I. H ^ ;;i', de Dancourt et de Marivaux, est enterré dans

1' I lie la moindre inscription, sans qu'une pierre

■!;(iir ia [■: lit ses cendres.

lie rOiM a ■ 1^. iii de lui dédier un tombeau sur le bastion de la

' sles. Il en a fait faire les dessins parle Citoyen Molinos, dont le nom

si beaux monunïcnts. On avait le projet de raser le bastion de

JiattanI les remparts qui cernent la ville et qui s'opposent à la libre

• l'air dans un pays bas et coupé de canaux. Le Préfet a désiré qu'il

■l qu'on s'y rendît à l'aide de deux pentes douces. Il a cru que les

)i;iiés des travaux du jour, avaient besoin, le soir, de respirer un air

une. hauteur salutaire. Il doit faire couvrir le bastion d'arbres choisis,

•' Ml-, l't (la'lMistes, l'entourer d'une balustrade. Il le destine

: r ni; ! I.ieil, de là, domine la ville et s'élcnd sur le vaste

: qui 1.1 I, : Mlle et l'embellit.

Il que s ilevera le tombeau de Prcville orné des attributs ■ lie. de la morale qu'il respectait el dont il a toujours été l'.ipô-

tii département de l'Oise a voulu se placer en tête de la ■ iir l'érection de ce monument.

>'■■ la Ville de Beauvais, auxquels le plan avait clé comnslallation, se sont joints au Préfet pour en suivre l'cxé-

. lies talents, les écrivains, tous les acleurs de l'Europe

l'âge mur, la vieillesse et la mort de préville 103

et d'autres artistes envoyèrent leur signature... mais, en 1802, Cambry quitta son poste sans avoir réalisé son projet. (1)

Quoi qu'en ait dit un biographe (2), le monument de Préville ne fut jamais érigé.

A Paris, la mémoire de Préville fut deux fois célébrée.

Le jeudi 9 janvier 1800, Dazincourt lut au Lycée des Arts une Notice historique où il retraçait la carrière de notre acteur avec une respectueuse admiration. Cet opuscule, très supérieur à l'Eloge de Mole, reçut les applaudissements « les plus flatteurs ».

Le 15 janvier de la même année, les Français jouèrent un « impromptu », en un acte et en prose, de Dupaty et Chazet, intitulé Le Buste de Préville. (3)

L'action se passe d'abord chez le sculpteur italien Cizetti. Dazincourt, Larochelle (4) et Michot (5) viennncnt lui commander le buste de leur défunt camarade que les sociétaires ont résolu de mettre en leur foyer. Par malheur, Cizetti, récemment arrivé de son pays, n'a pas vu Préville ; il sera forcé de travailler d'après des gravures et craint de n'obtenir ainsi qu'un médiocre résultat. Mais Dazincourt qui a longtemps étudié sous le grand comédien et en connaît à fond la pantomime, obvie à cet inconvénient : il « imite » le merveilleux Figaro, l'incom-

s'emprcsseront sans doute de contribuer à cet acte de reconnaissance. Ils adresseront leurs offrandes au Citoyen Mauro, chef du bureau particulier du Préfet, et les feront parvenir franches de port. »

(1) Cr Chavet (E.) : Op. cit., loc. cit., p. 554 à 556

(2) Cf Ourry : Notice sur Préoille Mémoires de Préville (éd de 1823), p. 20.

(3) Le mercredi 15 janvier 1800, on représentait, avec Le Buste de Prcville, Ophis, tragédie en cinq actes, en vers, de Leniercier. La recette fut de 1.759 francs. (Archives de la Comédie-Française. Registre 30 mai 1799-19 février 1800,)

(4) Barthélémy Larochelle qui tenait l'emploi des comiques, naquit à Paris le 15 novembre 1748 et mourut dans la mémo ville le 9 avril 1807. 11 débuta le 12 décembre 1782 à la Comédie-Française et fut reçu sociétaire le 14 mai 1787. En 1794, il jouait au Théâtre de la République.

(5) Antoine Michaut, dit Michot, naquit à Paris le 12 janvier 1765 et mourut dans la même ville le 21 novembre 1826. Après avoir appartenu au Théâtre de la République (1792 1793) et au Théâtre Feydeau (1798), il fut engagé à la Comédie- F'rançaise, à la réunion générale (mai 1799). On le nomma sociétaire immédiatement. Il prit sa retraite le 1"' avril 1821. 11 remplissait avec talent Veinploi des comiques et des grimes.