FUITE DU PAPE

et, en France, le suffrage universel appelait à la présidence de la république, à la place du général Cavaignac, le prince Louis-Napoléon Bonaparté. Si la fuite du pape sous la protection de l’Autriche livrait Rome à la révolution, les deux nouveaux personnages paraissaient plus disposés, quoique à des degrés différents, à incliner à la réaction. Les conséquences de la fuite du pape furent les premières sensibles.

De Gaëte, Pie IX avait écrit qu'il ne renonçait point à ses droits et nommé par deux fois une commission exécutive qui refusa de se charger du gouvernement. Le ministère romain, pénétré de la gravité de la situation, «et pour essayer tous les moyens de conciliation avec le souverain en rentrant dans la vérité du régime constitutionnel, » envoya une députation des chambres et de la commune à Gaëte. Elle était chargée de supplier le saint-père ou de rentrer dans ses États ou de nommer une régence qui choisirait un ministère; les députés ne furent pas admis sur le territoire napolitain. La nouvelle de l’injure faite à sa députation frappa le ministère d'impuissance. Le 8 décembre, une manifestation eut lieu pour demander la déchéance du pape et la formation d’un gouvernement provisoire. Les représentants nommèrent le prince Corsini, sénateur de Rome, Zucchini, sénateur de Bologne, et Camerata, Sonfalonier d'Ancône; puis ils investirent du pouvoir exécutif une junte provisoire qui devait exercer

son mandat « dans les termes des statuts ». Cet évènement entraîna également le ministère du roi

Charles-Albert qui, de retour en Piémont avec une armée découragée, des finances délabrées, avait eu déjà beaucoup de peine à soutenir le ministère Pinelli contre un parlement dominé par les exaltés. Le 15 décembre, Gioberti et Ratazz prirent les portefeuilles les plus importants d’un nouveau cabinet en adoptant pour programme « l’absolue indépendance de la péninsule et la Constituante italienne. »

Comment un ministre du roi de Piémont pouvait-il cependant consentir à une Constituante italienne qui avait été inspirée dans la remuante Gènes par Mazzini, comme elle avait été inspirée en Toscane par Guerrazzi et à Rome par Sterbini? De Gaëte, le pape s’adressait déjà, pour se faire restaurer dans son pouvoir, aux puissances catholiques et posait devant elles, à côté de la question politique, une question religieuse. Gioberti, confiant néanmoins dans les idées que d’autres temps lui avaient inspirées, dépêcha deux envoyés, l’un au pape, l’autre au gouvernement provisoire romain. I} conjura le premier de se fier à l'intervention, aux armes des princes ou États italiens, pour retrouver encore à Rome une position digne de lui, et il lui offrit un refuge en Sardaigne; au second, comptant sur la communauté de conceptions qu'il avait. eue jadis avec Mamiani, il conseilla de faire dans la Constituante italienne une place au représentant, du Saint-Siége, pour l'indépendance etl’union communes ; rêves d'autrefois, qui ne pouvaient plustenir devant les faits! |

Le pape déclina à Gaëte l'offre de Gioberti, le,