L'IMMACULÉE CONCEPTION
de la monarchie autrichienne tous les droits et toutes les prérogatives de l'Église et de son chef, sans placet royal, et abolissait à toujours toutes les dispositions contraires à ce nouvel accord ».
« Le concordat autrichien », disait à ce propos le journal le Times, » montre quelle puissance il y a là où beaucoup ne voient qu'atrophie et décadence, et que la papauté est encore une institution forte et vigoureuse, basée sur un des plus profonds sentiments de l'humanité.» Au point de vue religieux, le journal avait raison. Mais Pie IX, en s’élevant ainsi avec une dédaigneuse hardiesse au-dessus des sphères terrestres, quand le joug de l'Autriche s’appesantissait sur le royaume Lombard-Vénitien, avaitil aussi écouté les sentiments de cette partie de l'humanité qui avait été autrefois « le plus près de son cœur » ?
En Crimée, le Piémont avait été à la peine, il fut à l'honneur au Congrès de Paris (1856). M. de Cavour avait été assez habile pour se faire admettre au Congrès d’où devait sortir la paix entre les deux puissances occidentales et la Russie. Le roi Victor- Emmanuel IL, tout récemment à Londres et à Paris, savait se faire bien venir par son amabilité, sa franchise. Cavour, qui n'avait point perdu de temps auprès de lord Clarendon, plénipotentiaire anglais, du comte Waleski, plénipotentiaire français, obtint, la paix signée, d'attirer l’attention de la diplomatie sur la situation alarmante de l'Italie, occupée par les étrangers, et sur le Piémont lui-même, exposé à d'incessantes menaces. Le blâme ne tombait pas sur
laseule Autriche, mais surles gouvernementitaliens, sur le Saint-Siège, sur le roi de Naples. Cependant les demandes du plénipotentiaire sarde n'avaient rien d’hostile ; il se bornaït à souhaiter que le pape gouvernât et se maintint avec une armée nationale levée par la conscription. La conférence des diplo- mates fut tout à l'avantage de l'Italie. Le er1 fut presque général contre Ferdinand de Naples : lord Clarendon le blâma hautement, et déclara même que la condition de la Romagne placée entre l’état de siége et le brigandage était affreuse. Walewski convint que la situation de Rome, des États romains, était anormale. Cavour réussit surtout à démontrer que l'Autriche, étendant son pouvoir du Tessin aux lagunes de Venise, campée à Ferrare et à Boloone, maîtresse de Plaisance, ayant garnison à Parme et des attaches à Florence et à Naples, détruisait par le fait l'équilibre politique de l'Italie et constituait pour la Sardaigne un véritable danger.
L'ambassadeur d'Autriche obtint, il est vrai, une sorte de déclaration d’incompétence des grandes puissances ; mais la question italienne n'en avait pas moins été posée devant le tribunal européen; et l’on pouvait voir bientôt quelles conséquences l'échange d'idées fait au Congrès de Paris devait apporter dans la situation respective du Piémont et du Saint-Siège, et par suite de la France et de l'Autriche.
Cavour avait espéré tirer de plus grands avantages du Congrès de Paris, au moins l'éloignement: des troupes françaises de Rome et des troupes au
