SCENE XVIIL

Les MÊMES, NICIAS, MILON , PLATON, DÉMOSTHÈNES , EURIPIDE, LYSIPPE ; ASPASIE, PHRYNÉ, LAIS; Esclaves avec des lumières.

PROTÉE, entrant par la porte du fond.

Arrêtez, seigneurs !

tous , riant en entrant.

Ah! ah! ah!

LAÏS, à part.

Alcibiade! Oh! qu'a vais-je fait !

ALCIBIADE , à part.

J'aurai ma revanche !

ASPASIE, qui entre la dernière par une troisième porte.

Fils de Clinias, je te rends à ton père. Père d'Alcibiade, je te rends à ton fils; je vous réconcilié tous deux dans le même refus...

LAÏS, à part.

Enfin !

ASPASIE

Et vous tous, Athéniens, par celui que vous croyiez le préféré, jugez des autres ! On doit la vérité à ses amis.... Mes amis, je renonce à votre amour, à vos hommages, à vos présens...

CLINIAS

A mes vingt-cinq talens aussi?

Je donne tous mes biens à Athènes !

CLIMAS.

Quelle caverne! (Il sort.)

ALCIBIADE, à Aspasie qui fait mine de sortir. Un instant, cela ne peut finir ainsi... Aspasie, tu as promis de choisir ce soir, tu choisiras.

TOUS

Oui, oui !

ALCIBIADE

Nous ne nous relirerons que comme les amans d'Hélène, quand tu auras choisi le Ménélas...

ASPASIE

Mais ce n'est aucun de vous !

ALCIBIADE

N'importe! nous voulons connaître au moins l'heureux homme, que dis-je? le dieu que tu nous préfères... Nomme-le donc, si tu l'oses... Mais non, il te faut cacher ce monstre dans un dédale, au fond de ton cœur , parce qu'il ressemble au Minotaure.

ASPASIE

Eh bien ! puisque vous le voulez, puisque vons

DIOGÈNE

me poussez à bout, puisqu'il Taul que je vous le dise, que je me le dise à moi-même: oui, j'aime, et je vous remercie de mêle faire savoir !... J'aime» et ce n'est pas un de vous. Oui, hommes riches, nobles, puissans ! oui, princes! oui, rois! oui, dcmi-dicux ! j'aime un homme, parce qu'il n'est rien, n'a rien, ne veut rien, n'aime rien, pas même moi! parce qu'il est pauvre, libre et fier; parce qu'il dédaigne, méprise et fuil tout ce que vous aimez, estimez et recherchez; parce qu'il n'est le favori, l'esclave, comme vous, ni de la fortune, ni de la gloire, ni de la mode; parce qu'il n'a ni vos qualités, ni vos mérites; parce qu'il ne vous ressemble pas; parce que j'allais mourir enfln, et qu'il m'a donné la lumière, la vérité, la vie, l'amour!...