Ibid., p

Ronsard aux prises comme chantres de l'amour et du plaisir.

Mais là justement fut leur pierre d'achoppement ' .

Souvent, Ronsard, par l'amitié sincère Qiii nous conjoint, tu dis, m'admonestant. Qu'en mes amours, je ne découvre tant De mon sçavoir que je pourrois bien faire. ^

La critique de Ronsard s'adressait-elle aux premières Amours de Jean-Antoine de Baïf^ publiées depuis 1552, si froides, si contraintes, entravées par l'imitation presque constante des Anciens et des Italiens, ou bien aux nouvelles Amours, celles de Francine, dont Ronsard connut quelques pièces en manuscrit ? Il est difficile de le déterminer. La critique en tout cas déplut à Baïf. Il était alors (en 1554) à Poitiers où il venait de faire la connaissance de cette Françoise de Gennes qu'il commençait à chanter sous le nom de Francine ; et il répondit, en feignant de s'adresser à sa dame :

1. La querelle dont on va lire le récit a déjà été racontée par M. Augé-Chiquet dans sa thèse sur Jean-Antoine de BaïJ] pp. 65-68 et par M. Laumonier, dans les Annales FJéchoises, no de juillet-août 1909 : Contribution à Vétude historique de Ronsard, III.

2. Baïf, édition Marty-Laveaux, t. I, p. 121. — Amour de Francine (1555).

Nul je ne veux blasmer d'écrire à sa façon, Ou soit que, trop enflé, le langoureux il feigne, Ou soit que son amour froidement il dépeigne. Nul, ma Francine, aussi ne blâme ma chanson ! Si je chantoy pour eux, ils me pourroient blâmer... ...Aussi j'écry pour toy ; c'est pour toy que je chante. Un autre au gré de tous se pêne de chanter... r

L'allusion à Ronsard était trop transparente ; il se reconnut, et au sonnet de Baïf, qui lui avait évidemment été communiqué en manuscrit il riposta par celui-ci où le miel le cède à l'absinthe :

Baïf, il semble à voir tes rymes langoureuses Que tu sois seul amant en France langoureux, Et que tes compagnons ne sont point amoureux. Mais déguisent leurs vers sous plaintes malheureuses.

Tu te trompes, Baïf, les peines doloreuses D'amour autant que toy nous rendent doloreux, Sans nous feindre un tourment : mais tu es plus heureux Que nous à raconter tes peines amoureuses.