CHAPITRE PREMIER

Premières années. — La famille. — Le collège. — Un grand deuil. Amitiés.

Pierre-Antoine-Just-Olivaint naquit à Paris, le 22 février 1816, d'Antoine-Louis-Laurent Olivaint et de Marie-Madeleine Langlois; il fut baptisé deux jours après, un samedi, en l'église paroissiale de Saint- Merry.

Son père1, soldat, puis officier sous l'Empire, au 17e régiment d'infanterie de ligne, avait fait avec distinction toutes les campagnes de 1806 à 1813. Nommé lieutenant à Moscou, blessé à Kulm, prisonnier â la bataille de Dresde, il était rentré dans ses foyers à la conclusion de la paix, avec la demi-solde et la croix.