M. DE BOULOGNE, SAINT-GEORGES

SAINT-GEORGES, froidement.

Je ne puis comprendre. Monsieur, le but d'une visite...

M. DE BOULOGNE, ému.

Je le conçois... ce n'est pas moi que vous attendiez... mais, j'ai ciovancé l'heure du ron-

dez-vous, pour que mon fds ignorât ma démarche.

SAINT-GEORGES, avec ironie.

Ah ! j'entends... vous venez à son insu , m'apportcr SCS excuses!..

M. DE BOULOGNE

Non, Monsieur... je viens vous dire... que cg duel est impossible !

SAINT-GEORGES, de même.

Monsieur le Contrôleur-Général a sans doute encore quelque lettre de cachet , dans sa poche!., je sais que ce sont là, ses armes ordinaires !

M. DE BOULOGNE, ])lJsému.

Non, Monsieur... je pouvais ni'adresser au Roi , pour prévenir le malhem- qui me menace, mais je n'ai voulu que vous seul pour juge. (Avec trouble.) Quand VOUS saurez... quand je vous aurai révélé... le secret que le hasard... m'a fait découvrir hier, et que la fatalité m'avait caché jusqu'à ce jour... vous n'hésiterez plus, j'en suis sûr, à étouffer tout ressentiment, toute haine; et je n'ai qu'un mot à prononcer... pour faire tomber votre épée.

SAINT-GEORGES , étonné.

Moi !

M. DE BOULOGNE, à lui-même.

Ah ! ce n'est qu'en tremblant !.. et je ne sais si j'aurai le courage...

SAINT-GEOKGES.

Parlez!..

M. DE BOULOGNE

Eh bien!.. Saint-Georges... celui que votre bras menace... le baron de Tourvel... mon flls...

SAINT-GEORGES

Eh bien !

M. DE BOULOGNE, avec effort.

Il est votre frère !

SAINT-GEORGES, reculant.

Mon frère!..

M. DE BOULOGNE , avec émotion.

Oui... Sair.t-Georges... votre frère!..

SAINT-GEORGES

Lui!..

M. DE BOULOGNE

Épargnez-moi vos reproches. (Baissant la voix avec un peu de confusion.) Votre mère... ah!., son amour pur et dévoué... méritait sans doute un autre sort!., mais un riche mariage... qui nattait alors mon orgueil... je voulus éloigner toute trace d'un passé qui pouvait le rompre, etoubliant ce que je devais à la pamTe Noémi... (Baissant la voix encore plus et tremblant d'émotion.) Je la fis vendre... au moment où elle allait devenir mère!..

SAINT-GEORGES, avec indignation.

Vendre... elle, et son enfant!..

M. DE BOULOGNE

Je ne cherche point à excuser une faute, que rien ne samait justifier!., heureusement l'éclat d'hier est venu m'apprendre la vérité!... Oui, Saint-Georges, vous êtes mon fils, et à la voix d'un père...

SAINT-GEORGES

Mon père!., je ne connais que la pauvre né-