LIVRE QUATRIESME

tdèneqnes aasemblés, et de jour à f reculés pour les empeschemens qui surytfili cause de ceste subite mutation, comcil àeslre tenus a <Jrléaas le ireiziesme • 4e décembre en la salle deiitinéc à ceste fin. roy, la reine sa mère, monsieur d'Orléans, OMdaoïr T^Urguerite, le roy de Navarre, ma* li cltidNEMe de Fenrare, les cardinal de

Bourbon, de Touraon, de Lorraine, de Chastillon et de Guyse, monsieur le prince de la AcK'he-sor-Yon, le connestabïe, le duc de Guyse, Tadrairal, le chancelier, les mareschauxde Brissac et de Saincl- André et plusieurs cbevatier» de r Ordre, et gens du conseil privé, et autres prési^Ys ; auxquels estats fut proposé par le chancelier en la matière qui s ensuit:

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• MfttiPare, Dieu qni donna h volonté au fea roy François d'asfsemMer cl semondre les estais de son royaume en reste ville d'Orléans, a icellc eontinaée aa roy Charles son frère nostre souverain seigneur, et à la roine mère des deux rois. Et comliien que par la mort dudict feu roy semblast que les estais deussent estre interrompus, et que le chanpement du roy deust ap[jorler avec soy mutation de beaucoup de choses, comme voyons souvent advenir mesmes quand les rois sont jeunes et en lias aage, qui donne occasion aux mauvais de mal Caire, toutesfois, ce changement n'a apporté non seulement aucunes nouvelles esmeutes et séditions, ains a appaisé et admorty celles qui lors estoyent.

- Et, comme nous voyons à un jour oKscur et plein de nuées et brouillards que le soleil à sa venue rompt et dissipe la nuée, et rend le temps clair et serein, ainsi le visage de noslre jeune roy a percé jusques au fond des cueurs des princes du sang et autres seigneurs, a chassé et osté tous souspeçons, passions et affections qu'ils pouvoyent avoir, les a pacifiés, lif-s et unis tellement ensemble qu il n y avoit maison privée, où les frères soyent si bien unis, accordans et oWissans à leurs pères, comme sont lesdicts princes et seigneurs avec leur roy leur seigneur, et entre eux, n'ayans autre chose devant les yeux que de bien et fidèlement servir ledict seigneur, luy obcyr, et à la roine sa mère. En quoy s'est monstrée grande la vertu du roy de Navarre, lequel, comme premier prince du sang, a premier monstre le chemin aux autres, et donné exemple d'ol)éissance.

« L'on a donné grand' louange à certains grands personnages grecs et romains, qui, estans esleus magistrats et gouverneurs de leur république, délaissoyent leurs haines et inimitiés au temps et durant l'année de leur magistrat, de peur que leur dissension ne portast dommaigeà leur république ;ceux-cy, comme bons chrcsticns, se sont despouillés de tous souspeçons et autres passions, non à temps, mais à tousjours.

« Antigone fut un grand roy, successeur d'Alexandre. Un jour ainsi qu'il devisoit avec les ambassadeurs d'un autre roy son voisin des forces qu'il avoit jwir mer et par terre, de son grand revenu et de ses thrésors, des grands pays qui luy obéissoycnt et de ses gran-

j des alliances, sunint son fils qui le baisa à h I joue, et s*a«»sit près de luy. El lors fut repris le ! propos par ledict Antigone vers lesdicts amhas- I sadeurs , en disant : - Messieurs, oallre les forcei I que je vous ay cy-devant racomplées, vous direz à vostre roy que vous avei ven le roy Antigone bien aime et obéy de son fils. » Voulant entendre par là que c'estoit la plus grande de ses forces. Que peult estimer noslre roy qui a sa mère, ses frères bien accordans avec luy, tant de princes du sang, ducs, comtes, barons, et autres seigneurs? Ce que nous de^'ons recognoistre de la seule bonté de Dieu. Car quelle autre vertu pourroit faire que cent millions d'hommes oliéissent à un, les fortsaux foîbles, les vieils et les anciens à Tenfant, les sages et expérimentés à celuy qui pour son jeune aage ne peolt encores avoir acquis prudence ny expérience des choses? Doncques estant le gouvernement tel, les fondemens jettes sur Funion, accord et consentement de tant de princes et seigneurs, nous devons espérer tout bien, toute paix, repos j et tranquillité, attendant que nostre jeune roy i croisse d'ans, de personne et vertu, qui jà com- ' mencent poindre et reluire en luy, à la diligence ! de très vertueuse et très sage princesse la roine i sa mère ; et qu'il devienne suffisant et capable ' de régir et gouverner un tel et si grand royaume que cestui-cy.

