CHAPITRE I
KTAT GÉNÉRAL DES ESPPaTS DANS CETTE PROVINCE A CETTE ÉPOQUE.
Au commencement du xyii^ siècle, un Dauphinois, g'entilliomme ordinaire de la chambre du roi, d'Avity, qui lut d'ailleurs, en son temps, un écrivain et un poète estimé*, jug'eait ainsi ses compatriotes : « Les Dauphinois sont courtois, affables, de bon et g-entil esprit, libres en parole et sociables, mais un peu dissimulez, et hauts à la main, ayant bonne opinion d'eux-mêmes, et se vantans
volontiers La noblesse est aussi toute vaillante et
courag-euse Je dirai ce mot à la louange des damoi-
selles de Dauphiné, que Ion en voit fort peu en France qui les égalent en esprit et gentillesse -. » Pénétrons
1 II a écrit : les Travaux mus travail (1599) ; Le Baiiiiissement des folles amours {\G\8) ; Les Élals el Empires du Monde {Mîiô); Stances sur la .Marguerite, à la suite de La Marguerite chrélieune de N. Gocffeleau (1627).
- Les ma'urs des F/vnno/s iJr re Icmiis (l(j-25). ('.Ile par II. de Terrebassc, id, \\.
|)liis Jivaiil ilaiis lelihl"' lie celte sociélù, cl voyons si le portrait (lalleur de d'Avity est rcsscmblaiil. Nous passerons rapidemctit sur tout ce qui louche à l'ùlat polilif(uo cl religieux et nous nous étendrons un peu [)Ius long-uenienl sur' les g'oùls lilt('M aii'cs di^s Dauphinois.
Le Dauphiné, pendant les dernières années du xvi'" siècle et les pi-emières du xvu", avait été constamment li'ouhlépar les g'uerres civiles et par la lutte conli-e le duc de Savoie. Enfin, Lesdig'uières, par son courag'e, son activité et son intellig-ence, avait su dominer tous les [)arlis et avait rétabli l'ordre dans ce pays, qu'il g'ouverna en véritable roi indépendant. Après sa mort (1626), Louis Xin, qui avait fermé les yeux sur les allures de ce <i petit roi Dauphin », comme on disait à la cour, put, sans difficulté, étendre son pouvoir sur celle province. Pendant tout le cours du xvu" siècle, nos rois n'eurent |ias de sujets plus fidèles que les Dauphinois. Nous avons vu la noblesse dauphinoise accourir sur tous les champs de bataille et prendre part à toutes les expéditions organisées par Richelieu. Les victoires sur les hug-uenots trouvent, à Grenoble et à Vienne, un écho dans tous les cœurs L
Quelques-uns d'entre ces nobles ont-ils, comme Boissal,
' Cf. Epinicia Lodnico justo.... nb cxpiignutos forliler faeiicitcique perduelles ItiipelUuios ; Rheam iimulam strenue propti- (jnalam; auxiliares Britannos terra mariqna prnpigalos : Scipio Guilliettis conailiariufi regiim.... epndico et atuoebden carminé concinebat ad tlliifitrissimuni cnrdinaleni de nirliflien, CrutiauopoU, 1G28, IdO p. Cf. Busserij, op, cil.
suivi le parti de Gaston (J'Orlùans? Alêiue ulois, au plus fort de l'ég-arement, ils n'ont pas oublié les devoirs qu'ils ont envers la patrie. Lorsque Boissat est chargé d'allfi' solliciter en faveur de Gaston le secours de Wallstein, il précise avec soin ce qu'il demande au général autrichien : « S'approcher de la frontière, mais sans la franchir *. »
Aussi quelle joie éprouva-t-il. en 1043, lorsque Gaston fit acte de soumission à la reine ! Boissat pouvait enfin accorder son culte pour son ancien prolecteur avec sa lidélité au pouvoir légitime: u Certes, Monseigneur, lui écrit-il, je ne scacho i)oint un esprit raisonnable à (pii ceste conduite no donne de l'admiration et ceux là mesmes qui ontautrefois ou preste ou loué leurs plumes à vos persécutions sont peut être dans l'impatience de vous
les desdier aujourd'hui s'ils ne sont encore éblouiz
du passé, n'admireront-ils point que le fils, le frère et l'oncle des roys ait renoncé de si bonne grâce à la nécessité d'un employ où la naissance l'appeloit beaucoup mieux que la déclaration qu'on a publiée, et que se fiani en la pureté de son intention et en la conscience de la leyne, il ne prétende ny n'ambitionne d'autre rang que celuy qu'elle consentira de lui donner 2. »
Les troubles de la ligue eurent leur retentissement en province, et le Dauphiné n'échappa pas au malaise g'énéral, dont le pays tout entier souffrit alors: c'est ainsi que la ville de Vienne est dans la plus grande détresse, comme en témoignent ces passages extraits des registres
