Cf. Claudius Popelin, pp

2. Voir à l'appendice II l'analyse succincte des chapitres contenus dans Pétrarque et V Humanisme . — Lire sur cet ouvrage les remarquables études de M. Cian, Eiriata di Storia Italiana, et de M. Rûhl dans le Berliner philologische Wochenscriff (TJanvier, 1893).

IMKItHF. UE NOLIIAC I.T SES TRAVAIX 35

qu'aux livres anciens et à la poésie. Il emploie quelques économies à Tachai de la Cité de Dieu ^ . Il possède

1 . Quelques pages intitulées une Date nouvelle de la vie de Pétrarque extrait des Annales du Midi, t. Il, 1890, pp. 65-71 (Toulouse), sont destinées à mettre en lumière la découverte que P. de Nolhac fit à Padoue d'un exemplaire de la Cité de Dieu ayant appartenu à Pétrarque. L'humaniste aurait possédé cet exemplaire sur lequel il inscrivait des notes marginales, depuis 1325. Il l'avait acheté à Avignon, ainsi qu'en témoigne la mention qu'il fit de son acquisition sur la première page du manuscrit, en février de cette même année, aux exécuteurs testamentaires d'un certain Cinthius, chantre de l'église de Tours. Cette date permet à M. de Nolhac d'augurer d'une façon certaine la présence du poète en Provence, à une époque pendant laquelle, suivant plusieurs biographes, il aurait séjourné à Bologne où il faisait avec son frère ses études de droit.

Il est à croire que Pétrarque s'était mis en route pour Avignon où il se trouvait appelé par quelque grave événement de famille, peutêtre par la mort de son père qu'on s'accorde à placer vers t326, mais qui a bien pu survenir un an plus tôt. Le coût du manuscrit était de douze florins. Pétrarque le relate sur son exemplaire : pro preiio florenorum xij . — Or i( ces douze florins payés pour le volume constituent une somme qui devait se trouver bien rarement dans la bourse d'un étudiant, et il y a des raisons de penser, pour qui connaît le caractère de Pétrarque, que le premier argent dont il put disposer fut consacré à acheter des manuscrits ».

M. de Nolhac, tout en signalant aux érudits le manuscrit venu d'Avignon à Padoue, évite de se prononcer sur la question de savoir si Pétrarque, retourné en Italie, après 1325, continua à Bologne ses études juridiques qu'il a pu achever, bien qu'il soit impossible de deviner « les raisons de convenances personnelles ou d'amitié, de travail ou de plaisir, qui auraient ramené, pour une année encore, l'étudiant François à l'Université de Bologne ».

Le savant bibliothécaire de Padoue, M. Marco Girardi, n'admet pas la présence de Pétrarque à Avignon en 1325 pour des raisons tirées de l'usage où Ion était de faire remonter, selon les pays, le commencement de l'année à l'Incarnation ou à la Noël. Cf. La \uova Data scoperla Dal Signor Pietro de Nolhac nella vitu del Petrarca. (Padovia. Randi, 1892.)

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déjà Servius, Stace, quelques odes d'Horace. En même temps il se lie étroitement à Avignon avec le cardinal Golonna et avec son neveu, Tévêque de Lombez, Jacopo Golonna. Bien que ne pouvant pénétrer dans la bibliothèque du» palais que Jean XXII enrichit activement, il fait la connaissance d'un jurisconsulte italien du nom de Raimondo Soranzo, qui, ayant réuni une collection de livres anciens, lui permet d'y puiser et lui en donne même. Sans perdre de temps, Pétrarque se met à copier les ouvrages qui lui tombent sous les mains. Vers 1333, il se rend à Paris. Les savants italiens de l'Université lui font fête, lui montrent les collections de livres du temps; l'un d'eux, Roberto de' Bardi, l'intfoduit à la bibliothèque de la Sorbonne u dont l'organisation venait d'être récemment réglée et où les étrangers pouvaient être admis ». Il se dirige ensuite sur la Belgique, s'arrêtant dans tous les couvents qu'il rencontre afin d'en visiter les bibliothèques. En arrivant à Liège il y apprend l'existence d'une belle collection de livres, et y séjourne le temps de copier un discours de Gicéron et d'en faire copier un second par un ami.

En 1337, il part pour Rome où son premier soin est de se mettre en quête de livres. Il achète plusieurs ouvrages pieux pour le transport desquels la puissante famille Golonna, en relations fréquentes avec Avignon, lui procure de précieuses facilités.

