CCXXVI, CXCI, CXCIV^ CCVII, CLXXIX, CCXVIII, CXLII

CLxxxir. Sur l'attribution à Marguerite de quelquesunes de ces dernières pièces, que j'ai rapprochées suivant leurs affinités, je crois qu'il est loisible encore de discuter ; mais on ne peut en tout cas persister à soutenir qu'elles s'adressent à Cassandre, dont la personnalité repousse encore au moins une vingtaine d'autres sonnets que je ne crois pas nécessaire de relever ici.

S^ir la date de composition des a Amours de Cassandre ».

En son édition de la Vie de Ronsard par Binet, Mademoiselle Evers doute fort que Ronsard ait composé des sonnets avant 1549. Dans l'édition qu'il a donnée du même texte, M. Laumonier (p. 100) s'élève contre cette opinion. Je n'essaierai pas de préciser plus qu'il ne le fait lui-même les conclusions de M. Laumonier ; je ne discuterai pas non plus un à un ses arguments; je noterai seulement qu'il reconnaît cependant qu'un sonnet de Ronsard (Jà desja Mars... édition Bl., t. I, p. 42), « tendrait à prouver qu'il a écrit la grande majorité des 83 sonnets des Ajuoiirs de juin 1550 à juin 1552 », et par conséquent à corroborer la thèse que l'on se propose de prouver dans les lignes qui suivent.

Pour fixer cette date tardive de 1549 où Ronsard commença à célébrer Cassandre, voici mes raisons :

Ce texte de Binet (édit. Laumonier, p. 15) : « Puis (après avoir^ comme le biographe nous le dit plus haut, écrit VEntrée du Roytt YHymne de la Paix, ou mieux YHymne de France, publiés en 1 549),,

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Ronsard, s'étant ressouvenu d'une belle fille qu'il avoit nom Cassandre, qu'il eut seulement moyen de voir, d'aimer et de laisser à mesme instant en un voyage qu'il fit à Bloys.. il se délibéra de la chanter comme Pétrarque avait fait de sa Laure, amoureux seulement de ce beau nom comme luimême m'a dit maintes fois » ;

2"" Si Ronsard avait réellement chanté Cassandre •depuis 1545, il eût pu réunir déjà en janvier 1550 un fort joli lot de sonnets qui, paraissant avec les Odes, sans lui assurer la priorité sur V Olive de Du Bellay, lui eût cependant permis de partager avec •celui-ci l'honneur de publier le premier cancanière ■de l'école nouvelle ;

3° Comme corollaire de l'argument précédent, je remarque que dans les Odes de 1550, Cassandre apparaît bien, mais avec des allures de nymphe très libre, qui ne rappellent en rien la Cassandre un peu fière et rêveuse des Amours y et trahissent infiniment plus la convention mythologique et l'imitation des érotiques alexandrins que l'inspiration réaliste d'une passion vécue. Cassandre n'y semble pas une personne vivante, mais une allégorie sensuelle. (Voir édition Blanchemain, tome II, passini) ;

4° J'ai beau savoir enfin que l'esprit souffle où et •quand il veut, que les choses de l'amour en particulier sont les moins susceptibles d'être réduites aux règles de la mathématique; j'ai beau surtout ne pas me dissimuler combien paraîtra d'abord bi~

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zarre et déplacé^ et comme sera critiqué, au nom du goût littéraire, ce quatrième argument, je n'en présente pas moins comme suggestives les coïncidences suivantes.

Nous avons déjà vu que la première édition des Amours (septembre 1552) contenait en tout 185 pièces, dont une bonne partie ne doit pas être donnée à Cassandre (mais je ne m'arrête pas à ce dernier point, susceptible cependant de me donner encore plus raison) ; que la seconde édition (mai 1553) y ajoutait en tout 44 pièces nouvelles. Parce que l'apport du Bocage de 1554 est très faible et qu'il faut aller le chercher, avec quelles incertitudes, au milieu des Amours de Marie^ je le néglige à dessein. De ce rapide décompte il résulte que de septembre 1552 à mai 1553, ^^^^ maximum en 8 mois, Ronsard composa 44 pièces en l'honneur de Cassandre, soit plus de cinq pièces et demie par mois, bvidemment il était alors dans une période d'enthousiasme, puisque d'avril 1545 à septembre 1552, c'est-à-dire en 88 mois au moins, il n'en aurait, semble-t-il, composé que 185, soit deux pièces par mois. Si nous avons maintenant la curiosité d'appliquer à la première édition, celle de 1552, la proportion de cinq pièces et demie par mois, que nous propose la seconde, nous nous apercevrons que les 185 pièces de cette édition ont pu être composées en 33 mois et demi, et que pour les publier en septembre 1552, il a suffi à la rigueur que Ronsard commençât à les

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écrire en novembre 1549, ce qui nous ramène justement, comme le voulait Binet, au lendemain de l'apparition de V Hymne de France.

