DÉMISSION DE RICASOLI

royaume italien. Deux cent trente-deux voix contre soixante-dix-neuf donnèrent raison à cette sage et ferme manière d'envisager la situation présente des affaires italiennes.

Sur la fin de décembrel’arrivée à Rome d’un nouvel ambassadeur français, le marquis de La Valette, paraissait de nature à faire un instant espérer quelque chose de Rome. Sur l’ordre de M. Thouvenel, celui-ci demandait au gouvernement pontifical s’il entendait toujours « apporter au règlement de ses rapports avec le régime nouveau établi dans la Péninsule l’inflexibiité de ses droits dans les affaires de dogme; ou si, quel que fût d’ailleurs son jugement sur la transformation opérée en Italie, il se déciderait à accepter les nécessités qui dérivaient de ce fait considérable ». Dans le dernier cas,le gouvernement français promettait d'employer ses efforts les plus sincères et les plus énergiques à faire accepter à Turin un plan de conciliation dont les bases auraient été d’abord posées avec le gouvernement de Sa Sainteté. Mais, le 12, le cardinal Antonelli ne lui laissa aucun espoir: « 16 souverain pontife avant son exaltation, » dit-il, «comme les cardinaux lors deleur nomination, s’engageait par serment à ne rien céder du territoire de l'Église. Le Saint-Père ne ferait donc aucune concession de cette nature; un conclave n'aurait pas Le droit d’en faire, un nouveau pontüfe n'en pourrait pas faire, ses successeurs de siècle en siècle ne seraient point libres d'en faire.»

Ce refus péremptoire renversa le ministère. En effet, le comité national du Provvedimento, à Gênes,

convoqua une grande réunion de ses associés pour le 9 mars. Garibaldi annonça qu'il quitterait bientôt Caprera pour présider à l’organisation du tr national. En attendant, à Florence, à Milan, à Naples et dans les principales villes, une partie de la population, avec la tolérance des autorités, fit des protestations pacifiques contre les déclarations du ministre secrétaire d'État du Saint-Siège, qui avait prétendu être d'accord sinon avec Turin, au moins avec l'Italie. On cria : « Vive le pape, non roi! vive Victor-Emmanuel, roi d'Italie ! » À Rome, le peuple s’abstint des joies du carnaval, et passa sur le Forum, le jeudi saint, la revue de ses forces dans une manifestation silencieuse.

À Turin, les ministres n'étaient plus d'accord. Le 25 février, quand on interpella le ministère au sujet des résolutions du Comité de Gênes, Ricasoli répondit que le droit d'association était reconnu en Italie. Le vote de la Chambre des députés parut donner son assentiment au ministère ; mais la majorité s'était moins formée des députés qui votaient ordinairement avec lui que de l’appoint des membres de la gauche qui ne lui étaient pas habituellement acquis. On annonçait déjà l’arrivée de Garibaldi, le rappel de Mazzini. Le 28, à propos d'une loi sur le cours de la monnaie le ministre Cardova prononça des paroles qui étaient la contrepartie du discours de Ricasoli. Le ministère se divisait. Il fallait aviser. Le roi parut; Ricasoli offrit sa démission ; le roi l’accepta, et chargea Ratazzi de former une administration nouvelle.