Odes de 1550. Édition Blanchemain, t. II, p

2. Epistre an Lecteur... 1 563-1 564. Édition Blanchemain, t. VII, p. 139.

Je prens tant seulement les Muses pour esbas ; En riant je compose, en riant je veux lire, Et voila tout le fruict que je reçoy d'escrire. Ceux qui font autrement, ils ne sçavent choisir Les vers qui ne sont nez sinon pour le plaisir. ^

(( Les vers qui ne sont nez sinon pour le plaisir ». Répétons ce vers et retenons-le : c'est la pure expression de la poésie ronsardienne^ la fin même de l'art classique et la raison d'être de l'art véritable en tous les temps. Sa vive spontanéité où brille soudain la raison charmante et profonde de tant de cadences parfaites des Amours, des Odes^ des Églogiies, des Poèmes, l'apparente à la définition candide que Poussin donnait de son art en le présentant simplement comme « l'imitation de tout ce qui se voit sous le soleil^ ayant pour fin la délectation ».

Et cette heureuse formule, c'est le poète luimême qui l'a trouvée naturellement, en toute sincérité, lorsque — par souci de répondre aux diffamations de ses ennemis protestants, et dédaigneux alors de cette outrecuidance grandiloquente qu'il croit de mise au contraire avec la mesquinerie des envies littéraires, — il reconnaît et proclame, pour sa justification et pour sa gloire, l'accord