Encore une fois, je n'entends pas tirer une démonstration de l'argument arithmétique que je présente ici dans toute sa rigueur : la régularité et la logique sont les qualités les plus étrangères du monde à l'amour et au souffle poétique. Mais je ne puis pas ne pas chercher pourquoi, aux premières années de sa passion, Ronsard n'aurait témoigné que d'un empressement relatif à célébrer Cassandre, pour lui vouer au contraire une inspiration des plus riches et des plus soutenues quand cet amour, déjà vieux de neuf ans à l'entendre, était sur le point de s'éteindre. En cherchant, j'ai fait cette rencontre, que l'on trouvera au moins singulière.

La première édition de V Olive est de 1549 ; elle ne comprenaitque 50sonnets. (La seconde, qui parut à la fin de 1550, les porta au nombre de 115O Après les arguments proposés précédemment, la publication de VOlive suffirait à former une présomption nouvelle pour placer en 1549 seulement la décision de Ronsard de consacrer un caniofuere à Cassandre. Mais il y a mieux. Que l'Olive^ si abstraite en somme, n'ait pas pleinement satisfait Ronsard et que ce soit son exemple et celui de Ponthus de Tyard qui l'aient décidé, c'est ce qu'il nous avoue lui-même en 1553 ; Du Bellay, dit-il,

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... amoureux, d'un pouce tremblotant

Poussa le luth^ à voix douce chantant

Les passions que sa cruelle dame

Trop chastement luy gravoit dedans l'ame ;

Après, Tyard, amoureux comme luy

D'un autre vers souspira son ennuy...

... Comme ces deux, de mesme flèche atteint,

Quittant ma lyre, hélas ! je fus contraint

Dessus le luth autres chansons apprendre,

Pensant fléchir l'orgueil de ma Cassandre...

BL, t. VI, p. 44.

La critique des poètes pétrarquistes que fit Ronsard en 1554 dans Y Elégie à Cassandre (BL, t. I, p. 125) me semble exprimer encore plus clairement l'idée qu'aucun de ses devanciers n'a su retrouver la manière chastement passionnée du chantre de Laure :

Car Evaton, qui les amours descœuvre, D'assez bon œil m'attiroit à son œuvre. L'un, trop enflé, les chante grossement ; L'un, énervé, les traîne bassement ; L'un nous dépeint une dame paillarde ; L'un plus qu'aux vers aux sentences regarde, Et ne peut oncq, tant se scent desguiser, Apprendre l'art de bien petrarquiser.

Marie Dupin,

Telle qu'elle est constituée aujourd'hui dans l'édition Blanchemain, la première partie du Deuxième livre des Amours^ livre consacré officiellement à Marie^, fut publiée par Ronsard d'une façon encore plus fragmentaire que le Premier livre des Amours, Les plus anciens sonnets^ parus pour la première fois dans le Bocage de novembre 1554, non seulement ne nomment pas Marie, mais ne s'adressent à elle en aucune manière.

Au contraire, on y trouve des raisons pour les rapporter à Cassandre (sonnets xvi, t. I, p. 162, XXXI, p. 175, Lxiii, p. 212, etc.); parmi ceux de la seconde série, Continuation des Amours de 1555, on en rencontre encore qui se rattachent à Cassandre (ss. XLix, p. 200, Lx, p. 210, le madrigal de la p. 206 dont le premier vers original était Amour se vint cacher dans les yeux de Cassandre^ etc.) ; la Nouvelle continuation des Amours^ parue en 1556, a formé le plus gros appoint de cette première partie, qui se complète par quelques pièces publiées en 1560 et en 1563-1564'.

I. La seconde partie du Deuxième livre des Amours, Sur la mort de Marie, parut en 1578 seulement (édition Blanchemain, t. I, p. 232-249).