« Or, messieurs, parce que nous reprenons l'ancienne coustume de tenir les estais jà délaissés par le temps de quatre-vingts ans ou environ, où n'y a mémoire d'homme qui y puisse atteindre, je diray en peu de paroles que c'est que tenir les estais, pour quelle cause l'on assembloit les estais, la façon et manière, et qui y présidoit, quel bien en vient au roy, quel au peuple, et mesmes s'il est utile au roy de tenir les estais, ou non. Il est certain que les anciens rois avoyent coustume de tenir souvent les estais, qui estoyent rassemblée de tous les subjects, ou des députés par eux. Et n'est *antre chose de tenir les estais que communiquer par le roy avec ses subjects de ses plus grands affaires, prendre leur advis et conseil, ouy aussi leurs plainctes et doléances, et leur pourveoir ainsi que de raison. Ceci estoit anciennement appelle tenir le parlement, et encores a retenu le nom en Angleterre et Escosse. Mais par ce que par mesme moyen les roys cognoissent tant des plainctes générales qui concernoyent l'uni-

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lyerscl, que des privées qui rcgardoyenl le pariculier, le nom de parlemeiU esl dejiiouré aux ktidlcores privées et des parliculiens, qui sont enues par eerlains uorabres de juges estahlis par le roy, qu'on dit parlement, les audiences publiques et générales que le roy s'est réservées ODt prins le nom d'esiats.

• Le^ eslats esioyeni assemblés pour diverses luses, et selon les occurrences et les occasions xi se présenleroyent, ou pour demander seours de gens et deniers* ou pour donner ordre la justice et aux gens de guerre, ou pour les âppanages des enfans de France, comme «id- Lau temps du roy Louys onxiesme, ou pour jrveoirau gouvernement du royaume, ou au- Biases. Et y scoyent et présidoyent les roys, iqueaux estats auxquels fut traictce la plus Me CAuse qui fui oncques (seavoir est» à qui 3e voit appartenir le royaume de l-Vance après la mon de Charles-ie-Bel, à Philippes de Valois 3n cousin, ou bien à Edouard d'Angleterre), roy Philippes n'y présida ; car il n'estolt encores roy, et si e^loit partie.

« n est sans double que ce peuple reçoit grand bien desdîcts estats; car il a cest heur d'approcher de la personne de son roy, de luy lire ses plninctes, luy présenter ses requestes, l obtenir les remèdes el provisions nécessaires. Aucuns ont doubté s'il estoit utile et profictalile aux roys de tenir les estats, disans qup le >y diminue aucunement sa puissance, de prendre Tadvis et conseil de ses subjects, n'y estant t>ligê ny tenu; et aussitôt quil se rend trop ailier à eux, ce qui engendre le mespris et abbaisse la di|£rnité et majesté royale. Telle opinion me semble avoir peu de raison. Premièfiicnl je dy qu'il rfy a acte tant digne d'un , t^nt propre à luy que tenir les estats, que er audience générale à ses subjects, et faire stîe«r a chascun. Les rois ont esté esleus pre- L^iucQt pour faire la justice, et n*est acte royal faire la guerre que faire justice. Car \ et les mauvais font la guerre autant lia, et bien souvent le mauvais la fait que le bon. Aussi dedans le seel de ii*est empreincle la ligure du roy armé eval , comme en beaucoup d autres patepHkats séant en son throne royal, rendant : fiibam la justice.

•A eesit cause, la bonne femme qui deman- Jl mndJeace au roy Philippes, qui s'excusoîl XVI* 51LCLE, Li PL et La PI.

à elle, disant qu'il n'avoit loisir de Pouy r, eut

grande raii^on de luy répliquer : TSe soyez doncques roy. El n'y a chose au monde qui tant fasse haïr les rois à leur peuple que de dénier justice. PlulippeSf père d'Alexandre, fut tué par Pausanias, à qui il avoit long temps dilayé de faire droîct de l'injure qu'il avoit receue d'un autre. Démétrius, roy de Macédoine, perdit son royaume pour refuser raudience à ses subjects, et mesmes pour un acte qui fut tel : Un jour, luy ayant esté présentées plusieurs retjuestes, et les ayant mises dans le pli de son manteau, passant sur un pont les respandii et les jetta toutes dans Teaue sans les daigner lire; dont le peuple indigné se soubsleva, el le chassa hors de son pais.