1 Relat., p. 137.
- Mon., H. 51. Trois ans avant sa mort, il écrivait encore Ludotici XIV (trleodati et Marine Teresiae epithalaminm [Mon. 11. m).
ronsiilaires : a 15 avril 1651 : la ville doit au roy plus cJo iO,000 livres de laille, et faute de payer l'on menace la ville de l'accabler de log-emcnt de gens de guerre; — l'^'" mai 1651 : M. l'Intendant déclare aux consuls que si l'on ne paye pas les compagnies logées dans Vienne tout le régiment doit séjourner aux frais de la ville jusqu'au payement; ce qui met tout en désolation et l'on cherche de l'argent de toute part ; — 3 septembre 1651 : l'on n'a pas d'argent pour rétablir le pont du Rhône qui menace l'uine '. »
Ces plaintes restèrent confinées dans l'enceinte de la maison consulaire, et, à aucun moment. Vienne ne tenta, par la force, de se soustraire à ses obligations envers le pouvoir. Seules quelques discussions locales troublèrent la tranquillité de notre province : en 1640, nous voyons Chorier délégué auprès du gouverneur du Dauphinépour défendre contre le vice-bailli Disimieu les intérêts de la ('iiur des aides de Vienne; en 1651,1a ville de Vienne proteste contre « les lettres patentes de Sa Majesté, portant permission de bastir un collège à Grenoble - » ; en 1651», Grenoble obtient, malgré les protestations de Vienne et ses démarches auprès du roi qu'on abolisse la Cour des aides de Vienne et qu'on restitue au Parlement de Grenoble la juridiction des finances et des aides^ ; en 1667,
' Reg. Cons., lii-i^, BB, arch. de Vienne.
- Id., 30 août 1651 : « M. léonin et autres députés s'y sont opposés pour la ville, qui ayant fait un beau et superbe collège auxilicts jésuites qui coûte à la ville plus de 100,000 écus, ayant abattu les maisons de plus de 60 habitants, et en outre, ayant fait rente lie 5,000 livres, tellement que si l'on fait le collège de Grenoble, celui de la ville sera ruiné. »
3 Cf. Àdvers.. I, XVI.
Fi'.inroi.s DiigHié fui dclùgné par le roi pour informer, on Daiiphiné. contre ceux qui par fraude s"aîUibuaienlles privilèges ou le titre de la noblesse, et imposer des amendes aux coïK.lamnés. Ces incidents entretenaient un peu d'agitation ; mais, pendant tout le règ'ne de Louis XIV, la li(Jt'litù des Dauphinois ne subit aucune éclipse; l'esprit féodal était complètement mort dans cette province ; les luttes pour échapper à la convoitise du duc de Savoie y avaient fortifié le patriotisme; les énerg'ies, si longtemps dirig-ées vers les arts delà g'uerre, pouvaient être données sans réserve aux arts de la paix.
