ANNEXION DE LA SAVOIE ET DE NICE. JL

sur les versants des Apennins ; elle cessait d’être une monarchie provinciale pour devenir une monarchie péninsulaire de onze millions d’âmes, comme la Toscane et l’Émilie cessaienf d’être de petits États séparés pour devenir les provinces d’une grande monarchie. Et un écrivain distingué du journal français les Débats, ami ardent et éclairé de l'Italie, John Lemoinne, pouvait dire : « Le mot célèbre de Metternich, « l'Italie est une expression géographique », est effacé. Il y a désormais uneltalie, il y aune nation italienne. Avec la sagacité politique qui est un des instincts de cette race elle a cru comprendre qu’une forte cohésion pouvait seule la mettre à l'abri de la dissolution, soit du dedans soit du dehors, et qu'une masse compacte offrirait plus de résistance que des éléments divisés, bien que de même nature. Le Piémont recueille ainsi le fruit de sa persévérance, de son courage, de ses témérités même. Il avait été à l'avant-garde de l'Italie, il avait pris le drapeau, et ce drapeau avait été le signal du ralliement. Cette fois l'Italie, mise à même par la France, avait fait ses affaires seule. »

Le royaume italien du Nord (1). Le parlement national. — Garibaldi en Sicile. — Cavour est-il complice? — Prise de Palerme, de Messine par la révolution (1860).

Après l'établissement, au nord de l'Italie, d’un royaume de onze millions d’âmes, le roi Victor-Emmanuel ne paraissait plus vouloir s'occuper que d'organiser cette première victoire, en appliquant aux nouvelles provinces l’administration et les institutions piémontaises. Mais la tâche se compliquait de plus de difficultés qu’on ne pouvait se l'imaginer, au dehors et au dedans.

Pendant que la Cour de Vienne retirait son ambassadeur et se fortifiait sur le Pô et le Mincio, les deux souverains, encore indépendants dans la Pé-

(4) Voir pour ce chapitre : Mattigana, Sfor. del risorg. d'Italia della Pace di Villafranca alla proclam. delregno d'Italia, con narr anecd. relat. alla spediz. di Garib. nelle Due Sic. Milan, 3 volu-: mes; — C. di Persano, Diario priv., podit., mil. della camp. mil. degl, ann. 1860-61; — Pianciani, Dell andamento delle cose in Italia, Rivelazione e memorie. — Bianchi, VIII.

ninsule, ne cachaïent non plus ni leurs méfiances ni leurs précautions. Le pape Pie IX, pour défendre le reste de ses États, ne se contentait pas des armes spirituelles. Dans les États catholiques, il enrôlait des officiers qui venaient lui offrir leurs services par dévouement ou des soldats que les subsides de la chrétienté lui permettaient de payer, en France, en Belgique, en Autriche surtout ; et l’arrivée de ces étrangers, qui semblait aux passions italiennes une intervention, une invasion nouvelle, inspirait à quelques conseillers imprudents du pontife, disposés à y voir en leur faveur une sorte d’élan de croisade, la pensée de tenter plus que la défense des débris de l'État pontifical. A Naples aussi, François Il, loin de se laisser éclairer par les évènements, s’affermissait, sous l'influence de sa mère et de la camarilla précédente, dans les idées de résistance. « J’ai tout fait », écrivait le résident anglais, le 5 mars 1860, «pour persuader au gouvernement d'abandonner la voie funeste où il s’est engagé. J'ai fait demander une audience au roi pour n'avoir point à me reprocher de n'avoir pas tout essayé pour sauver d'une ruine certaine un jeune souverain, sans expérience.» Sans vouloir écouter l’ambassadeur, François IT faisait lever aussi, par son nouveau ministre Statella, des troupes étrangères. Volontiers il eût conclu avec Le Pape une ligue catholique et participé à la croisade contre le Piémont.

