SCÈNE XVII

Les Mêmes, M"" MEUNIER , M. BIZOT*.

M""' MEUNIER, sortant de la droite, et allant vers le fond. Allons donc, monsieur Bizot. .. je vous attendais de ma fenêtre. ..

JOSEPH, s'e/forçant de paraître gai. Ah! ahl. . monsieur Bizot... (Bas à Elisa.) Riï donc, voyons... lâche de rire... n'étouffe pas comme ça...

Il pleure.

M. RizoT, entrant. Me voilà! me voilai...

M"" MEUNIER. Eh bien?

M. RIZOT. Il ne viendra plus...

ÉLISA, vivement. Qui donc?

JOSEPH , lui serrant fortement la main.

Ah!...

M"'" MEUNIER. Tu vois. .. parce qu'on lui a dit de s'expliquer.

M. BIZOT. J'en étais sûr...

JOSEPH, gaiement. Vous dites, grand'mère...

M"" MEUNIER. Je dis drôle, paresseux, que s'il n'y avait que vous pour veiller sur l'honneur de la famille , comme vous l'aviez

* Bizot, Mme Meunier, Joseph, Elisa.

LE GAMIN DE PARTS

promis à voire père , quand il vous recommandait Elisa...

M. BizoT. Un beau protecteur.. .

JOSEPH, s' attendrissant pexi à peu. C'est vrai, grand'mère. .. vous avez raison... Oui, je nie rappelle mon pauvre père... il allait mourir... Vous nous aviez amenés tous les doux.. . près de son lit.. . Elisa et moi. .. dfux pauvres enfants... En nous regardant il pleurait... et nous aussi... et vous aussi... grand'nure. ..et puis il me dit... Olil ça me revient comme si c'était hier... il me dit : « Joseph, » tu aimes bien ta sœur, n'est-ce pas?. .. et » plus tard , quand tu seras un homme, ce » sera à toi, moji enfant, de veiller sur elle... » de la protéger.... de la défendre.... Pour » tout bien , je te laisse le nom d'un brave » homme et son honneur, qui sera le tien!... » gaide les bien tous deux! » Et il nous embrassa... el il mouiui en nous bénissant... Et moi, je n'ai rien f;iit pour mériter ça... j'ai été un fainéant, un flâneur , un gamin qu'il faut battre qu'il faut chasser... Elisa, ma pauvre sœur... vous ne me pardonnerez

ÉLiSA, lui serrant la main. A toi!... oh ! mou Dieu!. ..

M""* MEUNIER , essuyant ses larmes. Eh pas, vous ferez bien.

bien! quoi!... tu vas nous faire pleurer, à présent...

M. BIZOT, de même. C'est vrai !... il fait tout ce qu'il veut...

M""* MEUNIER, à Elisa. Ça te suffoque!

Allons, il estparti, ce monsieur ftlédée... Tu

l'oublieras. ..

Air de Renaud de Montauban.

Il est parti, cet inconnu,

Pour l'honneur (\p notre famille.

ÉLISA, d'une voix éteinte.

Il n'est plus temps.

JOSEPH

Qu'ai-jo entendu?

MOie MKLNir.R.

Allons, tu l'oublieras, ma lille.

Toi, Josepli, tu u'es (lu'un enfant.

JOSEPH

Un enfant! qui moi? non, grand'mère, Oh I non... je sens à ma colère Que je suis un homme à présent.

ÉLISA. Je me meurs. ..

M"* MEUNIER, ^la fille!

M. BIZOT. Eh bien ! elle se trouve mal...

Elisa est tombée sur une chaise M^c Meunier et M liizot sont occupés d'elli;.

JOSEPH, seul, sur le devant de la scène à droite. Elisa!... ma sœur... secourez-la... Un homme!... oui, je veux être un homme 1 il faut que je sois un homme... Adiou!...

Il sort rapiiiement par le fond.

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