Au point de vue religieux, le même apaisement s'élait fait : protestants et catholiques vécurent en paix Jusqu'à la Révocation de l'Édit de Nantes, et les esprits éclairés n'étaient pas détournés du culte des lettres par les discussions religieuses '. Ainsi lorsqu'en 1679, on supprima, par ordre du roi, « la Chambre de l'édit de Grenoble ». composée de douze conseillers, dont six de chaque région, et chargée de juger les procès des réformés, protestants et catholiques éprouvèrent la même impression de tristesse : « J'étais à Grenoble, dit Acante-, lors-
^ Cf. E.Arnaud: Hisloire des protestants du Daiiphiné aux XVI", XVII' et XVIII' siècles, 3 vol., 1875. Signalons pourtant qu'à Vienne, les prolestants étaient regardés avec défiance, et que le président de la Cour des aides, Georges de Mnsy, ne se piquait pas d'imparliaiité à leur égard : il ne les admellait à aucun emjiloi, el faisait naître les occasions de les attaquer dans ses discours: cf. Vita Boessatii, p. 201.
^ Cf. Les entretiens de Paulin et d'Àcante, p. 77. Cité par E. Arnaud, t. II, p. 61.
— iO —
i|iio l'onlio Ao l'i'ilil do siippi'ossioii y arriva. ("-•' lui niio i'onslerna(ion iiiiiversellc, el je puis vous dire rpie ines- ^ieur•s les eallioliqucs romains eu iiarureiit sensihlemetit louches. — C'esl, dit Paulin, f)arce <[ue nos niessicuis vivaient av^-e eux. d'une inlelligenee et d'une manière loit iionnète, et que leurs illuslres collègues, voyant le [)réjudice que cela leur l'aisail, leui- lémoiynèi'ent leurressentiment et leur chaiilè ».
Laissons donc de côté les pamphlets (pii lurent com|>osés des deux parts, et ne nous occupons que de rechercher ce que la littérature pr-opr-ement dite dut à rins[tir'alion religieuse. D'abor-d un cer-lain nombre de pr'édicaleurs de quelque valeur se frr-ent entendre dans les ég-lises de \'ienne et de Grenoble. Un allait au sermon, non seulement pour l'édification des âmes, mais encorde pour le |)laisir' des oreilles : ainsi le P. Arnoux de Ci^est était en l(jr)8 l'ecteur du collège des jésuites à Vienne ; et Chorier iMpporle sur lui le juifement sévèr-e de ses compati-iotes : « Il prêchait à la Cour des aides pendant le Garvme, on trouvait qu'il parlait mal et qu'il manquait de toutes les qualités sans lesquelles un or-ateur- est fr-oid, insipide et inepte '. »
En revanche, les Viennois furent plusieurs fois conviés à de véritables fêtes par des oi^leur-s, tels que Nicolas Gaulthier, prêchant dans une cir-conslance solennelle un beau panég-yinque de saint Auguslin (lOi'ij - ; le
* Aile. I. 1."). Anioux e!>t railleur de f|iiel(incs rnaiivaise* pièces de vers laliiis, dont la plus élendiio est un llpicnUuin sur la mo: l d'Expiliy (1636).— Pour les Adiersaria, nous suivons la liaduilioh française publiée en 18C8 par- I'. Cruzei.
-Cf. Panégyri(jue du grand saint Aiigiislin, preachr à Vieniic, aii.r irsulines, le jour dr sa feslr, par* AiVo/rt.s tiaulthicr, pri'Mro
P. Mencslrier, qui resta plusieurs années à Vienne dan^ la maison de son ordre et qui, suivant son biographe, « dans le but de s'accoutumer à parler devant un auditiiire noml)reux et de s'exercer aux mouvements orale ii-es, choisissait, pour sujet de ses harangues d'ouverture de l'année scolaire, des événements contemporains qui lui permettoient de donner un libre cours à son éloquence et à sa brillante imagination '; » enfin Viallier, qui avait débuté avec éclat par l'oraison funèbre de Charles de Neuville, gouverneur de Lyon, et qui, comme nous l'avons vu. prononça l'oraison funèbre d'André de Boissaf-î.
I^e sentiment relig-ieux inspira aussi un certain nombre d'œnvres en vers aux écrivains dauphinois. Parmi ceuxci nous citerons: Golat de la Garenne, qui mit au jour une Paraphrase en vers français de V office de la Vierge"^ ;\(: prieur Puch, auteur de quelques stances sur l'hymne 0 rjloriosa Domina, sur les misères de l'homme, etc: Laurent (Je Bressac, connu par ses Caractères chrétiens, dont Chorier a dit qu'il « chantait avec esprit et érudi-
pt théologien, licencié en droit, Vienne, /642. Cet opuscule est à la liibliollièque de Lyon.
