse qui lui avait été faite d'armer toute Tltalie une et indivisible. Ratazzi protesta de la bonne foi qu'avait montrée le ministère pour achever l'organisation militaire de l'Italie. La justice déciderait, dit-il, de l'innocence ou de la culpabilité des jeunes gens prisonniers. Quant au droit de prendre Tiniliative d'une action au dehors, le ministre la revendiqua pour le gouvernement et il eut l'assentiment de la Chambre.
En réalité, pendant ces fêtes et ces échauiTourées^ le gouvernement français avait tenté quelque chose.
Napoléon III avait déclaré à son ministre Thouvei^l qu'il y avait urgence à ce que la question romaine reçût une solution définitive, fondée sur
des conditions générales qui pouvaient être de nature à amener une entente si désirable!
(' Chaque parti, » disait-il, « substitue aux véritables principes d'équité et de justice son sentiment exclusif. Ainsi, les uns, oubliant les droits reconnus d'un pouvoir qui dure depuis dix siècles, proclament la déchéance du pape ; les autres, sans souci de la revendication légitime des droits des peuples, condamnent sans scrupules une partie de l'Italie à une immobilité et une oppression éternelles. Quel est d'abord l'intérêt de l'Italie ? L'Italie, État nouveau, a contre elle tous ceux qui tiennent aux traditions du passé ; comme État qui a appelé la Révolution à son aide, elle inspire la défiance à tous les hommes d'ordre. Enfin, à ses portes, elle a un ennemi redoutable dont les armées et le mauvais vouloir, facile à comprendre, seront longtemps un danger imminent. La question religieuse aggrave de beaucoup la situation et multiplie les adversaires du nouvel ordre de choses. La plupart des populations catholiques en Europe lui sont hostiles ; c'est l'idée religieuse qui refroidit le sentiment public pour l'Italie.
« D'autre part, le Saint-Siège a un intérêt égal, sinon plus fort, à cette réconciliation; car, si le Saint-Siège a des soutiens zélés parmi tous les catholiques fervents, il a contre lui tout ce qui est libéral en Europe. Cependant cet état de choses nuit moins encore au souverain qu'au chef de la religion. Si cette situation pleine de périls devait se prolonger, les dissentiments politiques risqueraient d'amener des dissidences fâcheuses dans les crovances mêmes.