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Par cette courte esquisse^ on se rendra déjà un compte suffisant de la liberté dont Ronsard en use avec ses maîtresses poétiques et les pièces qui sont censées leur être adressées ; que dira-t-on si l'on sait en outre qu'en 1578 Ronsard transporta à Cassandre dix sonnets qui appartenaient en 1567 et en 1571 à Marie ? De tels virements sont pour expliquer les étonnantes variations du contena d'ensemble, du Deuxième livre des Amours, oscillant selon les éditions où on le va chercher, entre 131 sonnets (éd. de 1571) et 67 (éd. de 1597, 1604, 1609, 1623) \

Quant au nom de famille de Marie, j'adopte pleinement l'hypothèse de Blanchemain : il faut le reconnaître dans ce vers :

J'aime un Pin près Bourgueil, où Venus appendit Ma jeune liberté...

(édition Blanchemain, t. I, p. 173):, ainsi qu'aux pages 179, 189, 222 du même tome de la même édition. L'hypothèse de Blanchemain exclut tout naturellement celle de Nodier (^Mélanges tirés d'une petite bibliothèque. Paris, 1829, p. 503), qui assimile

I. Je suis redevable de ces derniers renseignements à M. Vaganay qui vient de publier, chez Champion, le premier volume d'une édition monumentale de Ronsard.

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la Marie du Deuxième livre des Amours à Marie des. Marquets, sœur d'Anne des Marquets, celle-ci religieuse dominicaine, morte en 1588 et auteur de poésies religieuses en français, dont une partie fut publiée en 1605 et qui se recommandent par une grande richesse de style \ Nodier avait cru reconnaître la main de Ronsard dans quelques vers d'amour manuscrits, en tête d'un livre d'heures ayant appartenu à Marie des Marquets. Cette présomption a été justement combattue par Blanchemain (édition de Ronsard, t. VIII, p. 25), qui n'en a pas moins reproduit à la page 442 du tome I les prétendus vers de Ronsard. Par une autre étourderie, après avoir réfuté l'opinion de Nodier^ Blanchemain paraît s'en faire le complice dans la note qu'il a mise au sonnet xix (tome I de son édition, p. 398).

Depuis lors, M. Laumonier, dans son édition de la Vie de Ronsard par Binet, a émis une nouvelle hypothèse : le Pin n'aurait été que l'enseigne de l'hôtellerie tenue par les parents de Marie. C'est possible, mais c'est moins naturel que l'hypothèse de Blanchemain, et moins séduisant pour la pensée.

I. Sur Anne des Marquets, voir l'étude de M. Van Bever,. Revue de la Renaissance, 1908, p. 95.

Sinope et Marie,

La plupart des sonnets à Sinope (édition Blanchemain, t. I, pp. 193-197, sonnets xxxviii-xlvi et pp. 403-405, ss. xxx-xxxiv) parurent en groupe pour la première fois dans l'édition collective de 1560, t. I, pp. 57-63. Mais, dès 1555 au moins, Ronsard aimait Sinope, comme en témoignent les vers suivants qui sont de 1555 :

D'une belle Marie en une autre Marie,

Belleau, je suis tombé, et dire ne te puis

De laquelle des deux plus amoureux je suis...

(Bl. t. I, p. 408).

Et cette seconde Marie est bien Sinope, car le sonnet suivant insiste sur la haute condition de la femme aimée qui par conséquent ce ne peut être' Marie Dupin :

Je suis bien asseuré que mon cœur ne mérite D'aimer en si bon lieu. .

(Bl. I, 409).

Je suis même fort tenté de croire que Ronsard connut Sinope au plus tard en 1553, témoins les vers suivants qui sont de 1555 :

Déjà deux ans évanouis se sont

Qiie vos beaux yeux en riant me font

La playe au cœur. (Bl. I, 407.)

Or cette femme aimée depuis deux ans en 1555 ne peut être ni Cassandre^, ni Marie, ni aucune autre, car sauf Sinope, il n'en est pas, en dehors de Cassandre et Marie, que le poète ait aimée aussi fidèlement. Est-ce donc Sinope ? Ce qui me le ferait croire, c'est que le sonnet xxx (Bl. I, 403) publié en 1560 dit clairement que Ronsard connut Sinope plusieurs années en deçà, qu'elle n'avait alors que seize ans, et que depuis cette première rencontre, ses beautés si parfaites ont eu le temps de se faner. Une date aussi reculée, relativement, nous ramène au moins vers 1552. Je viens de citer, comme parlant de Sinope, et parce que c'est à elle seule qu'on les peut rapporter raisonnablement, trois sonnets au moins que je n'ai pas comptés plus haut comme lui appartenant. Mais le décompte que j'ai donné au commencement de cette note ne comprend qu'e les sonnets où Sinope est nommée, et les sonnets contigus de l'édition de 1560 que l'on ne peut séparer de ceux qui donnent ce nom. D'ailleurs lorsque, dans ses dernières éditions, Ronsard y remplaça le nom de Sinope par celui de Marie, il prétendait certainement désigner Marie Dupin, puisqu'il supprima en même temps toute allusion auinariage projeté entre lui et Sinope, projet absurde, ridicule, et impossible selon^ les mœurs du temps, s'il s'était agi de Marie Dupin.