' Allut : Recherches sur la vie du P. Meneatrier, p. 12 (1856). Il fil, à Vienne, entre autres discour.?, l'oraison funèbre de Georges de Musy.
- Cf. Yita Boessatii, p. 222. Chorier lui a décerné des éloges emphatiques.
3 Ce fut un personnage important en son temps, protégé par l'intendant des finances, Sublet des Noyers, et traité familièrement par Louis XIII ; en 16'j5, au dire de Chorier, il revint dans son village d'Anjou, les mains vides, et mourut dans le dénuement. En outre, il a écrit: Les Bacchanales, ouvrage lirosophique, dan^^ lequel on voit les divers et merveilleux ejfets du vin (1650), et quantité de vers patois.
(ion les choses pieuses '» ; et siirloiit IJoi-siil lui-même bien supérieur à tous les précédents, et qui clianla Dieu, la Vierg-e, les saints et la morale chrétienne, sinon avec beaucoup de talent, du moins avec conviction et abonda iico.
A Vienne et à (irenobio, Boissat trouvait (luelquos amis qui, comme lui, aimaient et cultivaient les lettres. Chorier nous paraît suspect de déclamation, lorsqu'il reproche en ces termes à ses compatriotes de néf^lig-er les choses de res[>ril: <( Le lalenl, [)0Mr la plupart, élail dans la ruse et dans le vol, plutôt que dans l'aftivili'-
littéraire les uns buvaient, festoyaient, vivaient en
débauchés ; d'autres se livraient à des divertissements ridicules, à des jeux ineptes; d'autres se plongeaient dans une folle passion del'arg-ent: par là, l'esprit perdait toute sa vivacité, le feu de l'intellig-ence s'éteig-nait. Nés pour des pensées plus hautes et plus relevées, ils s'abaissaient au plus mesquines, aux plaisirs frivob^s et épln'--
mères, à la corruption qui naît de la cupidité En ce
temps-là. à part trois ou quatre exceptions, qui donc aimait les lettres dans cette misérable cité' ?» Chorier s'est réfuté lui-même en dressant dans ce même livre une long-ue liste des hommes qui honoraient alors le barreau de Vienne.
Les magistrats, en elTét, étaient en ce temps-là fort nombreux à Vienne : un éditdu roi avait, en 1(338, créé ilans cotti^ ville « une Cour des aydes et finances », ce
1 Adrerii., H, 7.
'i Magilitratiix icon... iiroloquium, 10'ir>.
qui entraînait la création de nombreux offices, comme en témoigne ce passage de 1' «: édict » : y(. pour composer laquelle Cour des aydes nous avons créé et érigé, créons etérigeons un premier président, deux autres présidents, r[uinze de nos conseillers généraux des aydes loïz, dont r.m sera le garde-sel de ladite Cour : un conseiller clerc, un nostre conseiller advocat général et un nostre conseiller procureur général...., etc^.»
Parmi ces magistrats nous citerons ceux surtout que nous avons trouvés en relations intimes avec Boissat : Laurent Luce, Daniel Quinson, Jacques Marchier, dont nous parlerons bientôt, Cl. de Trivio, jurisconsulte et littérateur très remarcpiable, au témoignage de Chorier^; enfin. siuHout, Georges de Musy, premier prési(ient do la Cour des aides, sur lequel Chorier, le P. Menestrier et Laurent Crozat se sont répandus en louanges infinies : « Après la mort de Musy, s'écrie emphatiquement Chorier, une lumière si éblouissante venant à manquer, les esprits, à Vienne, furent troublés, comme aux jours d'éclipsé de soleil ^. «
Au collège des jésuites, Boissat trouva plusieurs esprits distingués: le P. Bussières, que nous avons déjàrencon-
* Cf. Edict du Roy portant création d'une Cour des aydes et finances en la ville de Vienne en Bauphiné, publié en la grande Chancellerie de France, mars 1638. Bibliothèque de Grenoble.
- Magistratus. . ., p. 23.
