I. Édition Blanchemain, t. VI, pp. 80 et

Je croy que je mourroy, si ce n'estoit la Muse Oui deçà, qui dèlà, fidèle, m'accompaigne. Sans se lasser, par bois, par champs et par montaigne. Et de ses beaux présents tous mes soucis abuse.

Si je suis ennuyé, je n'ai point d'autre ruse Pour me desennuyer que Clio ma compaigne ; Si tost que je l'invoque, elle ne me dédaigne Me venir saluer^ et jamais ne s'excuse. ^

Justement, vers 1542^ une belle rivalité à courir tentait la verve et l'inspiration de Ronsard. Marot, traduisant les Psaumes de David, avait ainsi vanté le poète-roi :

Pas ne faut donc qu'auprès de lui Horace Se mette au jeu, s'il ne veut perdre grâce.

Touché au plus vif de ses admirations, Ronsard releva le gant ; et, voulant prouver qu'Horace valait bien David, il écrivit quelques odes où il s'essayait à « contrefaire en françois la naïve douceur » de son modèle ^.

Jusqu'alors, il est à présumer que la tendresse et l'indulgence naturelles à l'égard d'un convalescent avaient empêché M. de Ronsard de témoigner aucune alarme de ces velléités poétiques. Il avait