Afin (le trouver le calme el la paix, il s'installe à Vaucluse et se met à puiser dans ses livres un enseignement fécond et une culture abondante. Il interrompt ses lectures pour faire de grandes promenades dans ce pays dont tous les sites, on le sent à chaque ligne de ses lettres, lui sont familiers. A force de vivre dans le passé et de parcourir les auteurs anciens, il finit par former le projet d'écrire un ouvrage sur les grands hommes de Tantiquité ; en même temps, la lecture de Virgile lui inspire l'idée de composer à son tour un poème latin, VAfrica, qui lui méritera d'unanimes applaudissements el son fameux couronnement au Capitole romain-

Indépendamment des volumes déjà mentionnés, Pétrarque possédait à Vaucluse un recueil de Cicéron précédé de sa vie, les lettres d'Abailard et d'Héloïse, une traduction de Josèphe, le Timëe de Ghalcidius faisant partie d'un manuscrit de Platon qu'il ne pouvait malheureusement pas lire. Il avait rapporté d'Italie, en 1345, les Lettres à Atticiis, copiées par lui à Vérone. « Sa collection, remarque M. de Nolhac, était toute de choix. Elle était formée uniquement d'après les goûts ou les curiosités de son esprit. »

En 1347, il se dirige une fois de plus sur l'Italie. Il tombe au milieu des massacres de la guerre civile et apprenant la chute du tribun Rienzo qui venait d'échouer dans sa tentative d'introduire à Rome un

gouvernement républicain, il gagne Parme où il prend possession d'un canonicai. Peu après, il se procure à Gênes un bel exemplaire d'Horace. Sa petite maison de Parme compte déjà quelques livres, entre autres le Virgile et l'Abailard, qu'il a emportés en quittant Vaucluse. En 1348, il fait l'acquisition d'un volume contenant Apulée et Palladius, traverse en 1350 Florence et la Toscane et se rend à Rome pour le jubilé. Il rapporte d'Arezzo un Quintilien. Puis, à son retour dans l'Italie du Nord, il achèle en passant à Mantoue V Histoire naturelle dePline le 6 juillet.

L'année suivante, il confie à Gulielmo da Pastrengo, un savant comme lui, qui habite Vérone, sa collection de livres. Il part pour la France avec la ferme intention de ne pas s'y arrêter. Toutefois, à peine arrivé à Vaucluse, le charme de son hélicon transalpin influe sur lui et le force à y prolonger son séjour. Il continue d'ailleurs ses recherches et a le bonheur de mettre, en 1351, la main sur Tite-Live à Avignon.

A l'automne de 1352, il fait ses préparatifs de départ définitif. Il emporte en Italie presque tous ses livres et un grand nombre de ses papiers. Mais à peine s'est-il mis en chemin qu'il apprend à Cavaillon que les routes ne sont pas sûres. Il revient alors sur ses pas et après un retard de six mois, il s'éloigne enfin pour ne plus quitter la Péninsule, sauf à l'occasion de « deux voyages d'ambassade à Prague , près de l'empereur Charles IV, et à Paris, près de Jean le Bon ».

Dès son arrivée en Italie, il s'installa d'abord à Milan, près de Téglise Saint-Ambrogio. Il y reçut bienlôl la visite de lettrés ; les plus assidus étaient Pandolfo Malatesta, Niccolo Acciajuoli, ' et Boccace surtout, Boccace qui, pendant son séjour auprès de son illustre ami, avait assisté à une plantation de lauriers dans le jardin de rhumanisle. ~

A Milan, Pétrarque unit à Tétude des lettres profanes celle des lettres sacrées. Il se procure un grand nombre d'auteurs ecclésiastiques. Un commentaire de saint Augustin sur les Psaumes, venu de Florence en 1355, et que Boccace lui envoie à titre gracieux, fait très grand plaisir à l'humaniste.

1. Né en 1310, mort on 1366, grand sénéchal de Jeanne I'", reine de Naples. Jeanne ayant été chassée de ses États, il Ty rétablit. 11 laissa de grandes richesses qui préparèrent la célèbre fortune de son neveu Rénier, duc d'Athènes, lequel maria sa fille au prince Tliéodore, fils de l'empereur Jean Paléologue.

