RETRAITE ET DERNIÈRES ANNÉES DE DOISSAT A VIENNE

Après cette avcntui'C, Boissat dit à la coui' un éternel adieu ; car il lui semblait désoi-mais impossible d'arriver à la haute situation que son courage et son talent lui devaient mériter. Il se reliia à Vienne, auprès des siens (1638) ; et en 1G43, dans une lettre à M. de Cannonge, maréchal de camp et g-ouverneur de Cazal, il s'appelait

primer ces pièces; on lui promit de lui donner sali.<faclion à la 2* édition.

' Conrarl, au nom de l'Académie, écrivit celle réponse: /'/., p. 144.

Dans un traité anonyme, le Dialogue de l<t mode et de la luilure, 2" édition, 1662, in-18, p. 40, Boissat est raillé d'avoir divulgué sa lionte : « Un de leurs plus snlfisans personnages, pour faire voir que, dans un accommodement, il a passé pour gentilhomme (vous sçaurez que la noblesse de sang se rencontre rarement parmi ces insectes), a faict imprimer le narré d'un sanglant affront qu'il aurait reçu. Enfin, ce sont de misérables, affamez de biens et d'honneur, ranipans devant lu l-'ortune. »

« iiii niisùi'ablo rebut de la foi'luiie qui ne s"est exercé déuis la Irisle sijlitude où il est réduit depuis cinq uns (ju'ù se chercher et à s'esludier soy-mème • ».

Une fois cependant, il eut l'intention de briguei- une fonction: M. de Revel, avocat général au Parlement de (îrenbble, étant mort, Buissat se mit sur les rangs pour le remplacer (1641). Sûr de l'appui du comte de Sault, de-venu duc de Lesdiguières, il chargea son ami Chorier daller à Paris, pour solliciter l'appui du chancelier îSéguier, auquel l'unissaient des liens de parenté. Séguier ]>romif sa protection ; mais tout à coup Boissat retira sa deniamle : « alors qu'il ne paraissait plus y avoir que des obstacles faciles à surmonter, il traîne raffaire en longueur, il invente des difficultés, pi'opres à le détourner de son projet, et finalement il y renonce - ». Jusqu'à sa mort (1062), Boissat ne sortit plus delà retraite à laquelle il s'était volontairement condamné.

Comment Boissat supporta-t-il le sacrifice de ses légitimes ambitions? Dans la période la plus brillante de sa vie, Boissat adi'essait une élégie à son ami Antoine Brun, avocat du roi au Parlement de Dôle, et voici en quels bïrmes il lui peignait les inforlimes des gens de cour :

Nos anlinae soutes, nos turba ingloria curis Carpimur; atque ultro repfum marcescimus aula. Et nunc saevit amor, juvenum certissima pestis; Nunc famae augendae médias coquit alta medullas Et sedanda furit par fasque nefasque libido. Quid referam fœda obsequia, indignosque labores ?

1 Manuscrits, H 51, folio 120.

- Vita..., p. G9.

Ouid qiiod. in iiiimeritas iibi sr piospci rima pentes Osleiidil forluiiu Di-am, iisiL(ino bcnifriu'. Mancipiis servlre decet, dare tliura clieiili, Et rçenua aut scortis, aiit vili inflectere monslro ' ?

( )ii ptMil t'.oiijccluror ((iiL', ifiidii ù la vie libre, Boissut ne l'eg'rellu pas trop cel esclavage doré (pril peignait en leimes vigoureux.

Ses amis d'ailleuis l'aidèrent dans celte crise : Ghorier nous dit qu'il ne [)erdit pas de vm; ceux qui! avait connus à l^aris et d.ms les camps, mais il ne leur écrivail ([uc rarement, au témoignag-e de son biographe -. En revancbe, quelques-uns viiu^ent à Vienne pour lui rendre visite et Ghorier les énumère à mesure que leurs noms se présentent sous sa plume : Simon du Gros, l'ancien secrétaire de Montmorency, des Barreaux, Faret, Nicolas Ileinsius, etc.

Imi 16V1. Boissat envoya Ghorier à Nancy, pour demander la main dune jeune fille qu'il avait rencontrée au cours de ses campagnes et qu'il avait aimée; mais celleci était fiancée, et pendant plusieurs années Boissat ne voulut plus entendre parler de mariage. Knlin en 1649, il épousa 3 Clémence de Ghate-Gessan, née de Tillustre maison de Glermonl, et ipiil céléljra dans une élégie, sous le nom de Glenunia :

' Sylcarum, liber I, p. 259.