Genêvre,

Le récit des amours de Genèvre ne remplit, à proprement parler, que les deux élégies iv et XXIV aux pages 224 et 306 du tome IV de l'édition Blanchemain. L'élégie vi à Genèvre est une plainte d' d.mom, elle poèmt du Rossignol, au tome VI p. 118 de Blanchemain, ne renferme que quelques .allusions à Genèvre. Ce sont là les seules pièces où Genèvre soit nommée, mais je suis moralement •certain que-le tome IV de Blanchemain renferme encore quelques élégies, deux ou trois sans doute, dont Genèvre fait l'objet anonyme. Comme je n'en puis pas apporter de preuve matérielle, je me contenterai d'en désigner une seule, dont le ton me paraît fort apparenté à celui de Télégie iv ; c'est l'élégie m, p. 220.

Je ne vois aucune raison de penser, comme le fait Blanchemain (édition de Ronsard, t. VIII, p. 27), que Furetière ait confondu Genèvre et Cassandre, quand il soutenait que celle-ci était « une grande halebreda qui tenait le cabaret du Sabot, dans le faubourg Saint-Marcel ». Furetière s'est trompé purement et simplement, voilà tout. Quant au dire de Garnier (édition de Ronsard par Blanchemain,

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ibideni) que Genèvre « était une haute femme, claire brune, mariée au concierge de la geôle de Saint-Marcel, et nommée Geneviève Raut », il est en contradiction avec ce que Ronsard nous dit d'elle : elle n'était pas mariée et vivait avec son amant. Pour la même raison, elle ne peut être davantage la femme de Biaise de Vigenère, comme le pensait CoUetet (Blanchemain, ibideni), qui soutenait que Genèvre n'était que l'anagramme de Vigenère. A mon avis, Genèvre était bien le nom de Genèvre ; c'est un nom français, d'origine celtique, c'est celui que portait, dans les romans de la Table Ronde, la reine, femme du roi Arthur, dont Lancelot du Lac fut aimé.

Sur les éditions du « Livret de Folastries ».

Voici le titre de l'édition originale^ dont les exemplaires sont aujourd'hui d'une excessive rareté : c( Livret de Folastries à Janot Parisien, Plus quelques épigraîumes grecs ; et des Dithyrambes chantés au bouc de E. Jodelle, poëte tragique. A Paris^ chez la veufve Maurice de la Porte, 1553. » Le privilège est daté du 19 avril, et l'achevé d'imprimer du 20.

Une première contrefaçon de cette édition parut en 1584, soit par les soins des huguenots ennemis du poète, alors confît en dévotion, soit par ceux d'un libraire avide. Elle est médiocre, et presque aussi rare que l'édition originale. — Une seconde contrefaçon fut publiée en 1862, à Paris, par Jules Gay. Grossie, comme elle l'avait été intentionnellement, d'un recueil de pièces érotiques, plus ou moins authentiquement de la main de Ronsard, cette réimpression, qui n'a aucune valeur pour l'histoire littéraire, fut condamnée à la destruction par le Tribunal correctionnel. — Enfin M. Ad. Van Bever a donné au Mercure de France en 1907 une réimpression du Livret de Folastries, publié sur l'édition originale de ijjj et augmenté d'un choix de pièces d'expression satyrique et gauloise^ tirées des édi-

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iions originales^ avec une notice et des notes. Je renvoie à cette édition et à l'étude de M. Laumonier sur Ronsard, poète gaulois {Revue de la Renaissance, t. III, p. I et suiv.) le lecteur curieux de connaître le contenu originel du Livret de folastries et de savoir exactement ce qui en est passé dans l'œuvre officielle du poète.

Le privilège ayant été enregistré au Parlement, je suis porté à croire, comme le pensent M. Laumonier et M. Van Bever, qu'il n'y a rien de fondé dans le bruit, lancé par les ennemis protestants du poète, que le livret aurait été brûlé dès son apparition par ordre du Parlement :

Le livre qu'il avoit escrit folastrement

Receut du Parlement une sentence rude Comme estant avorté, et, pour n'estre point veu, Fut condamné dès lors d'estre mis dans le feu.

