GUERRE FRANCO-PRUSSIENNE

aurait voulu qu'on acceptât, dès le 2 août, à Metz, le traité tel quel, arriva, le 20, à Florence pour dénoncer la convention de septembre et laisser la main libre à Victor-Emmanuel. Mais cela ne suffisait plus aux entrainements du parti révolutionnaire, soutenu par la Prusse, et toujours plus emporté au fur et à mesure qu'il voyait non-seulement l’empire napoléonien, mais la France même en péril; et le gouvernement italien, témoin des embarras du souverain qui avait rendu à sa cause tant de services, avait beaucoup de peine à ne pas céder à la tentation de profiter de ses malheurs. Il y avait des pourparlers pour de nouvelles bases de traité, Minghetti partait pour Vienne, quand la nouvelle de la défaite de la France à Sedan, de la captivité de Napoléon IIT et. de la chute de sa dynastie, arrivée le 4 septembre, entraina tout, et l'empire et la triple aillance et la France. |

Dès la nouvelle des évènements de la France, il arriva à Rome et en Italie ce qu’on pouvait prévoir dans de semblables circonstances. Le 5 septembre, une émeute éclata à Rome contre les troupes pontificales. Antonelli dépêcha, mais bien inutilement, un envoyé à Vienne. A Florence, le roi se décida à franchir les frontières de l’État romain pour ne pas laisser agir la révolution. Dès le 6, il chargea l'ambassadeur italien en France, le commandeur Nigra, de demander au nouveau gouvernement français du 4 septembre 1870 la dénonciation de la convention du 15 septembre 1864, que Jules Favre déclina également; et il envoya le 8 le comte Ponzo

di San Martino au pape, afin de lui proposer des garanties pour son pouvoir temporel. Le comte était chargé de remettre à Pie IX une lettre officielle du gouvernement italien, et une autre privée et instante du roi: « avec l'affection d’un fils, la foi d’un catholique et le cœur d’un roi et d’un Italien, » Victor- Emmanuel, invoquant la nécessité, dans des circonstances aussi critiques, d'empêcher la révolution cosmopolite de provoquer un conflit à Rome avec les défenseurs du pape, annonçait l'intention d'entrer dans la ville pour prendre la responsabilité de la sécurité du Saint Siège et de l'ordre dans la Péninsule. Il priait sa Sainteté de délivrer Rome des troupes étrangères, et Pie IX de se souvenir qu'il était Italien. Pie IX répondit à la première lettre avec la fermeté d’un pouvoir qui n abdique pas, à la seconde avec la ferme sérénité que les circonstances lui avaient faite : « Votre lettre, Sire, » dit-il, «n’est pas digne d’un fils affectueux qui se fait gloire de professer la foi catholique et s'honore d'une loyauté royale. Je remets entre les mains de Dieu ma propre cause qui est en même temps la sienne. » Et, le 19, le général Cadorna reçut l'ordre de franchir les frontières du territoire pontifical.

Le 18, en effet, le généralitalien, poussant devant lui les troupes pontificales, qui reculaient du côté de Ponte-Molle, arriva sous les murs de Rome; l'investissement commencé, il fit demander au pape l'entrée de la ville. A l’intérieur, le ministre des armes pontificales, Kanzler, faisait, avec son armée,