PLACE DE L ODÉON
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INTRODUCTION
La construction des édifices demande aux matières premières auxquelles elle a recours de répondre à un certain nombre de conditions.
I" La matière doit posséder une solidité suflisante pour supporter sans rupture ni déformation les pressions et efforts de toute nature qui incombent aux éléments d'une construction.
2° La solidité de la matière ne doit pas entraîner une dureté telle que la substance ne se laisse amener à la forme voulue qu'aux prix de grands efforts et, par suite, de frais élevés.
3" Les agents atmosphériques ont une action dégradante plus ou moins rapide sur beaucoup de corps ; il est indispensable que les matériaux de construction ne subissent pas de détérioration pendant leur exposition à l'air.
4'^ On ne peut employer que des substances dont le j irixde revient est peu élevé ; il faut donc recourir seulement aux matières abondantes et d'une manipulation facile.
La nature nous offre un choix suffisant de matières pouvant répondre à ces conditions, mais les gisements qui les fournissent ne sont pas uniformément répartis à la
Pierres et matériaux artificiels. i
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surface du globe de sorte que si certains pays sont favorisés particulièrement par des amas de calcaire convenable pour la construction, par exemple, d'autres en sont totalement démunis.
En outre, certaines de ces matières naturelles ne s'extraient et ne se travaillent qu'avec difficulté. Les nécessités de la vie ont amené les hommes à fabriquer des matériaux offrant les mêmes avantages que les pierres naturelles ; ces matériaux portent le nom de pierres artificielles.
Les matériaux de construction artificiels sont donc sûrs de trouver des débouchés dans certaines régions si leur prix n'est pas trop élevé par rapporta celui des matériaux naturels amenés sur place. De plus ils présentent certains avantages au point de vue du façonnage.
La pierre se trouvant en amas demande à être débitée avant l'emploi, puis à être amenée à une forme déterminée pour faire partie d'une construction. Il y a donc dans le prix de revient d'une pierre une portion afférente de main d'œuvre qui n'est pas négligeable et qui devient très importante quand la pierre ne se bornant plus à prendre une forme de solide géométrique devient élément décoratif.
La technique des matériaux artificiels ofl're de sérieux avantages à ce point de vue. Alors que pour les pierres existant toutes formées dans la nature le travail de façonnage se fait sur la matière à son état définitif ; dans la fabrication des matériaux de constructions artificiels on prépare d'abord une co'mposition que l'on moule à la forme désirée et qui n'acquiert sa dureté qu'après le façonnage.
INTRODUCTION
Les procédés proposés pour la confection de masses pouvant être employées avantageusement dans la construction sont fort nombreux et il est assez difficile d'en faire une classification.
Nous les étudierons en les ramenant à un certain nombre de types basés sur la nature de la matière qui sert de lien aux particules. Dans tout ag-gloméré, en effet, la matière servant à former le corps n'a qu'à présenter de la dureté, alors que l'agglomérant est la clé du façonnage.
Voici l'ordre que nous suivrons dans cette étude.
!. Pierres artificielles obtenues par cuisson:
En exposant certaines matières à une température élevée on provoque en leur sein des réactions qui les transforment.
1) La terre cuite, sous forme de brique nous fournit l'exemple le plus caractéristique.
La matière première est à base de silicate d'aluminium hydraté. Cette substance est plastique, ce qui permet de la façonner après addition d'eau. La matière, moulée et séchée, est portée à une température suffisante pour amener la déshydratation du silicate et transformer ce corps en un silicate anhydre résistant et ne pouvant plus revénir à l'état plastique,
2) Matériaux provenant de l'agglomération d'une matière contenant des éléments fusibles.
a) Les grains sont simplement collés.
b) La masse subit une vitrification plus ou moins complète.
Les grès, les porcelaines et les verres appartiennent à ce groupe.
^ INTRODUCTION
Dans les premiers la masse est vitrifiée, mais opaque ; dans les seconds la silicatisation est complète et la matière est transparente.
IL Pierres artificielles obtenues par hydratation suivie de carbonatation ou silicatisation.
Si l'on introduit dans une composition une matière capable de se combiner avec l'eau en donnant un corps solide, il est évident que l'on aura, en ajoutant au mélange de l'eau en quantité convenable, une masse plus ou moins dure. Les mêmes phénomènes peuvent être provoqués par un autre agent. L'acide carbonique qui joue un grand rôle dans la solidification des mortiers intervient dans quelques procédés.
Le plâtre, le ciment, les briques silico-calcaires appartiennent à ce groupe de pierres artificielles.
IIL Pierres artificielles agglomérées par réaction chimique sans hydratation.
IV. Pierres artificielles agglomérées par des produits organicjues ou constituées par des matières de nature organique.
Le nombre de ces produits est considérable et l'on ne peut guère qu'en faire deux groupes.
1) Pierres agglomérées formées de corps minéraux réunis par un agglomérant organique.
Exemple : les pierres d'asphalte constituées par un sable aggloméré par de l'asphalte.
2) Pierres de nature organique.
Gomme type nous pouvons citer : les pierres en liège aggloméré, en papier mâché, etc.
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Il est bien compris du lecteur que dans cette étude forcément un peu courte, vu le nombre de pages qui lui est consacré, nous nous bornerons à examiner les produits qui nous semblent les plus intéressants, en renvoyant au besoin aux ouvrages de la même collection pouvant comprendre comme application une des matières sur laquelle nous nous arrêtons. Il est bien entendu également que nous ne visons ici que les matériaux pouvant entrer dans la construction des édifices d'habitation et non des appareils industriels et que nous n'écrivons pas un traité de fabrication mais une étude.
