DE L'AMÉRIQUE

Nous avons, dans deux écrits successifs, peint les événements relatifs à la révolution de l'Amérique , qui depuis neuf mois ont eu lieu dans Cette contrée. Parlons aujourd'hui de ceux qui s'y passeront I d'ici à quelques mois. Entre nous et nos adversaires , il y a un juge, mais un seul juge, le temps. C'est lui qui donnera à nos paroles respectives leur véritable autorité. Bien malheureux qui dans des affaires d'une telle gravité, ne cède qu'au besoin d'écrire , de publier ses idées , ou celles d'autrui ! En vérité c'est bien de nous, c'est bien de livres dont il s'agit , dans

( '93 ) ' tin mouvement qui embrasse un monde entier.

Venons aux faits.

D'ici à quelques mois? l'Amérique du sud sera stérile en événements , hors dans la partie où se combattent entr'eux, Bolivart etMorillo. L'Espagne et l'Amérique apprêtent leurs.armes. Lesilencequi règne entr'elles est ce silence terrible et plein d'horreur qui précède les combats. Il est digne de remarque que tandis que Bunos-Ayres s'apprête à conquérir le Pérou , de son côté l'Espagne s'apprête à conqué^rir Buenos - Avres.

Cette attaque du Pérou n'aura lieu qu'au mois de juin; elle se fera par deux points. Les indépendants partiront du Chili par mer, et le général Belgrano s'avancera par terre. Il doit traverser une partie des Andes. D'un côté il faut du temps pour réunir les moyens d'une expédition maritime: de l'autre il faut attendre que la saison permette le passage de ces mon-

( '94 ) iagnes Ls plus élevées de l'Amérique , et peut- être du Globe.

Le résultat de cette expédition ne sera connu que dans le cours de l'automne.

La flote Russe est enfin arrivée a Cadix. Un armement s'y prépare. En quoi consiste-il ? où va-t-il? que peut-il faire? qu'est-il pour l'Amérique et pour l'Europe?

Sa force ne dépassera pas 10,000 combattants rendus sur le terrain. Qu'est cela pour l'Amérique? Sur un seul point , c'est trop. La famine , le dénuement de mille objets nécessaires à un aussi grand rassemblement l'y attendent. Sur plusieurs, c'est la nullité, bien mieux le néant. En effet ,cpiesont trois ou quatre mille hommes contre Buenos-Ayres, contre le Chili, contre les indépendants de la côte ferme?

Quand partira cet armement? Dans l'état de ces navires, avec la lenteur et la pauvreté espagnoles , c'est beaucoup s'il çst à la voile avant la fin d'août. Il arri*

( '95 ) vera vers la fin d'octobre, beaucoup plus tard pour tout ce qui aura à doubler le cap de Horn et à se rendre sur les côtes du Pérou; ce ne sera donc que vers la fin de l'année qu'on en entendra parler. D'ici-là que d'événements , et en Amérique , et hors de l'Amérique ! Que de choses à débrouiller avec les États-Unis? Quel temps donné à l'ennemi pour se préparer à recevoir les nouveaux débarqués ! Déjà oïl entend des hommes pousser des cris de joie et de triomphe , à la vue de cet armement. Mais on en poussait de semblables , lorsque partit l'invincible Armada : souvent le chant du départ est joyeux, et celui du retour est bien triste.

Tout annonce que Buenos-Ayres est le but de cet armement. C'est la tête de l'insurrection : ses forces sont éloignées. On espère la surprendre, et étouffer l'indépendance dans son foyer principal. On verra si c'est chose facile. Naguères deux expéditions anglaises plus fortes x mieux

( '96 ) préparées que celles de l'Espagne, vinrent dans l'espace de deux ans y trouver leur tombeau. Déjà les stipendiantes de l'Espagne mollirent Buenos- Ayres y comme le quartier général de l'armée royale. îl serait plus sûr de la montrer comme sa prison.

Si Buenos-Àyres se défend, ce sera à la façon de Saragosse. Sa ruine sera complette. Qu'aura gagné l'Espagne?

Si la ville est évacuée et abandonnée à l'ennemi , d'où tirera-t-il ses subsistances? Cependant l'un des deux arrivera. Les Espagnols , maîtres d'une ville dont la banlieue ne leur appatiendrait pas , ne pourront y vivre. lisseront là, comme les Portugais sont a Montevideo , ne pouvant, s o ni r des ma r s d e v e n u s 1 e u r j ) ri s o n . Q û el est ce jeu ridicule qui , en Ire deux enne-

Tun l'autre qui ne peut sortir ?

mis , montre i un qui ne peut entrer, et

A quoi servira à l'Espagne l'occupation*

( r97 ) de quelques points fortifiés y sans l'occupation du pays même? Elle sera là comme sur les côtes d'Afrique , maîtresse de deux ou trois villes f au milieu d'une population ennemie.

