Lyon

membres, adressa des vers à Ronsard, Dorai, Baïf, Belleau, Jodelle, et tenta même dans la lettre qui nous occupe, de récuser la paternité du QuintiP. On trouve dans cette lettre une allusion au principal collège de la Trinité, à Lyon (1542-1565), Barthélémy Aneau, sur lecjuel Fontaine tentait vainement de rejeter la responsabilité du pamphlet^.

On sera peut-être intéressé par la lecture du beau sonnet que Joachim du Bellay consacra à Lyon, en traversant cette ville ; le poète y déploie de véritables qualités de peintre.

Scève, je me Irouvay comme le fils d'Anchise Knirant clans rKlyséc, et sortant des enfers, Quand après tant de monts de neige tout couvers, Je vis ce beau Lyon, Lyon que tant je prise.

i . A réj^^ard do la réconcnialion de Fontaine avec la Pléiade, consulter le curieux recueil intitulé : Sensuyvenl les ruisseaux de fontaine œuvre contenant Kpitres^ Elégies et Estreynnes pour cette présente année iooo, par Charles Fontaine (Lyon, Payan, 1555), et aussi : Odes, Énigmes, Epigrammes, par le même (Lyon, Citoys, 1557.)

2. On sait que dans ce pamphlet, le Quintil, Fontaine critiquait les répétitions de VOlive, un des poèmes de du Bellay et tout un vain travail do mémoire nu détriment de l'inspiration. Il ajoutait que les œuvres d'autrui méritaient une durée aussi longue que celle du poète.

Cliarles Fontaine prit pour titre de son pamphlet le nom de Qi/i/ictilius, Horace parle de ce personnage dans Tépître aux Pisons {Quinctilio si r/uid recitares) comme d'un censeur sévère, mais sûr des œuvres poétiques de ses amis. Du Bellay dans la Défense avait rappelé ce trait, chapitre XI, 'Z^ partie.

Son estroicte longueur, que la Saône divise Nourrit mil artisans et peuples tous divers : Et n'en déplaise à Londre, à Venise et Anvers, Car Lyon n'est pas moindre en faict de marchandise,

Je m'estonnay d'y voir passer tant de courriers,

D'y voir tant de banquiers , d'imprimeurs, d'armuriers.

Plus dru que l'on ne voit les fleurs par les praieries.

Mais je m'estonnay plus de la force des ponts. Dessus lesquels on passe, allant delà des monts, Tant de belles maisons et tant de métairies.

Je ne puis, sans sortir du cadre de cette étude, insister plus longuement sur l'exquis poète dont on sent M. de Nolhac, avec raison, si vivement épris. A son retour en France, vers 1557, il n'avait trouvé, le lecteur a pu en juger par les pages précédentes, que des querelles et des dissensions familiales. Malgré ses tristesses et les difficultés de sa vie, il donna, dès 1558, les Poésies latines^ les Jeux rustiques et les Regrets, Ceux-ci lui attirèrent les désagréments que l'on sait. En butte aux attaques des envieux, l'humeur de Joachim devint ombrageuse. Pour comble d'infortune, deux de ses protecteurs, Henri II et la Reine de Navarre, moururent ; la princesse Marguerite de France, bientôt après, quitta la cour pour aller régner en Savoie. Devenu sourd, vieilli avant Tâge, du Bellay mourut le l®"" janvier 1560, à 35 ans d'une attaque d'appoplexie. Au sujet de cette mort prématu-

rée, M. le Braz a fait celte réflexion mélancolique : « Il est permis de penser qu'il ne lui déplut point de mourir jeune. La vie ne lui avait pas été douce. Et puis il s'était d'avance rangé parmi les âmes peu communes qui,

Pour alloager leur gloire accourcissent leurs ans. »

Sur la tombe de ce grand poète on aurait pu inscrire ces vers que son ami Pierre de Ronsard avait composés à l'honneur de Rémi Relleau :

Ne taillez, mains industrieuses, Des pierres...

Lui même a basty son tombeau Dedans ses pierres précieuses * .

§ 2. — Voici maintenant, en une trop courte plaquette, le récit de la liaison toute platonique de Ronsard avec Hélène de Surgères^.

Ce sont des pages délicieuses bien propres à intéresser les admirateurs de la Pléiade, car il y en a

1. Pour de plus amples renseignements sur Joachim du Bellay, consulter le volume de E. Lafarguc (Angers, 1864, in-S*), de Léon Séché (Paris, 1880) etles discours prononcés par MM. Brunetière et de Hérédia à Ancenis, lors de l'inauguration de la statue du poète (Débats roses, 2 et 3 sept. 1894). Ces deux discours résument de la façon la plus complète et la plus intéressante la vie et les œuvres de du Bellay.