- Vita..., p. 145. En effet, dans les lettres manuscrites que nous avons lues, il ne s'en trouve aucune qui soit adressée aux hommes de lettres, dont Boissat faisait auparavant son ordinaire compagnie.

3 1" février 164y ; cf. Archives de Vienne, GG 30, paroisse de Sainl-Ferréol.

Quas vobis superi grates, qiiae dona rependam?

Clemmia, moUito pectore, dixit, amo.

Clemmid nunc prona clementior excipit auie,

Excipit et prono vota pudica sinu '...

Buissat ne l'evil |)lus la cour après sa mésaventure ; cependant il sqi-tait souvent de sa retraite de Vienne, Nous en avons pour preuve ce frag^ment d'une lettre qu'il écrivait au poète d'Avignon. Saint-Geniez, pour s'excuser de son long' silence : « Ubi me rei domesticae non distinebat occupatio deerant ut plurimum qui ad te meas déferrent epistolas. Ubi vero scribendi suberant occasiones, suberant alia ex parte non levis momenti neg'otia, née raro et Lug'dunum et Gularonem proficiscensum fuit^^. »

Tous les loisirs que ses voyag-es et ses occupations de famille laissaient à Boissat, il les consacrait aux lettres; nous verrons quelles œuvres il composa pendant ces vingt-cinq ans passés à Vienne.

A la tin de sa vie, Boissat tomba dans une piété exagérée ; il se plaît à chanter les vies des saints; il professe pour saint Aug'ustin et pour saint François-Xavier une admiration sans bornes; il écrit des élég-ies sur le martyre d'Anastasie, de Marguerite, sur la retraite de Magdeleine au désert de la Sainte-Baume, etc. Peu à peu, il est pris d'une ardeur telle de prosélytisme qu'il se conduit comme s'il était vêtu du costume ecclésiastique. Ainsi il est piésent à la cérémonie {'22 août 1049) dans laquelle un moine chasse les démons dont une jeune tille

1 Elegiaruin, liber III, elegia ix, p. 358. •■' Manuscrits H. 62.

éliiil iiosso(J(>c '. Quoliiuos années plus lard, il fut lo premier ù répandre dans le public le miracle (pii venait de se produire à Vinay -. Kn IGÔO, la reine de Suède, Chrisline, passant h Vienne, se souvint (|u';nilrefois elle avait été célébrée avec enthousiasme par IJfjissat-'^ ; elle désira voir le [)oéle et l'entendre ; a|)rés que la Cour des Ay(Jes et les consuls de Vienne ein-cnl tour à tour haraii;;ué la I cine *, Boissat parut en sa i)résence, les habits néyliyés, et lit un long- sermon « sur le ti'ès grand amour du Père éternel, sur la nécessité de pratiquer la religion avec zèle et empressement, sur lo mépris des choses de la terr-e-'* ». Enfin Boissat tourna tous les eiïorts de son inl('lli<^ence vers la conversion de ses concitoyens, qu'il réunissait flans les carrefours de la ville et auxquels il précliait l'ex-

' Cf. Rektlioii rérilahlc cuuleiiaiU ce qui s'est pansé aux cvorcismea d'une fille appelée Elizabeth Allier, Paris, 1649.

Cf. Le calendrier des saints de Dauphiné, par le P. Klienno Meney, p. 81. « M. du Bnissac rK.<ïpiit. M. de I3ois?ieu, premier présidenl de la Cliaml)re des comptes, et une irilinilé d'autres scjavanls et beaux esprits l'ureiil témoins de tout ce qui se passa dans les exorcismes, et lurent convaincus de la v.C'rilé do la possession. »

2 Voir sa Relation des miracles de Nolre-Dame-de-l'Ozier (1659).

3 Cf. Chrislinae Suecorum. Gntliorum et Vandalorum reginae encomiasticon. Autliore Pelro Boessalio, B. N. Y., 3406.

Les manuscrits de Boissat conlieniienl plusieurs autres pièces relatives à Christine :

Cliristina abdicans.Sueciae ad Chrislinani ahdicanlein apotrope;

lUiisae profugae Cliristina lioapila (id.)

lie cariis Musaruni ilionihiis et prnfugiis anleijumn

ad Cliristinam Suecuruni lleginani concesserint (id.)

