Du Bellay, édition Marty-Laveaux, t. II, pp

Mais, de quoy sert le soing et de quoy sert la peur, Qui sans occasion nous tourmente le cueur? Heureux quand les douceurs de ma terre Angevine M'allaictoient au giron de la Muse divine ! Laquelle entre ses bras mollement te receut Dès que ton œil, Ronsard, la lumière apperceut. Et dict en te souriant : Enfant, prens accroissance. Puisque tu es, dit-elle, à nioy dès ta naissance. ^

Joachim mourut subitement à Paris le i^' janvier 1560, dans la nuit^ comme il veillait en composant des vers. Il n'avait que trente-quatre ans. Il faut arriver à cette mort pour trouver à nouveau sous la plume de Ronsard un hommage digne de l'incomparable ami qu'il perdait. Mais le témoignage qu'il lui rend alors paie par sa beauté toute l'affection qu'il en a reçue :

L'autre jour, en dormant (comme une vaine idole Qui deçà, qui delà au gré du vent s'envole) M'apparut Du Bellay...

Et me disoit : « Ronsard, que sans tache d'envie

J'aimay quand je vivois comme ma propre vie.

Qui premier me poussas, et me formas la vois

A célébrer l'honneur du langage françois.

Et, compagnon d'un art, tu me monstras l'addresse

De me laver la bouche ès ondes du Permesse ;

Puisqu'il a pieu à Dieu me prendre devant toy,

Entens ceste leçon et la retiens de moy.

Crains Dieu sur toute chose et jour et nuit médite

En la loy que son fils nous a laissée escripte ;

I. Du Bellay, édition Marty-Laveaux, t. II, p. 119. — Voir aussi V Eloge de la Surdité, ibidem, p. 399 et suiv.

Toute ton espérance et de corps et d'esprit Soit fermement fichée au Sauveur Jésus-Christ. Obéis à ton Prince et au bras de justice Et fais à tes amis et plaisir et service i...

Et rOmbre poursuit ses conseils de sagesse et de modération. Mais c'est sur un mot de tendresse et .de regret qu'elle tient à terminer :

Aux Champs Elysiens, aymé des âmes pures, Je voy les demy-Dieux et le bon roy Henry, Qui se cachant sa playe erre seul et marry... Et j'erre comme luy de tristesse blessé, due sans te dyre adieu si tost je t'ay laissé. 2

Dira-t-on maintenant que Ronsard méconnut l'afiection de Du Bellay, ou qu'il y soit resté insensible ?

Une rivalité, plus sérieuse que celle qu'il avait •eue avec Joachim au sujet de leurs odes, et plus courtoise encore, fait le centre et le nœud des premières relations de Ronsard avec Remy Belleau.

Belleau avait été à Coqueret des disciples de Daurat, et c'est sous la férule, si l'on peut dire, de celui-ci, que sa « ferme amitié » pour Ronsard prit