Edition Blanchemain, t. VII, p

LES ENFANCES

désolé, qui veut garder près de lui tous ceux qui lui sont un souvenir de la morte, ceux surtout dont Tâge la lui rappelle plus vivement. .

Mais après avoir vécu quelque temps de sa douleur, le roi Jacques se releva et bien vite. Un an ne s'était pas écoulé depuis la mort de Madeleine, que Pierre de Ronsard assistait aux fêtes que le roi donnait en l'honneur de sa nouvelle femme, Marie de Lorraine. Encore une fois, il venait d'être le témoin d'une catastrophe qui jetait un roi et tout un peuple dans le deuil le plus sincère, et cette fois encore il avait vu des larmes, qui ne paraissaient point devoir tarir, sécher au premier souffle d'un espoir nouveau... Quel sujet de réflexions sur l'inconstance de la Fortune et la fragilité des sentiments humains ! Quelles moissons de pensées morales il amassait dans son cœur, pour en nourrir les poésies qu'il méditait dès lors avec son ami Paul Duc !

Ce Piémontais \ frère de Philippe Duc, maîtresse

I. Binet, édition Laumonier, p. 9. — Il y est dit très nettement ceci : « Un gentilhomme piémontois, nommé le seigneur Paul, frère de Madame Philippe, qui fut mère de Madame de Chastellerault ». Il n'y a donc pas à hésiter, ni à se demander sur la foi d'une variante du même Binet, ou de Du Perron et de Colletet, si Paul était Écossais. Sa qualité de frère de « Madame Philippe » ne peut laisser aucun doute. Quant à « Madame de Chastellerault », c'est-à-dire Diane de France qui passa toujours pour la fille de « Madame Philippe », elle aurait été en réalité la fille de Diane de

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du dauphin Henri, avait, lui aussi, été page de l'écurie du duc d'Orléans ' ; comme Pierre, il avait été donné à Madeleine de France, et retenu à la Cour d'Ecosse par Jacques V^, plus âgé que Pierre, et d'esprit très cultivé, il eut, nous .le verrons, une influence considérable sur sa vocation poétique. Il devait, être en même temps son guide dans les courses et les excursions que les deux jeunes gens ne pouvaient manquer d'entreprendre dans ce pays pittoresque, et son maître dans les exercices de lutte, d'équitation, d'escrime, qui faisaient le fond de l'éducation du parfait gentilhomme.

Malgré toutes les distractions dont cette existence au grand air et le séjour dans une Cour qui le choyait devaient l'entourer, Pierre saisit à l'automne de 15385 l'occasion de revoir sa patrie et sa famille.

Poitiers, qui aurait refusé de la laisser légitimer sous son nom, ne voulant pas qu'un arrêt la déclarât la concubine du roi (Cf. Brantôme^ édition Lalanne, t. IX).