I. Dubois. Mémoires

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paysans travailler dans un jardin de grandeur moyenne. Ayant appris que c'était le curé, il y entra et s'entretint avec lui pendant près d'une demi-heure. Gomme il lui demandait si parfois ses paroissiens ne l'aidaient pas dans ses travaux de culture : (( Très rarement. Monsieur, répondit-il, lorsque l'un ou l'autre d'entre eux a quelque loisir, ils ne manquent pas de bonne volonté, mais ils ont presque toujours tant de besogne par eux-mêmes qu'il ne leur reste pas beaucoup de temps pour faire la mienne. Au reste, mes fonctions m'en laissent assez pour suffire à la culture de mon petit terrain et je puis toujours me faire quelques cent livres par an de la vente de mes fruits et de ma soie, ce qui vient à propos au secours de ma portion congrue. » Le monarque enchanté écrivit sur ses tablettes le nom de cet ecclésiastique, puis

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s'adressant à ses compagnons de voyage, il ajouta : « Ne manquez pas de me faire souvenir de lui quand nous serons de retour en Russie ; je verrai s'il y a moyen d'animer un peu nos popes de village, de leur apprendre à cultiver et de les tirer à la fois de la misère et de la paresse \ »

I. Trait rapporté par le baron Tchcrkaiïof, Secrétaire du Tzar, qui l'a accompagné pendant tout le cours de son voyage. Anecdotes originales de Pierre le Grand par Staelîlin, membre de l'Académie Impériale de Saint-Pétersbourg, 1787.