CAVOUR ET GARIBALDI

dont la ténacité légale avait donné la Toscane à Victor-Emmanuel, Ricasoli, pénétrant avec vivacité au milieu des tirades résonnantes de Brofferio, demanda d’une parole brève et incisive un jour pour avoir des éclaircissements sur ce qui avait été fait pour l’armée méridionale et pour son illustre chef. Mais il exprima le désir de voir Garibaldi assister à la séance où il développerait sa pensée; car, dit-il «on a attribué au général des paroles hostiles à la majorité du parlement, même au roi. Ces paroles ne peuvent avoir été prononcées par lui. Un roi pareil ne peut être offensé par le général Garibaldi. Ici il n’y a ni premier ni dernier citoyen. Nousavonstous faitnotre devoir. S'il y a des citoyens qui ont pu faire de grandes choses, ils ont plus que tous les autres le devoir d’obéir à la loi. Le général Garibaldi sera fier de s’asseoir sur nos bancs, et il concourra avec nous au bien de la patrie».

C'était, sur le terrain légal, donner à Cavour et à Garibaldi, pour arbitre, la majorité de la Chambre. Ils choisirent chacun leurs positions. Cavour, par décrets royaux, créa un sixième grand commandement militaire pour le midi, à Naples, avec des subdivisions dans l’'Ombrie, dans les Marches et en Sicile. Une levée de dix-huit mille hommes dans ces. mêmes provinces devait concourir à la formation de ce nouveau corps d'armée. Enfin le ministère décréta la formation de trois divisions composées exclusivement de volontaires, anciens officiers et soldats de l’armée méridionale, mais en se réservant le soin de choisir et d’instruire les officiers, et

de mettre les corps en activité au moment où il le jugerait nécessaire. De son côté, Garibaldi, ayant conscience de l'effet fâcheux produit par sa dernière lettre, se contenta de rappeler avec hauteur son dévouement notoire à Victor-Emmanuel, ses sacrifices à la liberté, et transmit au président un projet de loi d'armement général de la nation, qui consistait à mobiliser aux frais de l’État, pour le service de guerre, tous les hommes en état de porter les armes.

Les 18, 19 et 20 avril, séances solennelles, chacun se trouva à son poste. Ricasoli fit un appel à la concorde. Fanti, ministre de la guerre, rappela le travail auquel il avait dû se livrer pour trier ou congédier avec demi-solde les volontaires, fondre dans l’armée piémontaise les armées de l'Émilie, de la Toscane, les Napolitains soumis et les officiers volontaires, qui présentaient maintenant un effectif solide de cent cinquante mille hommes.

Le général Garibaldi, un plaid écossais jeté sur sa casaque rouge, donna un libre cours à ses sentiments. Après avoir remercié avec émotion Ricasoli de l’occasion qu'il lui avait fournie de s'expliquer, il demanda avec amertume « comment il pourrait tendre la main à celui qui l’avait fait étranger dans son pays ». S'exaltant au souvenir des évènements de l’année précédente, il regretta les victoires qu’était venu lui arracher, dit-il, la « froide et malfaisante main du ministère ». Cavour se leva pour réclamer avec énergie.— « Heureusement, » continua Garibaldi, « l'amour de la concorde, l'horreur d'une