ACTE IV, IP TABLEAU, SCENE HI

nicnARD.

Ohl pns de protcsiations.., pas de sermens!... Oui, vous avez accusé voire sœur !... et vous avez ajouléla calomnie à l'adiillèrc !... Maintenant, je ne veux plus qu'un nom... et, croyez-moi, madame... il est temps de le révéler...

LUCV.

Mais quel nom voulez-vous que je vous dise?..,

RlCIIAnD.

Le nom de celui qui est entré la nuit chez

vous...

LCCY.

Je ne le connais pas!...

BICnARD.

Le nom de celui que vous avez caché dans votre ppiprc chambre I...

LUCY

Je ne le connais pas !

KICHARD.

Le nom de celui qui vous écrivait: « Je ne suis » venu que pour vous, et je n'aimerai jamais que » vous!...

LUCY, sanglotant.

Je ne le connais pas, vous dis-je!

mCUABD.

Oh! c'en est trop !,.. Mais vous ne voyez donc rien ?... vous ne comprenez donc rien ?... vous ne craignezdonc pas d'exaspérer ma colère?,.. Quelle vengeance voulez-vous donc que j'emploie ?... Je ne ne peux pas le provoquer et le tuer, cet homme... puisque je no sais pas son nom!... Je ne peux pas même m'adresser à nos lois, et demander un jugement qui le frappe dans sa fortune... une condamnalion qui, en immolant mon honneur, le frapperait dans le sien!... Je ne sais pas son nom !... Je ne peux pas vous abandonner à vos remords, et ne ni'altaquer qu'à lui seul!.., puisque je ne sais pas son nom!...

LDCY.

Richard... le ciel est juste... et plus tard...

RICUARD.

Plus tard !... vous espérez qu'après ma colère une lâche faiblesse s'emparera de mon cœur... et que je vous pardonnerai !...

LUCY

Je ne suis pas coupable.., et je n'ai pas besoin de pardon...

RICHARD

Plus tard!... vous espérez que le souvenir sera moins vif... que la plaie sera moins saignante... et que je pourrai croire à vos mensonges !... Oui, vous espérez tout du temps... mais le temps ne vous viendra pas en aide... car j'élèverai aujourd'hui même une barrière éternelle entre vous et moi !...

LCCY.

Que voulez-vous dire î

RICUARD.

Je dis que je vous rendrai au centuple la honte dont vous m'avez abreuvé!... je dis que cet homme que vous refusez de nommer, je le contraindrai à se dénoncer lui-même... je dis enfin que si vous ne voulez pas que j'aille chercher celui que je veux connaître, je le forcerai de venir icil...

LDCY,

Ici?,..

Oui, vous le verrez accourir sur cette place, quand j'aurai dit à ceux qui nous entourent : (Élevant la voix.)«Messieurs, je me nomme sir Richard Davis, et voici la Glle de lady Stendhal... voici la femme adultère!...»

LDCY.

Oh ! grâce !... grâce!... taisez-vous, monsieur, taisez-vous!...

RICHARD

« Pauvre homme du peuple que j'étais, à force de veilles et de travail, je me suis élevé pour elle au rang des plus illustres de l'Angleterre... pour elle qui me déshonorait!... Eh bien! allez dire dans tout Londres comment je lave un outrage... allez dire à celui qui l'aime qu'il peut la posséder sans contrainte... allez lui dire enGn que celle femme est à vendre!...»

(En ce moment, la place se trouve garnie de monde. Tous les hommes parlent entre eux; plusieurs sortent précipitamment de scène.)

LDCY, poussant un cri.

Ah!...

(Ici un long silence, pendant lequel plusieurs hommes du peuple se détachent de la foule, tandis que Richard reste accablé.— Ces hommes s'approchent de Lucy; l'un d'eux, quila voit chanceler, va pour la soutenir.) LDCY, avec horreur, après un long silence, et

comme sortant d'un rêve.

Laissez-moi!... laissez-moi!... (Regardant autour d'elle.) Oùsuis-je?... Cette place... un horrible marché... où il m'a traînée!... (Montrant Richard.) Lui! lui!... car c'est moi... moi que l'on vend!...(S'approchant de Richard.) Oh! Richard!... Richard!... ayez pitié de vous et de moi!... Richard, n'accomplissez pas cette action honteuse!... Écoutez... tuez-moi plutôt... tuez-moi là tout de suite... et, pauvre victime que je suis... je vous promets de mourir sans me plaindre... sans vous accuser... sans vous maudire!... Vendue !... mais songez-y donc!... vendue!... séparée de vous pour toujours!... un autre... un autre à qui j'appartiendrai... et quim'aura payée!... Non, non, vous ne le ferez pas... vous ne le ferez jamais 1...

RICHARD

Mais c'est vous qui l'aurez voulu!... Celui qui vous aime va venir ici... il faudra bien qu'il vous achète lui-même... Je le connaîtrai alors, et je pourrai me venger!... Tenez... cette place est couverte de monde... il est là peut-être!... un

LE MARCHÉ DE LONDRES

mot, ungoslequilcdésigi^e...etj'aipiliédcvous... et je vous fais grùcc!...

LUCY

Jen'ai plus rien à allcndrc de vous, monsieur... Je n'espère plus qu'en Dieu, qui daignera peutélre me rappeler a lui!...

RICOARD.

Vous refusez de parler ?...

Ll'CY.

Allons, prenez mon honneur pour réparer le vôtre!... Vous parliez de me faire grâce, Richard!... c'est moi qui vous pardonne!... BicnARD, avec force.

Vous me pardonnez !... vous !... Oh ! c'est que vous avez peur pour lui... n'est-ce pas?... Eh bien!... (Se tournant vers la foule.) Eh bien! ne ra'avez-vous pas entendu?... je vous ai dit que cette femme était à vendre !... (En disant ces mois, il lui jette au cou une corde que

Lucy arrache avec horreur, en poussant un cri.) LUCY, tombant à genoux.

Seigneur, m'abandonnerez-vous ?...

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