CHEZ LES BRETONS ARMORICAINS

lande, et venez la déposer sur la tombe où je vais moi-même déposer celle que je porte. Le mendiant obéit. La belle dame l’en récompensa en lui glissant dans la main un louis d’or tout neuf. Vous pensez si le mendiant remercia.

« — - Promettez-moi, dit la belle dame, qu’à chaque fois que vous passerez en ce lieu, vous ne manquerez pas de faire ce que vous avez fait aujourd’hui. — Je vous le promets. — Je souhaiterais aussi que vous fissiez la même recommandation à toutes les personnes de votre connaissance qui ont coutume de voyager dans la montagne. — Je le ferai. — Au surplus, je puis vous le confier : c’est l’âme du roi Marc’li qui est enfermée ici. Elle sera sauvée le jour où, de ce tas de pierres, elle pourra voir le clocher de la chapelle qui est de l’autre côté du mont. Le roi Marc’h a toujours été bon pour les gens de votre sorte. Rendez-lui du moins en cailloux ce que vous avez reçu de lui en pain et en menue monnaie. Soyez assuré d’ailleurs que sainte Marie vous en saura gré.

« Vous l’avez deviné déjà : la belle dame n’était autre que sainte Marie elle-même.

« Le mendiant s’acquitta en conscience de la commission de la sainte.

« Depuis lors, il s’est écoulé plus de cent ans. D’année en année, le tas de pierres grandit. Chaque passant y apporte la sienne. Moi, quand je chemine de ce côté, j’ai soin, dès le pied de la montagne, d’emplir de cailloux mon tablier. Beaucoup de femmes font de même, pour être agréables à sainte Marie. Avant que le tas soit assez élevé, il faudra attendre bien des années et des -années encore. Mais aussi le roi Marc’h sera sauvé pour f éternité, et sainte Marie aura joué au bon Dieu un tour dont certainement il ne se fâchera point.

« Voilà l’histoire du Bern-Mëin. »

Conté au Port-Launay par une mendiante connue sous le nom de Ivatic-coz. Anatole Le Braz, La légende de la mort xhez les Bretons Armoricains. Paris, 1912, 3e éd. , ii, 52-55.