2. Boccace a fait dans les diverses localités qu'habita Pétrarque en Italie plusieurs séjours chez son ami. Il le visita à Padoue, en 1351 ; à Milan, en 1359 ; à Venise, en 1363. Il s'établissait chez Pétrarque pour y lire, travailler et recourir aux livres nombreux que François mettait à son entière disposition, même en cas d'absence. C'est ainsi, dit M. de Nolhac, qu'en 1367, « Boccace, venu à Venise en l'absence de son ami, fut accueilli par sa fille Francesca qui avait mis les livres de son père au service de l'ami préféré. » Or, durant l'un des séjours mentionnés plus haut, Boccace, parcourant le manuscrit de Pline appartenant à Pétrarque et acquis par lui en 1350, et lisant un passage qui relatait diverses espèces d'oignons ajouta en marge du volume cette observation : Nondum certaldenses erant! Ils ne valaient pas ceux de Certaldol (qui était le pays de Boccace). P. de Nolhac en rapprochant ces caractères graphiques des fac-similés de

Mais, il ne néglige pas ponr cela ses anciennes études et se fait copier à Véronne le recueil de VHisfoire Auguste '.

Pétrarque enrichissait peu à peu sa bibliothèque par des dons, des achats et des copies. Ses amis s'employaient de leur mieux à seconder ses désirs. Nelli, Pastrengo -, Bruni ■', Jean de Parme, Boccace mettent constamment leurs ouvrages à sa disposition. « D'humbles personnages essayent d'obtenir sa bienveillance par l'hommage d'un volume. » Il visite en

récriture de Boccace que M. Hauvette a donnés dans les Mélanges rie VEcole de Rome (t. XIV. pi. iii-v) y a reconnu la main de Boccace. C'est la seule ligne de l'écriture de Boccace que contienne la Bibliothèque de Paris. Pline lai. 6802. (cf. La Revue des Bibliothèques, Janvier 1893.)

1. On sait que ÏHistoire Auguste est un recueil des vies des empereurs romains qui régnèrent depuis Hadrien jusqu'à Dioclétien (117- 284). Ce recueil est attribué aux six auteurs suivants : ^Elianus Spartianus, Julius Capitolinus, Vulcatius Gallicanus, JElius Lampridius, Trebellius Pollio et Flavius Vopiscus. — Dans une plaquette intitulée : Les Monuments de VHistoire Auguste chez Pétrarque (Rome, imprimerie de la Paix, 1892), reproduite du reste dans Pétrarque et Vllumanisme, pp. 232-262, P. de Nolhac étudie l'histoire des différents exemplaires de VHistoire Auguste annotés par l'humaniste. L'un se trouve à Paris et l'autre est resté en Italie. Je renvoie au texte indiqué le lecteur désireux d'étudier le fond de la question'

2. Guillaume de Pastrengo fut notaire et jugea Vérone, et chargé, vers 1338, d'une mission près de Benoit XII à Avignon où il se lia avec Pétrarque. Son essai d'un Dictionnaire historique., bibliographique et géographique., publié en 1547 à Venise, mérite d'être signalé.

3. Léonard Bruni surnommé 1 Arétin. Il naquit, en 1369, à Arezzo et mourut, en 1444, à Florence.

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personne les couvents de la haute Italie, les bibliothèques princières en particulier, pour lâcher d'opérer quekpie nouvelle découverte. Une dépense considérable ne reffraye pas quand un livre lui plaît; sa passion de collectionneur semble même grandir avec 1 âge . Il dit lui-même « qu'il ne peut se rassasier de livres ». Parfois il étend ses recherches jusqu'en Allemagne, en Espagne, en France ou en Angleterre! Les amis qu'il se fait à l'étranger ne le servent pas avec moins de zèle que ceux d'Italie. Richard de Bury, célèbre bibliophile anglais ; Mathieu Longus, Liégeois; les Allemands Sacramor de Pommiers et Jean Ocko, évêque d'Olmûtz ; Nicolas Sygeros ', envoyé de l'empereur d'Orient, s'entremettent à qui mieux mieux pour lui. Sygeros va même jusqu'à lui faire tenir un texte d'Homère et reçoit en réponse une lettre de l'humaniste sollicitant Hésiode et Euripide, ne fût-ce que pour le plaisir « de voir ces auteurs sous leur costume grec ».

« Plus tard Léon Pilale ' le quittant pour aller chercher fortune à Gonstanlinople, devait lui promettre de lui rapporter certains auteurs grecs et quand Philippe de Mézières, chancelier de Pierre de Lusignan, s'embarquait pour Chypre, peut-être avait-il reçu du poète à Venise quelque liste chaudement recommandée. »