Cf. chapitre VI, pp. 125, \29 et

2. 1553-1617. Troisième fils de Christophe de Thou, premier président du Parlement de Paris. Étudia' le droit sous Cujas et Hotman. n accompagna en Italie lambassadeur Paul de Foix (1573), et forma dès lors le projet d'écrire son histoire. Il connut, à Rome, Orsini et les savants du temps.

Conseiller clerc au Parlement de Paris à 24 ans, il fut nommé, en 1581, membre d'une commission parlementaire formée à Bordeaux. Ce fut là qu'il se lia avec le prince de Condé, le roi de Navarre et Montaigne. Henri III le chargea de plusieurs affaires en Picardie et en Normandie, l'éleva à la dignité de conseiller d'État, l'appela au Parlement siégeant à Tours et dont il fut président. H l'envoya en Allemagne et en Italie avec Schombei^ solliciter des secours d'hommes et d'argent. A son retour il devint le fidèle de Henri IV, prépara l'édit de Nantes et combattit les doctrines tendant à l'admission en P'rance de certaines dispositions contraires aux libertés de l'Église gallicane. A la retraite de son beau-frère, Achille de Ilarlay, premier président du Parlement, Louis XIII refusa d'élever de Thou à cette dignité importante. En guise de dédommagement il fut nommé l'un des trois directeurs des finances qui remplacèrent Sully amené, par des intrigues, à se démettre de ses charges de surintendant des finances et de gouverneur de la Bastille peu après la mort de Henri IV dont il avait été le dévoué serviteur et le fidèle ami. Mais de Thou ne se consola pas de cette injustice. Son grand ouvrage historique, en 138 livres, rédigé en latin : Hisloria mei temporis

dit M. de Nolhac, on peut opposer celles-ci sans trop de désavantage. » Et de fait, elles offrent un véritable intérêt : tel est, par exemple, le passage sur la maladie « non de corps mais d'esprit » survenue à Paul Manuce, écrit avec une verve très spirituelle '. On y trouve également, çà et là, des allusions à Pierre Pithou-, Scali-

(4543-1607), est trop célèbre et trop connu pour qu'il soit nécessaire d'en parler. Il n'en est pas de même, malheureusement, de ses Poésies latines fort intéressantes, de ses Mémoires (1553-1601), de ses Lettres où l'on trouve maintes révélations sur son époque et sur son temps.