SCENE VIII

Lis Mêmes, ISMAEL, ZACÏIAÏUE , NOEMI, Femmes juives, Lévites, Piètres.

( Zacharie descend l'escalier <ln sanctuaire suivi dis prêtres et des lévites ; l'un de ceux-ci poi te une urne <[u'il dépose sur une table disposée a cet effet. Z.acliaiie , les prêtres , les lévites, et I.m.'irl sont d'un cùté du tlieàtie , et Nocmi et ses compagnes de l'autre. Moment de silence.)

ZACHARIE. Femmes, qui vous présentez

pour venger vos époux et vos frères, approchez de cette urne et déposez vos noms.

(Nocmi s'avance la première, d'un pas lent et mesuré, elle jette dans l'orne une petite carte roulée; ses compagnes viennent apiè>, une h une ; elles déposent dans l'urne leur carte portant leur nom, comme celle de Noéini. Quand la dernière femme qui a jeté sa carte a rejoint ses compagnes, Zacharie s'approche gravement de l'urne fatale, au milieu d'un silence profond et religieux.)

C'est l'Eternel qui va désigner celle de vous, femmes, qu'il veut armer du fer vengeur ; je vais interroger sa volonté suprême...

(Il va mettre la main dans l'urne, quand une étrangère accourt en criant :

l'Étrangère, avec force. Attendez!...

attendez !..