A RETOUR DE PIE IX À ROME

| par quelques familles privilégiées, n'ayant guère du | prêtre que l’habit et le célibat, ou à leurs clients, | voués aussi à la paresse et aux abus. La bourgeoi- | sie en était complètement écartée. Le système res- | tait toujours le même, presque aussi étranger aux | vrais besoins d’un gouvernement temporel.

Aussi le déficit, causé par les désordres du gou- | vernement révolutionnaire, succédant aux abus du pouvoir absolu, augmenta. Il atteignit 1,690,000 scudi (l'écu de 5 fr. 32 c.). Il fallut faire un emprunt très-onéreux de 32 millions à la maison Rothschild, sans que le déficit fût diminué l’année suivante. L'impôt foncier, l'impôt du sel, les douanes augmentées ne remédièrent à rien. Les riches continuèrent, à Rome, la vie frivole d’auparavant. Les masses, dansles villes surtout, retombèrentdans l’indifférence ou conçurent une aversion d'autant plus grande contre le gouvernement que les vivres augmentèrent avec le papier-monnaie et que toute amélioration fut comme auparavant suspendue.

Ily avaitdonc, en Italie, deux gouvernements surtout qui, par leur nature et par leurs actes les plus évidents, représentaient deux principes bien différents : au pied des Alpes, un gouvernement con- Stitutionnel, une tribune libre, dernier asile du sentiment national; au centre de la Péninsule, un gouvernement qui se rattachait au passé et qui se refusait encore à donner satisfaction à tous les besoins du temps, au risque de froisser tous les instincts nationaux, en s'inspirant même plus volontiers des conseils de l'Autriche que de ceux de la

France. Il était difficile que deux tendances si différentes n’entretinssent pas encore l’agitation en Italie malgré les dernières déceptions, et que leur conflit, en intéressant les deux grandes puissances toujours rivales dans la Péninsule, n’entraïnât pas peut-être des complications européennes.

Un premier conflit éclata dès 1850, entre le Saint- Siège et le royaume de Sardaigne, sur le terrain délicat des rapports de l'État et de l'Église. Malgré le Statut fondamental et la Constitution en exercice, ces rapports reposaient encore sur un concordat fait par Charles-Albert en 1840 avec la cour de Rome. Ce concordat ne se conciliait plus avec l'État nouveau; et les ministres du roi Victor-Emmanuel II avaient déjà tenté plusieurs fois, à Gaëte et à Rome, d'entrer en négocialions avec le Saint-Siège, pour obtenir des modifications à ce concordat. En février 1850, découragé par des refus persistants, le président du conseil des ministres, d'Azeglio, avait fait présenter par Siccardi une loi qui abolissait, en vertu du principe de l'égalité devant la loi, le /oro ecclesiastico, ou la juridiction spé- ‘ciale, au civil et au criminel, du clergé. C'était là la citadelle d’où celui-ci dominait la société, l’éducation, l’enseignement en Piémont. La lutte avait été vive au Parlement. La droite, ayant à sa tête César Balbo, jusque-là défenseur du ministère d'A=. zeglio, avait soutenu ce privilège, dont la chute annonçait évidemment d’autres pertes pour l'Église. Mais un député de Turin, se séparant de la droite, Cavour, vint apporter le concours de sa parole et.