Depuis trois ou quatre ans que Morillo bataille, de. son côté, à quoi est-il parvenu? A prendre Cartbagène , à garder deux ou trois villes , tandis que le pays est tout entier à l'ennemi. Combien d'hommes et de millions a coûté ce brillant résultat! Son exemple devait servir de leçon. Il faut le dire, tout cela est marqué au coin de la folie. Qu'espère l'Espagne? Se maintenir dans quelques points, à l'abri de l'attaque d'un ennemi que l'on suppose faible ou peu instruit , et là , attendre l'effet des manœuvres, de la peur, de la division, de la résipiscence. — On parle de division parmi les indépendants ! Se montrer devant eux sera les réunir. C'est 1'eiFet naturel de toute attaque. Les Espagnols se trompent sur deux points principaux : et

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cherchent à tromper sur ces deux articles , comme si tromper soi ou les autres, servait à quelque chose! Ils croyent leurs adversaires faibles. Us reconnaîtront bientôt leurs forces. Ils croyent qu'une partie les attend, se soumettra, viendra à eux comme à ses libérateurs. Voilà ce qu'ils publient, ce qu'ils cherchent à persuader : suivant eux , ce sont quelques factieux qui subjuguent le grand nombre. L'interruption du commerce doit leur ôter toutes leurs forces. Autre erreur : c'est en ayant sous les yeux l'exemple de l'acharnement avec lequel on combat sur la côte ferme, que l'on prête ces sentiments à Buenos-Ayres ! En vérité, y pense ton ? Morillo n'a pu rien gagner sur Venezuela ; il a été se faire battre par les habitants de Margarita, «t l'on croit qu'il n'y aura qu'à se montrer a Buenos- Ayres pour s'y faire recevoir! Voilà pour l'Espagne , et ce qu'il suffit d'indiquer sommairement. Voyons maintenant pour l'Europe et les États-Unis. Plusieurs des Etats de la première , l'Angleterre surtout , jouis-

( l99 ) sent de relations commerciales fort étendues avec l'Amérique. Ellesseront perdues, le jour même où la flotte d'Espagne entrera dans la rivière de la Plata. On n'y commercera pas plus qu'on ne le fait dans la partie occupée par Morillo, pas plus qu'on ne le fait au Pérou. Partout où l'Espagne parait , l'exclusif marche à sa suite. Bien ignorant qui pense, qu'elle reconquerra l'Amérique pour en doter le commerce de l'Europe! Elle !e prendra pour elle. Car hors de cela , à quoi lui sert l'Amérique Tous les établissements étrangers déjà formés seront détruits , ou éloignés, prohibés à l'avenir} les créanciers des mar^< chands actuels, ruinés. Cette perte seraimmense pour l'Angleterre et pour les Etats- Unis. C'est donc autant contre l'Europe et les États-Unis , que contre les indépendants même, que s'arme l'Espagne* Tout vaisseau qui porte un soldat de Cadix en Amérique , y porte un ennemi de l'Europe et des États-Unis , un instrument de dommages présents et à venir pour

l'Europe et pour l'Amérique ; toute puissauce qui vend ou cède des vaisseaux à l'Espagne , les vend et les cède contre l'Europe , contre les États-Unis , contre elle-même, car ils sont destinés à lui fermer à jamais les portes de l'Amérique.

Voilà ce qu'il faut savoir bien discerner dans cette question.

A la vue de ces déplorables conséquences, qui ne se sentirait autorisé à charger cette flotte déplus d'imprécations , que Clytemnestre n'en adresse à celle dont l'immobilité ne pouvait être vaincue que par Je sacrifice d'îphîgénie ! Quel esprit doué de lumières , et susceptible de calcul , quel cœur renfermant des sentiments humains, ne mesure pas l'étendue des maux que recèle dans ses flancs cette flotte ennemie du monde entier , et ne frémit pas à leur aspect!.... Eh quoi, toujours du sang, de la ruine , de l'extermination, des représailles qui font frémir la nature ! Car voilà tout ce qui restera de cette expédition ,

comme tout ce qui reste de celle de Mo-

rillo

L'Espagne peut encore faire du mal à l'Amérique , et retarder sa civilisation. Mais elle ne peut plus obtenir le bien personnel auquel elle aspire par ce niai même. Elle s'en fera encore plus qu'à son ennemi. Car elle aliénera d'elle et à jamais le cœur de T Amérique, elle attirera -sur' elle; les plus cruelles représailles. L'Amérique ne peut manquer de la frapper d'une interdiction éternelle de commerce : ce sera sa vengeance , et celle-là sera aussi légitime que cruelle. Qu'il se trouve dans les conseils de l'Amérique , des hommes éclairés et des cœurs ulcérés, et les uns ne peuvent pas plus y manquer que les autres, et voilà l'Espagne exclue de1 ses anciennes', sources ■de richesses , devenues, celles de tout le monde hormis elle,.. Si elle n'a< pas calculé lorsqu'il s'agissait de faire souffrir les autres \ ceux-ci à leur tour ne calculeront pas davantage, lorsqu'il ne s'agira plus que de ses propres souffrances.