3 F«to..., p. 202. Cf. Magistratus..., p. ir. Le P. Menestrier fit ?on oraison funèbre, qui n'a pas été imprimée et que nous ne cojinaissons que par la mention qu'en fait Chorier {Vita..., p. 202).
Nous avons une seconde oraison funèbre de ilusy, prononcée par I^anrent Crozat, professeur de droit à Valence ; cf. Opnscules (fii!)liollièqiie de Grenoble.)
tic; II- I'. Tiilhifil. ilmil le lalt'iil porliqiio a ùlr itroclaiiir non ])ar le seul Choiier, mais par Cliapolaiii lui-nK-iiiç, |;raml ailniiralcur, nous dil-on, des sonnets de Trillard ; et enlin le P. Meneslriec, qui eoni|)Osa de si noinlueux ouvrages de llicologie, de philosnpliie, d'hisloii-c et d'êi'udilion '.
Nicolas Chorier est le plus connu des amis de Boissat. Né en 161"2, il lit ses études de droit et prit ses grades à l'Université de Valence; revenu à Vienne, il se fit inscrire au tableau des avocats. Il ne sC passait pas de jour pour ainsi dire ([u'il ne vil Boissat: u II m'était d'un grand secours dans les embai'ias et les difficultés des lettres et surtout de la poésie latine. Pendant que nous prenions seuls de joyeuses récréations dans des promenades autour des champs, hors de l'enceinte de la ville, il commençait la conversation en vci's latins, et je lui réj)ondais de même -. »
Chorier essaya d'amener les avocats do Vienne au culte des lettres; il prit l'initiative de fonder une espèce d'académie, dont les membres choisis parmi les avocats, se réuniraient à jour fixe dans un jardin et ciiuseraient
^ Le P. Meneslrier avait offert à Doissal de liiller avec lui sur le terrain poétique, et Boissat s'avouait ainsi vaincu à l'avance :
O miles, majora sequi certamina nale !
Jam non illa viget nostros rediviva per arlus, Ora tibi plena signât quae pube juvenla. Tum si vernanlis redeal llos prislimis aevi, Non tamen is fuerim quicum modo crescere possis, Allernanle ciens pugnandas carminé pugnas, Alque islliaec décora imifila Deum, quo pergis, api?ci. l'Iecte alio gressus ; non sic milu fuvil Ai>ollo. - Ailiers., I, p. 2.
entre eux de lillérature. Cette institution, saluée d'abord avec joie, ne tarda pas à péricliter, et n'exerça aucune iiinuencei. Du moins Ciiorier ])rouva, par son exemple, i|u'on |)Ouvait menei' de fi'ont la jurisprudence et la poésie.
A Grenoble, les esprits éclairés n'étaient pas en moins ii'rand nombre ; beaucoup de parlementaires, de membres (le la Cour des aides se faisaient un honneur de cultiver li'S lettres. Nous citerons Louis Videl, auteur d'une Hùluirc de Lesdig aières à laquelle, dit-on, Boissat ne resta ])as étrang-er ; François de Ponnat, si érudit pour tout ce i|ui touchait au Dauphiné ; Lauberivières, qui malheureusement n'acheva pas un ouvrage quil avait commencé sur les hommes illustres du Dauphiné ; Etienne Roux, qui écrivait élég'amment en prose et en vers; Philippe Lag-neau, qui avait la passion des livres, et qui, oblig'é de vendre sa bibliothèque, en ressentit un si vii" chag-rin (|uil mourut de douleur; Denis Salvaing- de Boissieu, premier président de la Cour des comptes, qui avait été, au collège de Vienne, le condisciple de Boissat et qui, plus tard, s'acquit une grande réputation dans la poésie latine-. Joig-nons enfin à ces personnag-es revêtus d'une situation officielle un certain nombre d'amateurs, qui aimaient les lettres et les arts, ou les cultivaient euxmêmes : parmi eux nous pouvons citer PoUod de Foissy, qui fut un ardent collectionneur de médailles, d'inscriplions et d'objets anciens ; Gaultier, célèbre musicien, que Marie de Médicis avait autrefois envové dans toutes les
1 Id., I, p. 11.
- Voir surtout les poésies de Salvaing, dédiées à Christine et intitulées :
De septem Delphinatus iniraculis.
