SCÈNE VIIÏ

Les Mêmes ; LAMBERT.

LAMBERT, à la cantonade.

Kon, messieurs, non, Horace et Virgile ne '«Dtpas une autorité pour moi.

MONBRAY.

Eh bien! mon cher Iiambert, que font nos •nvives? je ne les entends plus chanter.

LAMBERT

Bah! les voilà qui parlent littérature ; ils font ; l'esprit.

d'hÉhioy.

Eh bien, vous les quittez?

LAMBERT

oh ! personne ne s'apercevra de mon absence. 'aUleurs il commence à se faire tard, il faut ue je sois à sept heures à la Chaussée -d'Antin 3ur assister à une comédie bourgeoise : aulurd'hui tous les plaisirs à la fois.

MONCRAY.

Il appelle cela du plaisir... la comédie dans n salon.

Eh! pourquoi pas, monsieur? Madame Lamert, dans la Fausse Agnes, ne laissera rien à esirer : elle joue très bien la comédie. D'ail- ;urs, quand on a son quart de loge au Théâtre 'rançais, on est a même de voir les bons moéles, et certainement on peut se permettre... juant à moi , en bon mari , je vais aller applaulir ma femme et souffler la seconde pièce. )'Hérigny , vous venez avec moi ?

d'hérigsy.

Mais ce drôle de Dupré m'inquiète , il devait enir me prendre à six heures.

LAMBERT

Vous n'avez pas besoin de lui, mon cher, j'ai à mon tilbury, et après le spectacle nous conluirons madame Lambert au bal , chez monsieur votre oncle. (A Monbiay. ) Eh bien , jeune homme, et votre pari?

MOSBRAY.

11 est gagné.

d'hérigny.

Il est perdu.

MONBRAY.

J'offre encore do parier double,

LAMBERT

Si vous n'en venez pas à votre honneur, attendez-vous à bien des plaisanteries de ma part.

MONBRAY.

Mais qu'a donc ce pari de si extravagant? J'ai gagé vingt-cinq louis que, dans l'espace de vingt-quatre heures, je ferais une mystification qui obtiendrait l'approbation de la majorité des douze personnes que j'ai invitées à diner demain chez toi.

d'hérigny.

Allons, je désire que tu gagnes ; mais cela me paraît difficile.

MONBRAY.

Comment! tu te défies encore des ressources de mon imagination? ne connais-tu pas mon caractère? n'ai-je pas les goûts et la gaîté d'un véritable artiste? as-tu déjà oublié les espiègleries que nous faisions lorsque nous étions à l'atelier de peinture du vieux Louvre?

LAMBERT

Et celles que vous me faisiez lorsque nous étions à Sainte-Barbe.

MONBRAY.

Ah ! si dans ce moment il se présentait une occasion favorable, avec quel plaisir je redevien- • drais écolier! je ne me suis jamais mieux senti inspiré.

ij'hérigny.

Oui ; mais tu n'as que vingt- quatre heures , et chaque instant qui s'écoule...

MONBRAY.

Il ne me faut qu'une victime : Paris est bien grand, eije serais bien malheureux si d'ici à demain il ne s'offrait pas à moi un de ces bons bourgeois, bien simples , bien crédules , et sur la figure desquels il est écrit : Attrapez-moi. J'avais bien pensé à L;imbert.

LAMBERT , vivement.

Qu'est-ce que vous dites donc? Un instant, s'il vous plaît ; nous ne sommes plus au collège.

MOSBUAY.

Mais entre amis... Au surplus, je reviendrai à lui si je ne trouve pas mieux... ]Ne vous éloignez pas, Lambert.

LAA1BERT.

Ah çà ! il paraît, messieurs, que je suis ici pour vos meims plaisirs, car pendant le dîner jai servi de point de mire à toutes les épigrammes. Parceque je suis lancé dans la finance, vous vous imaginez que je ne puis juger de rien. Au surplus, amusez-vous à mes dépens , messieurs les gens d'esprit... j'ai eu le talent défaire ma fortune, et cela me suffit.

[)"HÉllIG^Y.

Eh bien ! eh bien, Lambert, de l'humeur?

LAMBERT

oh ! non pas... Mais c'est qu'à table j'entendais des gens qui semblaient dire que j'étais un bon enfant. Demandez à tous ceux qui ont fait des affaires avec moi si je suis un bon enfant...

Mais , c'est égal , si le tour que vous méditez est plaisant, j'en ferai les honneurs à la Bourse ; je le raconterai à tous ces messieurs.

MONBRAT.

Comment! on est donc gai à la bourse?

Certainement ; nous faisons aussi des tours , vt souvent nous attrapons notre monde; mais nos mystihcations sont d'un autre genre.

( Il conimence à faire nuit. ) MONBRAT.

Ah ! j'aperçois quelqu'un qui vient de ce côté ; regardez donc, mes amis.

LAMBERT

Ah ! quelle tournure! Mon ami, c'est l'original qu'il vous faut. (A part.) S'il pouvait s'en emparer, je serais tranquille, il ne reviendrait pas à moi.

MONBRAY.

11 se dirige vers nous ; c'est peut - être le ciel qui nous l'envoie.

d'hérigny.

11 a l'air de venir sonner à cette porte.

LAMBERT

Laissez-moi faire; je vais l'aborder.

MOKBRAY.

Non pas ; cela me regarde. Ah ! mettons-nous tous les trois à cette table ; ayons l'air de parler d'affaires, et ne perdons pas de vue...

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