LES ITALIENS A ROME

de la République française, quelque appui pour résister. Malgré les sentiments de l’Assemblée nationale alors réunie, le gouvernement, décidé à sauvegarder la liberté de la personne du pontife et l'indépendance de son pouvoir spirituel, consentit à laisser un ambassadeur à Rome, mais il se refusa prudemment à touteentreprise ou à toute manœuvre destinée au rétablissement du pouvoir temporel. Au moment où, presque au lendemain de la paix, sous les yeux des Prussiens occupant encore une partie des environs de Paris, A. Thiers luttait contre la Commune, des propositions de l'Autriche et de la Bavière, pour la réunion d’une conférence destinée à régler les rapports de l'Italie et de la papauté, furent également repoussées par lui. Toute l'intervention qu'il consentit à faire auprès du gouvernement de Florence, entre les espérances ou les excitations imprudentes des catholiques ultramontains et les sentiments d’indifférence ou d’hostilité des libéraux et des républicains, fut en faveur de la plénitude de l'indépendance nécessaire au pape dans l'exercice de ses fonctions spirituelles et pour les ménagements qu’on devait à sa personne.

Pie IX lui-même, témoin ému de tant d’évènements tragiques, sans vouloir reconnaître même indirectement ce qu'il regardait comme une spoliation de ses droits temporels, paraissait parfois s’en désintéresser, comme le prouve une de ses conversations avec l'ambassadeur français, marquis d'Harcourt. « Je souhaite seulement, » lui disait-il, « que votre gouvernement donne au cabinet italien

des conseils de prudence. Ils veulent à toute force faire à Rome un établissement définitif, et mille raisons font que Rome ne peut pas devenir leur capitale. Maintenant l'avenir sera ce qu'il plaît à Dieu. La souveraineté n’est pas à rechercher dans

des temps comme ceux-ci. Je le sais mieux que .

personne. Tout ce que je désire, c'est un petit coin de terre où je serais le maître. » Cette réserve ne désarmait pas toujours en Italie les exaltés qui n avaient pas alors à Rome même les respects dus à l'ambassadeur français, marquis d'Harcourt. C’est au milieu de ces préoccupations qu'on discuta longuement dans Florence, à la seconde Chambre et au Sénat, la loi qui, avant la translation de la capitalé, devait assurer au pape les garanties que la République française, comme l’Empire, voulait pour lui.

La Jo: dite des qaranties, qui réglait les rapports du Saint-Siège et de l'Italie, fut votée définitivement

le 2 mai 1871. Dans sa première partie elle proclamait la sainteté et l’inviolabilité de la personne du pape, lui accordait en Italie les honneurs souverains,

une dotation de 3,225,000 livres, la possession. immunitaire et inaliénable du palais du Vatican, de Latran, de Castel-Gandolfo, l’inviolabilité de son séjour et de celui des conciles convoqués par lui, la liberté de ses mouvements, de sa correspondance

avec tout l’épiscopat du monde catholique, sans immixtion du gouvernement, et l’administration à Rome des académies, séminaires, universités et collèges d'instruction ecclésiastique. Dans la seconde

pi: