L'ITALIE AU CONGRÈS DE PARIS

trichiennes des États de l'Église. Ce n’était pas peu cependant que le crédit moral et diplomatique qu'il en rapportait. « L'Italie », disait-il (6 mai 1856) avec raison à son Parlement, « l'Italie à fait un grand pas. De grandes nations lui ont ouvertement témoigné leurs sympathies. L'opinion publique est le

tribunal auquel il convient maintenant de décider la

victoire. » Le procès devait être long néanmoins. La politique générale, en rapprochant la France de la Russie, après la paix de Paris, et par conséquent l'Angleterre de l'Autriche, n’était point encore assez décidément favorable. Le roi Victor-Emmanuel IL, qui eût volontiers respiré la poudre, et son habile ministre, qui savait aussi bien temporiser que se résoudre, ne se découragèrent pas.

Cavour, pour entretenir l'élan déjà donné, mulüplia les entreprises et les projets pendant deux ans en faisant voter les fortifications d'Alexandrie, qui complétaient celles de Casale et de Valenza, la création d'un grand arsenal maritime à la Spezzia, le percement du mont Cenis pour une voie ferrée, l'augmentation de l’armée et de la flotte, sans crainte de faire de nouveaux emprunts et d'augmenter les impôts. La confiance en lui était déjà si grande qu'il entraînait tout. Le gouvernement, les Chambres, la Constitution, c'était lui. Ces travaux se liaient cependant dans sa pensée à des combinaisons politiques ; ils n'étaient qu'une préparation peutêtre aux luttes de l’avenir. C’est ce que Cavour accusait encore plus dans le maniement des esprits et des opinions politiques que dans celui des affaires.