I. Édition Blanchemain, t. I, p

ses beaux rais chastement allumé » ! Combien de fois, encore tout pâmé de ses caresses, à l'entendre, a-t-il le front de maudire sa fierté et « contre Amour, sa chasteté rebelle ' » !

Mais remarquons d'abord que les pièces où il se montre le plus sensuel et le plus indiscret, ce sont, à part quelques sonnets des Amours d'intention très particulière, puisqu'ils s'adressent, comme on sait, non à Cassandre, mais à Marguerite, ce sont principalement certaines odes où l'imitation des poètes érotiques alexandrins ou latins est la plus exacte et la plus suivie. Dans ces odes, l'indiscrétion, si précise quant aux beautés corporelles, ne s'accompagne d'aucune indication de personne, de caractère ou de rang, si bien qu'elle laisse la femme dont il s'agit dans un vague absolu : nous connaissons tous les secrets de sa chair, et pourtant elle demeure une abstraction. Elle est bien nommée parfois Cassandre, mais ce n'est alors qu'une appellation symbolique, un prête-nom pour personnifier les grâces et les attraits de la Femme. Ce nom étrange et sonore, par les souvenirs qu'il éveille de la prêtresse aimée d'Apollon, et qu'Ajax viola, le soir de la prise de Troie, ne fait bien souvent que synthétiser dans l'imagination de Ron-