cours d'Ein'0|te, cl qui, relirt' à Ncvc, prùs de N'ieniic. i't.'çut dans son inliiuilé Boissal i-t Cliorier; enliii Elienuo (Ihaume qui, nièlc aux Frôi'cs illuniiiiés de laHose-C'ioix. avait attiré sur lui l'attenlioii des ntayistials pai'isioiis et s'était retiré à N'ienue : rien de plus intéressant que d'entendre les confidences faites jiar Gliaurne à ses amis de N'ienne sur le trouble incroyable que les llose-Croix avaient jeté dans l'imag'ination des Parisiens : « Ils pouvaient, disaient-ils, à leur volonté voir et n'être pas vus ; iivaient-ils quelque intérêt à pénétrer dans une maison, ils s'y promenaient à l'aise, parcourant les moindres recoins ; que vous lussiez à table, en conversation avec vos domestiques, au lit, eux ils étaient là sans qu'on les vît... D'abord on s'étonna; puis ce l'ut dans la ville entière un désordre considérable. On tremblait, on gémissait, on s'indig'nait, on ne se croyait plus en sûreté sous son propre toil^. »
Il manquerait quelques traits à la physionomie de celte société, que nous essayons de l'aire revivre, si nous ne disions pas quelques mots des l'enniies distinguées chez qui fréquentaient les lettrés dauphinois à \'ienne. Madeleine de Loras, aussi remarquable par l'esprit que jiar la beauté, recevait chez elle Roissat et Chorier, qui lui lisaient leurs productions littéraires. A Grenoble, .M'"* de Revel était citée parmi les femmes d'esprit; en correspondance avec Boissat, elle le consola de sa dislîi'àce et lui j)ersuada « la belle philosophie de la tran- ([iiiUité lie rame - ». L'àme de la société dauphinoise..
1 Vita B., p. 249.
-Cf. Slanuscrils II. m. BoissaL lui écrivait: x .l'avoue que vostre génie est plus fort que le mien et qu'il faut vivre plus sa-
(•■(Hait la comtesse de Sault, (dont nous avons ûcya par](j ; elle absente, il semble que la vie mon(Jaine soit suspendue en Dauphiné ^.
Dans le petit villag-e de La Côte-Sainl-André habitaient non seulement des hommes amis des lettres, mais encore des fenmies, qui ne dédaignaient pas de s'intéresser aux. travaux des poètes et, à Toccasion, de cultiver la poésie :
lisfaili't l'avenir, puisque c'est voslre opinion que je le doiseslie : l'appareil invincible de vos raisons joint à la grâce dont vous les eslalez, en dissipant l'imagination que j'avais de mon malheur, a deslruil le plus dur et le plus revesclie de mes sentiments. Me voilà plus disposé que personne du monde à suivre ceste belle philosophie de la tranquillité de l'âme que vous daignez me persuader, et quant tout autre sujet me manquerait de me croire bien fortuné, je penserais d'en avoir beaucoup en ce que vous prenez la peine de me protester que j'en av. » Faut-il rappeler qu'une ode burlesque anonyme, intitulée les Beautés de Grenoble en plalte peinlure (Grenoble, 1647) lui est dédiée? L'auleur y fait un portrait très plat et insignifiant de M"* de Revel, qu'il qualifie de « belle, savante et sage, dévotissime au suprême degré, parfaite enfin ».
1 Écoulez un poète local l'inviter à revenir de Bourgogne:
Que tardez-vous, la non-pareille,
Des vertus la rare merveille.
Parfaite comtesse de Sault,
De venir de vostre Bourgongne...
En Dauphiné, qui bien mieux vault ?
Dauphiné, que je peux vous dire,
Ne préparer, pour vous, qu'à rire,
Qu'à fesler, et passer le temps
En vizites, en promenades,
En bals, balels et mascarades.
Et faire d'hyver un printemps.
Dauphiné, dont vous estes l'âme.
Et qui jour et nuit vous réclame.
