ACTE V, SCÈNE IV

NICIAS

Parle !

ASPASIE

Voyez ce bracelet, juges, il vaut cent drachs ; j'en avais deux , je n'en ai plus qu'un mainant, vous voyez, grâce à cet homme, qui m'a 5 l'autre. Reçu chez moi en ami, cet homme lait qu'un voleur... et, pendant mon sommeil, l'a volé.

loi, Hyperboles!

ASPASIE

oi-même; loi. Hyperboles l'orateur, je t'ac- ' de m'avoir volé.

HYPERBOLES, à part, ai beau chercher... mais non, je n'ai jamais de bracelet.

NICIAS, à Hyperboles.

\ éfcnds-toi donc !

HYPERBOLES, hardiment, ne sais ce que cette femme veut dire... C'est erreur, une imposture, une calomnie... Mais t affreux d'être accusé ainsi contre toute ,é!

ASPASIE

est-ce pas?

DIOGÈNE, à part.

1 1 si elle pouvait se justiGer I

HYPERBOLES

proteste que je suis innocent. Quand auraisis ce bracelet ?

ASPASIE

tte nuit même.

HYPERBOLES

ASPASIE

ez moi.

ries douze dieux, c'est faux! J'étais chez sie?... je ne connais pas cette femme.

ASPASIE, se dévoilant à lui seulement, n ? Eh bien I regarde-moi donc, me recon- :u ? (Elle se revoile.)

HYPERBOLES

vois ce visage pour la première fois.

DIOGÈNE, à part.

! bien, bien !

HYPERBOLES

vérité, cette femme m'est aussi étrangère

e Troyenne ; je ne sais qui elle est, d'où elle

ce qu'elle veut... Bracelet, nom, visage,

re tout de cette femme, je ne l'ai jamais

ASPASIE

Tu n'en ferais pas le serment?

HYPERBOLES

Je le ferais.

ASPASIE

Jure-le donc par le Styxl

HYPERBOLES

Je le jure par tous les dieux !

ASPASIE

Il a juré, vous l'entendez, il a juré par tous les dieux, il a juré qu'il ne m'avait jamais vue! Maintenant, juges, regardez-moi comme il m'a regardée, et rendez-moi justice. (Elle se découvre.) Je suis Aspasie.

DIOGÈNE, en extase.

Aspasie! Ahl

ALCIBIADE, à part.

Encore une fois vaincu ! J'y renonce.

LAïs, à part.

J'ai réussi.

(Les juges déposent les cailloux dans l'urne de la Pitié.)

NICIAS, après avoir vidé l'urne.

Le tribunal renvoie Aspasie de la plainte, et

condamne Hyperboles à avoir la langue coupée.

ASPASIE

Arrêtez! qu'il ail son pardon, sa récompense

même pour le seul bien qu'il ait jamais fait. (Elle

lui jette son bracelet.) Tiens, utile délateur; car

tu as servi, celte fois, à dénoncer mon honneur.

DIOGÈNE, à Aspasie.

Oh! cent fois ingénieuse et innocente! Ces femmes, c'est toujours l'esprit qui les sauve... il n'y a que ces bêtes d'hommes qui en meurent quand parfois ils en ont... Me pardonneras-tu de même? Va! je ne t'aurais pas crue coupable, si tu l'avais été.... Mais aussi cette lettre...

Écrite pour toi, et remise à Alcibiade par Laïs. Voilà ce que c'est que de quitter...

(Elle lui montre le tonneau.) DIOGÈNE, vivement Mon tonneau!... J'entends... je ne le quitterai plus!... Il y a donc quelque chose de vrai dans le monde, l'amour, l'amour d' Aspasie!...

ASPASIE

Et la vertu de Diogéne !...

CYNÉGIRE, donnant la lanterne à Diogène. Et la misère de Cynégire !

DIOGÈNE

Espérons, Cynégire; puisque j'ai trouvé une femme, nous trouverons peut-être un homme !