CHAPITRE XIV

§ 1. Influence des études italiennes et du séjour en Italie sur P. de Nolhac. — § 2. Giosue Carducci. — § 3. Considérations générales sur la nécessité de rinternationalisme en matière scientiflque cl littéraire.

§ 1. — « M. de Nolhac, a dit Charles Simond, est un esprit d'élite et un laborieux qui aurait fait brillante figure au grand siècle des érudits à côté des Budé et des illustres humanistes, et qui, en notre temps de positivisme, a, de droit, une place de premier rang parmi les lettrés vraiment savants ^ » C'est parfaitement juger un ensemble de travaux d'un intérêt peu commun. Quand on est adonné à la science comme notre auteur la vie n'est qu'une longue suite de recherches et de découvertes. En face de ses investigations patientes, les archives italiennes lui ont révélé leurs secrets. Elles sont devenues pour lui des mines inépuisables d'oîi il a extrait la matière d'ouvrages con-

1. Cf. Nouvelle bibliothèque populaire, n° 336. Paris, Gauthier, éditeur.

cernant des sujets restés jusque là bien vagues et souvent même inexplorés...

Grâce à de minutieuses coordonations, notre auteur a rapproché, comparé, élucidé, des textes et des manuscrits dont l'accumulation ne rendait pas facile la tâche de leurs examens; cette tâche, il Fa menée à bien; les deux ouvrages capitaux : Pétrairjue et VHumanisme et la Bibliothèque de Fulvio Orsini, sur lesquels je me suis longuement arrêté, sont probants à cet égards Sa réputation d'érudit et son indiscutable compétence en matière de Rinascimento^ il faut le constater, P. de Nolhac les doit en grande partie à ses séjours dans la Péninsule. S'il n'eut pas appartenu à l'Ecole de Rome, on peut supposer qu'il ne serait pas voué ainsi aux questions spéciales qui ont passionné sa vie ~.

Gomment s'étonner dès lors qu'il ait gardé à la Saturnia, Tellus une reconnaissance enthousiaste pour les révélations qu'elle lui a faites? Son amour pour le sol' italique est fort naturel. Gar, à côté du labeur d'érudit auquel il se consacrait sans trêve, M. de Nolhac, à chaque excursion qu'il accomplissait dans la Péninsule, voyait se lever des ruines du passé maints souvenirs qui le hantaient. Pour lui, le délassement, après

1. Ils forment les 74" et 91 "fascicules de la Bibliothèque de l'École des Hautes Études.