TRANSLATION DE LA CAPITALE A FLORENCE
Ce discours, prononcé dans le palais historique du XIV* siècle, était un peu terne. « La vertu de Pattente, » disait-il, « était aujourd'hui plus que par le passé rendue facile à l'Italie. La plénitude des temps et la force inéluctable des événements résoudraient les difficultés pendantes entre l'Italie et la papauté. »
Le gouvernement du royaume italien, installé dans sa nouvelle capitale, plus appropriée à l'efficacité de son action sur le reste de la péninsule, avait à faire en effet des choses peu brillantes, mais solides. L'opinion dominante demandait l'introduction du mariage civil; l'abolition dans tout le royaume de la peine de mort qui avait disparu depuis longtemps du code toscan; la suppression des couvents inutiles, la sécularisation des biens ecclésiastiques avec traitements assurés au culte catholique. C'était la réponse qu'on voulait faire à l'Encyclique et au5y/labus. Le rétablissement de Tordre dans les finances en faisait une nécessité qui s'imposait davantage encore.
L'introduction du mariage civil fut votée par les deux Chambres; l'abolition de la peine de mort rejetée par le Sénat. Sur la suppression des couvents, à l'exception d'un certain nombre regardés comme d'utilité publique, et sur la réorganisation des évêchés et la sécularisation des biens d'Ëglise, le gouvernement et le parlement, d'accord en principe, ne différaient que sur le mode d'exécution. On se fut décidé bientôt ; mais le pape Pie IX écrivit au roi Victor-Emmanuel, de sa main, pour offrir de s'entendre avec lui sur un point qui affligeait les
consciences : Tabandon d'un grand nombre de sièges épiscopaux par les évoques. Le roi était très-conciliant par nature ; il ne pouvait refuser, dans ce cas au moins spécial, la main qui lui était tendue pour la première fois. 11 fit suspendre la délibération sur la suppression des couvents, pour entrer en négociations avec le Vatican, permit à un grand nombre d'évêques de rentrer dans leurs diocèses et envoya Vegezzi à Rome pour tenter un arrangement.
L'état des finances restait le point inquiétant de la situation. On ne pouvait recourir de nouveau à l'esprit de sacrifice qu'on avait invoqué l'année précédente, et le déficit se comptait chaque année par centaines de millions en plus. Si l'on ne créait de nouvelles ressources, et cela était difficile, il fallait diminuer sérieusement les dépenses; et cette diminution, vu le peu qu'on faisait déjà pour les travaux publics et l'instruction, ne pouvait porter que sur l'armée et la marine. Mais c'était là justement que l'opinion publique n'en voulait point souffrir. Ltait-ce au lendemain d'une indépendance ou d'une unité si extraordinairement conquises qu'on pouvait songer à diminuer l'effectif de terre et de mer? L'Autriche ne surveillait-elle point toujours du quadrilatère la nouvelle Italie? Était-ce une indépendance vraie que de compter toujours sur Tappui delà France? et ritalie devait-elle renoncer à accomplir ces destinées que le roi rappelait à ses nouveaux peuples à toute occasion ? Les difficultés financières et l'échec nouveau et sensible de Vegezzi à Rome amenèrent une crise ministérielle. Le général La Marmora fit tète