Le résultat de la nouvelle tentative de l'Espagne sera donc :

La ruine pour elle ;

La ruine pour l'Amérique ;

La ruine pour l'Europe et pour tout le monde.

Voilà les nouveaux bienfaits qu'elle prépare. C'est a - peu - près comme pour ses amnisties , dont chaque clause renferme une aggravation. Mais pendant ce temps , s'il s'allume quelque bonne querelle entre les Etats-Unis et l'Espagne (et comment douter que le rapprochement et la gravité des intérêts ne hâtent une division entr'eux), à qui finiront par appartenir les vaisseaux russes qui se font radouber à Cadix? A propos de ces vaisseaux, que Ton permette d'observer comme une chose digne de remarque , que l'Espagne va conquérir l'Amérique avec des vaisseaux russes, comme avec de l'argent provenantde la vente des deux ou troisans qui lui

restent à faire la traite des nègres. Ici , qui joue le beau rôle , de l'Angleterre également humaine et prévoyante, en payant de ses trésors la rançon des nègres , de l'esclavage qui leur était préparé, ou de l'Espagne qui au milieu de l'horreur générale qu'inspire cet abominable trafic, vend avec un stoïcisme imperturbable, les jours qui lui restaient encore pour aller dépeupler les côtes de l'Afrique ? Le vaisseau amiral d'une flotte acquise à pareil prix devrait, comme le champ de l'Ecriture, s'appeler Haceldama , le champ du sang.

Au reste, toutes ces discussions sur l'Amérique finiront par la question par laquelle il fallait commencer 3 et la rétabliront dans son véritable sens. Cette question est celle-ci. De quel droit ï Europe se mêle ïelle de l Amérique ? et cette question en renferme une autre, encore plus élevée, celle de l'indépendance des nations , et des parties du globe l'une à l'égard de l'autre. La force a fait les liens et non le droit : la force résoudra ce qu'elle

a créé , c'est dans l'ordre. Celte question partira pour la première fois, el avant peu, des Etats-Unis : elle sera répétée du bout de l'Amérique à l'autre bout de cette contrée. On entendra bientôt les États-

r 5 *pi»

■unis 9 demander- pourquoi , ■ lorsqu lis ne s'ingèrent point dans la réunion delaNoi-' vège à la Suède, de la Belgique à la Hollande , de l'Italie à l'Autriche, delà Pologne à la Russie, de tant de points offensifs à l'Angleterre» pourquoi, lorsqu'ils laissent l'Europe faire tous les congrès qui lui conviennent , il ne serait pas permis à l'Amérique de faire aussi les siens ? Que répondraient ceux 'que l'on sommerait de montrer les titres qui assujettissent une partie du globe à une autre partie ? q n'opposer de raisonnable , et de fait pour être accepté, à des hommes qui se bornent à dire que chacun doit faire ses affaires chez soi , et qui bornent là leur ambition ? eh bien, voilà inévitablement où l'on arrive. Avant peu cette grande question sera présentée à l'attention du inonde, et- la

( ao5 ) voix de quelques intéressés ne couvrira pas celle de la nature, de l'équité , «et du genre humain.

Toute oppression prolongée conduit inévitablement à ce résultat, celui de l'examen du droit primitif, examen qui tourne toujours à la condamnation de ceux qui opposent opiniâtrement leurs droits factices aux droits primitifs , sources de tous les autres 5 ceux de la nature. Quelques avis ont annoncé une insurrection de soldatesque contre Christophe , une maladie de Péthion. Aussitôt de voir des gens croire à la reprise de St.-Domingue !I1 y aura bien des chefs nègres où mulâtres , changés ou enterrés auparavant que cela ouvre la porte aux blancs. A un chef noir succédera un autre chef noir , il n'y aura pas de dynastie de personnes, mais de couleur. Quand les nègres se dévoreraient entr'eux, autre belle ressource ! qui cultiverait? où prendre d'autres agents de culture? . Ce n'est donc pas aux troubles de St.-Do-

mîngue qu'il faut aspirer , mais à son boa ordre, mais à sa police , mais aux produits du commerce , qui sont le résultat de cet ordre , tandis que le désordre , en ruinant File, tarira la source de tous les profits qu'on peut encore faire avec elle.