DIPLOMATIE FRANCAISE

tobre et rendue publique le 30, cette lettre contenait les passages suivants : |

« Monsieur mon frère, 1l était nécessaire de conelure un traité qui assurât autant que possible l’indépendance de l'Italie, et qui püt satisfaire le Piémont et les vœux des populations, sans pour cela blesser le sentiment catholique on le droit des souverains auxquels s’intéressait l'Europe. La cession de la Lombardie, avec une dette réduite, est un fait accompli. L'Autriche renonce à son droit d’avoir des garnisons dans les places fortes de Plaisance, de Ferrare et de Commacchio. Les droits des anciens souverains, à la vérité, sont réservés, mais l’indépendance de l'Italie centrale a aussi été garantie, toute idée d'intervention étrangère ayant été formellement écartée; enfin la Vénétie deviendra une province purement italienne. Votre Majesté ne saurait oublier que je suis lié par le traité; et je ne puis, dans le congrès qui est sur le point de s'ouvrir, me soustraire à mes engagements. » C'était là le traité de Zurich. Pour l’avenir, l’empereur proposait Les conditions suivantes :

« L'Italie devra se composer de plusieurs États indépendants, unis par un lien fédéral. Chacun de ces États devra adopter un système représentatif et des réformes salutaires. La confédération n'aura qu'un même drapeau, qu’un même système

douanier et monétaire. Le centre unitaire dirigeant

devra être à Rome, et se composera de représentants nommés par les souverains sur une liste préparée par les Chambres, afin que l'influence

des familles régnantes, soupconnées de pencher vers l'Autriche, soit contre-balancée par l'élément électif. La présidence honoraire de la confédération accordée au Saint-Père satisferait le sentiment religieux de l'Europe catholique. Parme et Plaisance seraient réunies au Piémont, la duchesse de Parme appelée au trône de Modène; la Toscane, augmentée peutètre d’une portion de ce dernier territoire, rendue au grand-duc Ferdinand. Un système de sage liberté enfin étant ménagé en Italie, que l'Autriche se défit d'une cause permanente d’embarras pour l'avenir et qu'elle consentit à compléter la nationalité de la Vénétie, en créant non-seulement une représentation et une administration séparées, mais aussi une armée italienne, et l’empereur demanderait que les forteresses de Mantoue et de Peschiera fussent des forteresses fédérales; ainsi une confédération, basée sur les besoins réels autant que sur les traditions de la Péninsule, consoliderait, à l'exclusion de toute influence étrangère, l'édifice de l'indépendance italienne. »

Il y avait là, sans doute, les conditions politiques, un peu artificielles cependant, d’une indépendance et d'une liberté réelles pour l’'ftalie tout entière. Mais l'Italie, elle, allait maintenant au delà; ce n'était là d'ailleurs qu'un programme que l’empereur se proposait de faire soutenir devant le congrès; et il avait peu de chances d’être adopté. L'Angleterre voulait davantage. Quant à l’empereur d'Autriche, il avait déclaré plusieurs fois lui-même qu'il n'avait jamais entendu « donner un gouvernement