Dans son nouveau royaume du Nord, Cavour, placé entre les conservateurs qui sympathisaient avec Rome ou Naples, et le parti de l’action qui,

après tant de succès, prétendait aller-toujours plus loin, eut heureusement pour lui, dans les anciennes et les nouvelles provinces, aux élections, une majorité de constitutionnels modérés. Victor-Emmanuel put ouvrir le Parlement qu'on appela national, puisqu'il n’était plus piémontais et pas encore italien, avec le discours suivant :

« Messieurs les sénateurs, Messieurs les députés, — aujourd'hui sont rassemblés autour de moi les représentants du droit et des espérances de la nation. Nous devons tant de bienfaits à un allié magnanime, à la bravoure de ses soldats et des nôtres, à l’abnégation des volontaires et à la persévérante concorde des populations ; et nous en rendons grâces à Dieu. Nous aurons encore bien des difficultés à vaincre ; mais, soutenu par l'opinion publique et par l’amour des peuples, je ne laisserai léser ni amoindrir aucun droit, aucune liberté. Ferme comme nos ancêtres, souverains catholiques, dans le respect vis-à-vis du chef suprême de la religion, si l’autorité ecclésiastique use d'armes spirituelles dans des intérêts temporels, dans ma conscience assurée et dans les traditions de mes aïeux, je saurai trouver des forces pour maintenir entière la société civile et mon autorité dont je ne dois compte qu’à Dieu seul et à mes peuples. Les provinces de l'Émilie ont eu une organisation conforme à celle des anciennes provinces. Mais, dans la Toscane, qui a ses lois et une organisation propre, une disposition particulière momentanée est nécessaire. Fondée sur le statut, sur l'unité politique, militaire ét financière, et sur l’uniformité des lois civiles et pénales, la liberté progressive administrative de la province et de la cemmune fera

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renaître chez les peuples italiens cette vie splendide et vigoureuse qui, sous d’autres formes de civilisation, était la condition des autonomies des municipalités, auxquelles répugnent aujourd’hui la constitution des États forts et le génie de la nation. En mettant la main aux organisations nouvelles, sans chercher dans les vieux partis autre chose que la mémoire des services rendus à la cause commune, nous invitons à un noble concours toutes les opinions sincères, pour réaliser la fin suprême du bien-être du peuple et de la grandeur de la patrie, qui n’est plus l'Italie des Romains ni celle du moyen âge, qui ne doit plus être un champ ouvert aux ambitions étrangères, mais bien l'Italie des Italiens ! »

La cession de la Savoie et de Nice, que Cavour venait de convoquer à se prononcer sur le traité de Turin qui les cédait à la France, suscita des interpellations. Mais les adversaires du traité ne purent guère trouver de terrain favorable pour faire valoir leurs réclamations.

« L'acte de cession,» dit Cavour, « se lie aux évènements qui nous ont conduits à Milan, à Bologne, à Parme, à Modène et à Florence. C’est une conséquence de la politique générale que nous avons suivie et que vous avez adoptée. À ce titre Le traité s'impose à moi, au gouvernement, à vous, à nous tous. Il consolide l’alliance française qui nous est nécessaire pour l'avenir, comme elle l’a été dans le passé. » Mamiani, ministre de l'instruction publique, acheva d'éclairer l'assemblée en insistant « sur la présence plus ou moins menaçante des volon-

taires étrangers dans les États de l'Eglise et sur les cris de douleur qu'on pouvait entendre dans quelques autres parties de l'Italie ».

Le Saint-Siège, en effet, repoussait alors, pour le reste de ses possessions, la garantie des puissances catholiques, que la France se faisait encore forte de lui asssurer. Il préférait accueillir fort imprudemment, non-seulement des mercenaires étrangers, mais un général français de renom, le général de Lamoricière, mis hors de service par l'avènement de l’empereur Napoléon II, et notoirement hostile à sa politique; et les nouveaux soldats pontificaux, les Croisés, exaltés par leur foi et fiers d’avoir ce général pour commandant, prenaient leur rôle de défenseurs, au Vatican et dans la demeure de saint Pierre, avec un certain éclat, parfois avec des airs de défi, qui mécontentaient mème les troupes françaises alors à Rome.