** D'advanlage, les roys tcnans les estats oyent la voix de vérité qui leur esl souvent cachée par leurs serviteurs. Pour c»'SU' causi; un bon el ancien autbeur les adnvouesle de lire Icii histoires et livres qui enseignent couune il fnull gouverner les royaumes; car par la leçon d'ictîux les rois cognoistro^ent ce que leurs ainis ne leur osent ou veulent dire. Combien de pauvretés, d'injures, de forces, d'injustices qui se font au peuple sont cachées aux rois, qu'ils peuvent oyr et entendre tenant les estais? Cela retire les rois de trop charger el grever leur peuple, d'imposer nouveaux sul>sides, de faire grandes et extraordinaires despenses, de vendre oflices à mauvais juges, de bailler éveschés et ' abbayes à gens indignes, et d autres infinis mauïx que souvent par erreur ils commettent. Car la pluspart des rois ne voyent que par les yeux d'aulruy el n'oyenl (jue par les oreilles d'autruy, ne jugent que par le jugement et arbitrage d'auiruy, et au lieu que Us deussenl mener les autres, se laissent mener.

•• Qui est la cause qu'aucuns bons rois, se desfians de ceux qui sont autour eux, se stml dcsguiséset meslés entre le peuple, ineogneus, pour sçavoir et entendre que fon disoil dVux, non pour punir ceux qui en disoyenl mal. mais pour soy amender et corriger. Le bon roy Louys douziesmeprenoii plaisir à ouyr jouer farces et comédies, mesmes celles qui estoyent jouées en grande liberté, disant que par li il apprenoit ' beaucoup de choses qui est oyent fa ic les en son royaume, que autrement il n'eust sceu.

- Ceux qui disent que le roy diminue sa puissance, ne le prennent paâ bien. Car encoresque

DE TESTAT DE lA RELIGION

le roy ne soit contrainct et nécessité prendre conseil des siens, toutesfois il est bon et honueste qu'il lasse les choses par conseil; autrement il fault oster toutes manières de conseil, comme les privé conseil, parlement et autres. Théopompe fut roy de Sparte, il créa des magistrats qui furent appelles les éphores, et ordonna que les rois ne feroyent aucune chose d'importance sans leur conseil. Sa femme le tança, luy disant que c'estoit honte à luy de laisser à ses enfans la puissance royale moin-^ dre qu'il ne Tavoit receue de ses prédécesseurs. A quoy respondit Théopompe : Moindre n'estelle, mais plus modérée. Et ores bien qu'elle fust moindre, elle sera par ce moyen de plus longue durée; car toutes choses violentes ne durent guères.

« Quant à la familiarité, elle n*A jamais nuit aux rois de France; ains sont les plus obcys entre tous les rois. Nos rois voisins sont servis à genouils et testes nues; sont-ils mieux obéys que les nosires? Il fault baisser les yeux devant le Grand-Seigneur, comme l'on faisoit devant les rois de Perse ; en est-il plus aimé de ses subjects? Nos rois anciens , les derniers de la race de Pharamond, ne se laissoyent voir qu'une fois l'an, comme les Assyriens; et les uns et les autres vindrent à mespris vers leurs subjects et en perdirent leurs royaumes. La façon de ne se laisser voir à son peuple et ne communiquer avec luy est barbare et monstrueuse :

Nec visu fadlis nec dictu afEabilis ulll

« Les anciens Romains avoyent coustume que chascun en sa maison voyoit deux fois le jour toute sa famille, le matin et le soir; et estoit le père de famille salué par chascun serf deux fois audict temps, par ces mots : Ave , vale , qui valoit à dire, bonjour, bonsoir. Geste coustume fut délaissée quand les richesses vindrent à Rome, et le grand nombre de serfs. Galba la retint opiniastrément, comme dit Suétone. Ce qui est loué en une famille doibt estre trouvé bon en un royaume. Car il n'y a rien qui tant plaise et contente le subject que d'ettre cogneu et de pouvoir approcher de son prince. Si le roy pouvoit voir tout son peuple souvent et sans son incommodité, feroit très bien de le voir et recognoistre.

• Il est vraysemblable que ceux qui tiennent l'opinion contraire parlent plus pour eux qae