FUITE DU PAPE

à mourir. Les ambassadeurs étrangers étaient autour du pontife, quand PieIX, remarquant que les ambassadeurs italiens n'étaient pas là, se retourne vers les résidents étrangers : « Vous voyez, dit-il, je suis seul, » et il donne l’ordre d'appeler Galetti pour former un ministère. Le ministère fut composé, en effet, selon le vœu de la manifestation, de Galetti, ancien conspirateur gracié, qui faisait parti de la police sous Rossi, de Sterbini, l’orateur du cercle populaire ou du café des Beaux-Arts, d’où partaient tous les mots d'ordre des manifestations, et de Mamiani, l’ancien ministre. Le nouveau pouvoir promettait la guerre et une constituante italienne chargée de rédiger un traité d’union fédérale.

Mais le sang de Rossi et l’émeute de la veille avaient tout entaché aux yeux de la conscience de Pie IX. La révolution était maintenant sanglante devant lui ; il n’écoutait plus que ceux qui, dès les premiers jours, entravant sa généreuse initialive, l'avaient peut-être mis dans la situation où ül se trouvait. Il laissa libres dans leur action le nouveau ministère, avec lequel il vit, ainsi qu'il le dit à Mamiani, qu'il ne serait jamais d'accord, et le parlement que quelques membres accusaient de voter sous la pression des tribunes; il ne songea plus qu’à fuir. Avant de céder, Pie IX avait pris à témoin les ambassadeurs présents qu’il n’était plus libre et dès lors plus responsable des actes qu'on pouvait commettre en son nom. Les ambassadeurs des puissances catholiques l’engageaient donc à

se soustraire à une situation désormais sans issue.

L'ambassadeur de Bavière, le comte Spaur, qui agissait aussi pour le compte de l'Autriche, l’y poussait surtout. Le gouvernement républicain français, avisé par le marquis d'Harcourt, préparait déjà sous Cavaignac et Bastide (fin novembre) une petite escadre et trois mille hommes pour Civita-Vecchia, afin de veiller aux évènements et au besoin de recevoir le pontife ; il n’eût pas été fâché de soustraire le pape à la réaction‘, en lui offrant la France pour asile, comme l'ambassadeur d’Espagne lui offrait les Baléares. Mais, le 24 au soir, tandis que l'ambassadeur de Bavière se présentait au Quirinal pour parler à Sa Sainteté, la comtesse Spaur, sa femme, une Italienne de naissance, prit dans sa voiture, par une porte dérobée, le pontife habillé en simple prêtre, traversa la ville avec lui, et le mit sur la route de Gaëte. Pie IX demandait un asile pour la papauté fugitive à Ferdinand IL, le plus dévoué des souverains de la péninsule à la politique autrichienne.

Cette fuite était déjà de nature à exercer une grande influence sur les affaires italiennes. Des évènements non moins importants pour elles s’accomplissaient en Europe le 2 décembre. En Autriche, l'empereur Ferdinand IT abdiquait pour laisser libre carrière, soussonjeune successeur François-Joseph,à la politique plus résolue du prince de Schwarzenberg,

qu'on avait surnommé par avance le feld-diplomate,

1 Dépêche de l’amb. anglais de Paris à Palmerston du 26 nov. Echange de lettres entre Cavaignac, Bastide et Pie IX, 3 et 10 déc.