On discutait encore quand arriva à Turin le premier bruit d’une insurrection sicilienne soulevée par les exaltés, décidés à poursuivre maintenant par la révolution l'œuvre que d’autres avaient commencée par la guerre. On savait seulement que, le 5 avril, un mouvement avait éclaté dans la ville de Palerme et qu'il avait été réprimé après un sérieux combat. Le général Salzano et les soldats napolitains étaient restés, en effet, maîtres de la ville où l’état de siège était proclamé. Mais Messine grondait sous les canons de la citadelle et sous les fusils de la garnison, qui l'avaient déjà douzeans auparavant presque détruite ; d’autres villes s’agitaient et les insurgés vaincus

s'étaient jetés dans l’intérieur, où ils commencçaient : à tenir d’une façon sérieuse la campagne. Le député Bertani porta le premier au parlement la parole au nom des émigrés napolitains et siciliens réfugiés dans l'Italie indépendante, et au nom de frères, dit-il, « qui voulaient secouer le joug de la tyrannie et tendre la main à des frères ». Il demanda que le gouvernement avisät au moins au moyen de protéger les victimes qui tombaient au cri de « Victor-Emmanuel et Italie !» — « La Chambre m’excusera, » répondit Cavour, avec une réserve qui accusait la gravité des nouvelles, «de ne pas suivre l'honorable membre sur ce terrain politique; des convenances de la plus haute importance m'en empêchent. Je me borne à dire que rien ne sera négligé pour défendre et garantir les intérêts de nos conceitoyens. » Sur ces assurances, le principe de la cession de la Savoie et de Nice à la France fut voté (13 avril), à la suite d’un rapport qui se terminait par ces mots qui touchaient à l'avenir autant qu’au passé : « Interprètes de la reconnaissance de onze millions d’Italiens pour Victor-Emmanuel, symbole d'amour et de gloire des races italiennes, faisons le serment de ne nous arrêter jamais dans cette voie, tant que les destins de cette grande patrie commune ne seront pas accomplis. »

Pendant la prorogation du parlement, du 15 avril au 8 mai, le roi Victor-Emmanuel fit une tournée dans ses nouvelles provinces. La famille royale, Cavour et Farini, quand ils n'étaient point rappelés à Turin par les affaires, l’accompagnaient. Les

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députés des provinces, les magistrats provinciaux et municipaux, lui préparèrent partout un brillant accueil. L’abord facile et les paroles généreuses du nouveau roi, dont on ne connaissait encore que la bravoure, firent de cette première visite une sorte de voyage triomphal. Si plusieurs chefs du clergé des provinces annexées témoignèrent de leur opposition, en s’abstenant d'aller lui présenter leurs hommages, le bas clergé séculier, au moins, suivit ou entraîna même la population. « Le clergé, » écrivait d'Azeglio, «s’est à Milan bien conduit. Nous avons traversé sans secousse l’annexion, l’excommunicaton, le carême et le temps pascal. Prêtres et laïques se sont entendus, et l’on ne s'occupe plus de ce que l’on dit ailleurs. »

Florence parut déployer tous ses attraits pour faire regretter à son nouveau souverain de ne point fixer sa résidence au milieu de ses chefs-d'œuvre. La républicaine Livourne mit de côté sa rudesse en présence du roi galant homme. La savante Pise déploya à ses yeux tous les trésors de son érudition et de son archéologie monumentale. Arezzo lui fit honneur de ses souvenirs, Mécène, Pétrarque et Michel-Ange. L’héroïque Pistoie mit au pied du premier soldat de l'indépendance italienne l'épée d'un de ses derniers défenseurs, Ferruccio, celui qui arrêta longtemps devant les murs de Florence, au xvi° siècle, les mercenaires de Charles-Quint. Enfin la sombre Bologne dérida son front farouche, en contemplant cette figure militaire, en écoutant ces paroles cordiales et libres