PASSAGE DE GARIBALDI EN CALABRE

voulait revenir sur les concessions faites. Le ministère, après avoir crié à la trahison, le fit embarquer. Le comte de Syracuse, autre oncle du roi, qui avait pour femme une princesse piémontaise, conjura celui-ci d’épargner à son pays, à sa capitale une effusion inutile de sang, et de céder. Le roi le fit partir. Au milieu de ces conflits, le ministre de l'intérieur, Liborio Romano, à la fois homme de confiance du roi et du comité annexioniste de l’ordre, allait de l’un à l’autre, à même selon l'évènement de concourir à la compression ou à la révolution. Cependant, malgré une nouvelle lettre de Cavour du 9 août, qui le poussait à se conduire de manière à ce que la révolution au moins parût spontanée, Persano, bien qu'il eût un crédit ouvert chez un banquier de (rênes et deux régiments de bersaglieri, au besoin, n’avançait pas beaucoup. «Il faut sauver, » disait Cavour, « l'Italie des étrangers, des mauvais principes et des fous.» Mais s’il y avait de mauvais principes, il n'y avait pas de fous à Naples. On y était trop avisé. Chacun attendait ; il n’était bruit que de nouveaux complots, mais rien n'éclatait. L'édifice lentement ruiné se détraquait à vue d'œil, mais personne ne voulait le faire tomber. La désobéissance était partout, la désertion commençait. C'était tout.

Le général Marra reçut l’ordre d'aller en Calabre; il se trouva malade au moment de marcher. Sur la flotte royale, tantôt les capitaines, tantôt les machinistes, tantôt les matelots refusaient leurs services. La garde nationale déclarait qu’elle ne se proposait d'autre but que de protéger l’ordre dans la capitale,

et quelle resterait neutre entre les garibaldiens et la troupe royale; elle s’engageait seulement à ne pas tirer par derrière sur les soldats. Le gouvernement napolitain recueillait le fruit de trente ans de compression. Personne ne le trahissait tout haut, mais chacun conspirail tout bas avec l'ennemi. On attendait tous les jours Garibaldi. On le voyait partout, même à Naples, dans la darse, sous les balcons du palais du roi. La terre ferme était prête à le recevoir. Îl s’embarqua avec son état-major sur le Franklin, le 19, de nuit par une nouvelle lune, avec quelques vapeurs et canonnières, et avec environ deux mille cinq cents hommes. L’escadrille fit voile sur Capo dell'Armi vers le rivage opposé au sud de Reggio. Deux vapeurs de la marine royale approchèrent comme on effectuait le débarquement, ainsi qu'à Marsala, en Sicile. Ils ne canonnèrent que deux coques vides. Pendant la nuit, des barques nombreuses transportèrent le reste des troupes qui attendaient au Faro.

Le lendemain 20 août, Garibaldi, ayant près de quatre mille hommes, quelques canons, s’organisa et marcha sur Reggio. La ville avait une bonne garnison qui servait d'avant-garde à l’armée napolitaine de la Calabre, postée derrière sous le commandement de Bosco, à Montaleone, au point le plus étroit de la petite péninsule qui regarde Messine. Dès le 21 au matin, Garibaldi attaqua les troupes de Bosco, les coupa en deux, rejeta les unes dans la citadelle et les autres sur les hauteurs du plateau de Piale qui la domine. Dans la place, le gouverneur