(Temple de Ronsard, publié dans l'édition Blanchemain, t. VII, p. 92).

Si rare que soit le Livret de folastries, bien d'autres éditions originales de Ronsard le sont au moins autant, puisqu'il en est qui ne nous sont pas parvenues en entier.

PIÈCES JUSTIFICATIVES

Note généalogique sur les Ronsardi de Parme.

On ne trêve avoir escri en vie naturaille un Pierre Ronsard, gentilhomme françois du pays de Vandome, qui leissa un fils en Italie dans la ville de Parme, qui se nomma Jeam Ronsard, dict Vandome, ce quoy se preuve pour un testament autentique fait Tanné 1364, dans lequel y les sont ces paroles : ce quod considerans egregius, discretus D. Joannes de Ronsardis, dictus Vandomus, natus olim discreti et nobilis viri D. Pétri nobilis gallus vandomiensis ».

Dans le mesme testament, en parlant de ces armes, il dit : c( Cum armis a tergo famille de Ronsardis, seu, ut dicitur, de Vandomibus, videlicet qua^ insignia sunt tria lilia aurea, et leo auratus in campo ceruleo, una cum corona desuper cooperiente omnia ornamenta ».

Dudict Jeam il vint Alexandre Ronsard, dict Vandome, ce quoy se preuve pour un autre testament faict Tanné 1389 où y les sont ces paroles : « Idcirco egregius vir Alexander de Ronsardis, dictus Vandomus, natus olim discreti et nobilis viri D. Joannis Parmensis, nobilis oriundus gallus ».

Dudict Alexandre, y Ten nassit un autre Alexandre posthomme, comme Ton voit dans ledit testament, lequel Alexandre, Tanné 1434, fust honnoré de Sigismonde Tempéreur du titre de comte et baron de l'Empire pour luy et toutte sa descendence, et dans ledit privilège, en parlant de sa personne il dict :

ce In nobili nostro et sacri imperii fideli dilecto

PIÈCES JUSTIFICATIVES

Alexandre, quondam Alexaiidri de Vandomibus, Parmensis, (sed ut exposuit habere ex antiquis traditionibus majorum suorum, et nobis satis verisimile factum fuit per authentica documenta nobis exibita), mediantibus feminis descendenti ex regali et primaria Vandomorum Galliae prosapia ».

En parlant des armes dans ledict privilège, il dict : ce Cum armis gallicae familliae hujus itidem cognominis V andomorum, videlicet leo rampans in campo ceruleo, in tribus liliis aureis supra scutum. » De mesme manyère on trêve toute la descendance jusque à Jeam Ronsard Vandome vivent.

Geanologie (sic).

Petrus.

Joannes. Alexander.

Alexander.

- Julius Caesar.

Thomas.

Alexander.

Caesar.

Joannes vivens.

(Note manuscrite du xvne siècle ? : Archives nationales, série M, carton 524. Dossier Ronsard).

PIÈCES JUSTIFICATIVES

Inscription commémorative de réglise Saint- Jean-l'Évangéliste à. Parme.

La pierre où cette inscription est gravée est fixée à gauche, contre le mur de la porte d'entrée.

L'inscription est surmontée d'un fronton ; des armoiries s'y détachent, portant en cimier une couronne de marquis. Elles sont d'azur au lion d'or rampant, lampassé et couronné de même, chargé en cœur d'un écusson d'azur aux trois fleurs de lys d'or, posées 2 et I, à la brisure d'argent. Le tout sur une croix de Malte de gueules.

JOANNES RONSARDUS GALLUS, MATERNO EX STIPITE VANDOMUS PRUD.

PIET., CETERISa VIR. CLARUS, SU^ PRIMARI^ GALLI^ NOB., PARMENSI

ADJUNCTA, AC GESTOR MAGNIT., IMMORTALITATE ASSECUTA, FATO CESSIT ANNO BONI MCCCLXIV.

HUJUS ALEXAN. FIL., VIRTUTÏÏ H.ERES, RELIQUIT ALEXAN. POSTHUMÏÏ DONUM CASTRI RAMUSCELLI, A SIGIS. IMP.

TIT. COM. BARONISQ. CONDEC.

ATaAB EOD. EX REGALI, ET PRIMARIA VANDOMOR GALLI^ PROSAPIA,

472 PIÈCES JUSTIFICATIVES