Journal des Déhals du 27 aoùl i8U

PIERRE DE NOLIIAC ET SES TRAVAIX X\

ancienne passera si aisément du cabinet d'études sur la place publique et dans les camps, où les tyrans se modèleront sur César et les condotierri, quelquefois sur Scipion ' . »

Un critique a émis cette opinion au sujet de Pétrarque : « N'eût-il pas écrit un seul vers en langue italienne, Pétrarque n'en brillerait pas moins comme une étoile de première grandeur par Tintluence qu'il a su exercer sur le développement de l'esprit humain. »

« Il a été, remarque encore M. Psichari, le directeur de nos esprits. » — Et me permettant de transcrire ici les lignes que j'écrivais naguère sur cette même question j'ajoute : « Evidemment. Mais en dehors d'une élite combien peu de gens ont connu jusqu'ici l'œuvre latine de Pétrarque, même en la limitant à ses églogues et à ses lettres. Le sénat romain couronna jadis, en l'auteur du poème épique Africa, le continuateur et le disciple de Virgile. Si la postérité a ratifié ce jugement, il faut l'entendre encore une fois des seuls ériidits ; le public ordinaire, lui, ne voit guère en Pétrarque que l'auteur du Canzoniere, et non point l'admirateur passionné de Tite-Live, de Gicéron, du savant Pline l'Ancien, de Catulle, Properce, Tibulle, Horace et tant d'autres grands auteurs de l'antiquité. C'est un fait