* Ces harangues ont été pulilices dans un livre intitulé : Recueil des harangues faites en France ù la reine de Suède, 1059. ^ Vita, p. 90.

cellence de la relig-ion chrétienne : « il travailloit sans cesse, dit Viallier, à l'affermissement de notre religion ])ar son zèle et par sa charité ; il convertissoil les libertins ]»ar sa douceur et son affabilité ; il amollisoit les endurcis ]>ar son exemple et par sa probité; il n'estoit point de vertus qu'il n'insinuât, point de vices qu'il ne fît abhorrer, l»oint d'erreur qu'il ne dissipât, point d'entendement qu'il n'éclairât, point de force d'esprit qui lu y résistât' ».

Cette ferveur religieuse attira sur lui l'attention de Gaspard de Lascaris, vice-légat du pape, à Avignon, qui d'abord le fit choisir parmi les membres de l'Académie des Émulateurs d' Avignon, et ensuite lui fit envoyer des lettres de comte palatin '- (IbOi).

Enfin Boissat mourut, le 28 mars 16t>2, âgé de cinipjante-huit ans 3.

Boissat avait eu trois enfants :

André-François-Joseph, né le 2 décembre 1053 K

Marie-Françoise-Gertrude.

Charles-Louis, mort jeune.

* Oraison funèbre, p. 10.

- Voir Appendice III ; nous y publions la première de ces ]>ièces officielles, d'après une copie que contient le manuscrit 1442 de la bibliollièque de Grenoble ; la deuxième, dont une copie s'y trouve également, est très incorrecle el, par là môme, très difficile à comprendre.

•* Nous n'avons pas découvert dans les registres incomplets de la paroisse de Saint-André-le-Haut l'acte officiel du décès de Boissat; mais celle date, donnée par Ciiorier à la fois dans sa Vita Boessatii, el dans ses Àdversaria (p. 194) est suffisamment coufiimée, senible-t-il, par cet extrait du Journal de recette et de dépense journalière de Claude Glasson, maire de l'Hôtel-Dieu, 1662:

0 Du mardi 25 apr' 1662, M"» de Boissat envoyé à l'Hôtel-Dieu la somme de douze livres pour l'assistance des pauvres et fourniture du drap à l'enterrement de M. de Boissat. j*

•* Cf. Appendice IV.

Le lils de Boissat suivit la cai'riùi'C des armes ; il était maître de camp d'un régiment de cavalerie quand il l'ut tué, en juin 1073, à Salzbacli, pendant lacam[)ag;ne d'Alsace. Sa sœur épousa, en 1680, Charles de Ghabo, comte de Saint-Maui'ice, colonel du régiment royal de Savoie '. ]^a veuve de Boissat s'était remariée, en 1609, avec Pierre de Verdonnay, seig-neur de Villeneuve-de-Marc ; ils curent une fille, Marie-Henriette, baptisée le 1"^'' septembre 1609, dont le panain était Henri de Villars, archevêque de Vienne, mais qui ne vécut pas. M"'" de Verdonnay mourut le 15 juin 1691 -.

' Cf. Appendice V. La fille de Boissat ne fut pas lieureuse en ménage ; son volage époux fut fort goùlé par M"« Royale, veuve de Charles-Emmanuel, duc de Savoie, pelite-fille de Henri IV et grand'mère de la duchesse de Bourgogne : cf. Revue des Deux- Mondes, 15 avril 1896, p. 729. Elle lesta en faveur de son mari, le 6 septembre 1710; mais à sa mort, en 171(J, c'est Charles de Boissat, chevalier seigneur de Cuirieu, qui devint acquéreur et possesseur des biens de la comtesse de Saint-Maurice : cf. une reconnaissance du 12 juillet 1716, dans les archives de l'Hôtel-Dieu.

- Les biens de M. de Verdonnay allèrent à son cousin Louis- Hector, marquis de Villars, futur maréchal de France : cf. un acte notarié du 12 mai 1693, étude de M« Gonon, notaire à Vienne, aujourd'hui de M* Frécon.