EN SUÈDE ET EN NORVÈGE

1074. — - La protection des accouchées.

En Suède, on plaçait autrefois les haches polies dans le lit des femmes, au moment de raccouchement, pour faciliter l’enfantement ; et on raconte qu’à Cracovie on mettait, sous les genoux de la parturiente, pour assoupir les douleurs de raccouchement, la « vraie pointe de flèche de tonnerre. » (Dr M. Baudouin et L. Bonnemère, Les Haches polies dans Bull, et Mém. Soc. Anthrop ., 1904, 5e série, v, 500.)

1075. — Les conceptions populaires suédoises relatives à la pierre de tonnerre : govigg.

« Govigg est le nom ordinaire donné à d’anciens outils néolithiques, mais principalement aux ciseaux en silex ; on rencontre quelquefois ces restes de l’âge de pierre quand on creuse la terre. Les gens du peuple se iigurent que chaque fois que la foudre tombe, un coin de cette espèce suit la foudre et pénètre dans la terre jusqu’à une profondeur de 7 toises, d'où il remonte peu à peu pour arriver à la surface la septième année. Il ne pourra être mis au jour qu’au bout de sept ans et il est inutile de creuser dans l’endroit où la foudre est tombée pour s’emparer de ce coin, car à chaque coup de pelle que l’on donne il s’enfonce d’autant dans la terre et on ne peut le retrouver que lorsque les sept ans prescrits sont écoulés.

« On attribue bien des vertus merveilleuses à ces « goviggar ». Un morceau de l’un d’eux « broyé fin » dans un mortier en pierre est considéré comme un remède contre la goutte.

« Un « govigg » placé dans une huche fait durer la farine plus longtemps et éloigne les rats. » (Rietz, Svenskt dialektlexichon , cité par : O. Blïnkenberg, loc. laud ., pp. 88-89.)

1076. — Le culte des pierres en Norvège, au XVIIIe siècle.

« Dans certaines régions montagneuses de la Norvège, les paysans avaient, jusqu'à la fin du xvme siècle, l’habitude de conserver chez eux des pierres rondes; ils les lavaient tous les jeudis soir, ce qui semble indiquer quelque rapport avec le culte rendu à Thor ; ils les plaçaient ensuite devant le feu et les enduisaient de beurre, puis les posaient sur de la paille fraîche à la place

LES PIERRES DE FOUDRE

d’honneur ; à certaines époques de l’année ils les trempaient dans de la bière, moyen certain, pensaient-ils, de se procurer santé et bonheur pendant toute l’année. » (Nilsson, Primitive inhabitants of Scandinavia , p. 292 résumé par : Edw. B. Tylor, La Civilisation primitive , 1878, n, 217-218.)

1077. — Les torestene chez les Norvégiens.

Jadis les gens du peuple avaient des notions singulières au sujet des orages. Ils ne craignaient pas l’éclair qui ne causait jamais d’incendie. Il arrivait souvent qu’une maison ou un arbre fût frappé par la foudre ; mais il ne brûlait pas, il était seulement brisé. D’autre part les roulements du tonnerre inspiraient de la crainte à beaucoup de personnes. Mais ni le tonnerre, ni Féclair n’était le principal agent de Forage, c’étaient les pierres qui tombaient du ciel. On les appelait torestene , pierres du tonnerre. C’étaient les pierres de foudre qui frappaient les maisons ou les arbres sans les incendier. La pierre du tonnerre est une pierre-d’un gris blanchâtre ayant la forme d’un ovale allongé rappelant un œuf de poule. On avait parfois la chance d’en trouver une après un grand orage. Mais semblable trouvaille était rare et considérée comme un grand bonheur, car une amulette de ce genre passait pour prévenir ou guérir toutes les maladies. En fait c’est encore l’opinion de quelques vieilles gens.

Chacun savait bien ce qui était la cause du tonnerre ; c’était l'invasion des trolls, car la chute et le hurlement de la foudre n’avaient pas d’autre but que de les détruire. Durant une navigation sur le Nord fiord un des marins du bord me raconta cette aventure. Un beau matin d’été, comme il avait gagné la terre et marchait dans la campagne en promenant ses regards sur le pays, à sa grande surprise, il aperçut de nombreux trolls dans les champs. Ils ressemblaient assez à des cochons et gambadaient joyeusement. Mais cela ne dura guère car le tonnerre éclata avec violence et tomba au milieu des trolls. Ils se dispersèrent dans toutes les directions, cherchant tous à regagner leurs trous. Tantôt l’un tantôt l’autre y réussissait, et dès que le dernier eut disparu le tonnerre cessa. L’homme parcourut alors les champs oû il avait aperçu les trolls dans l’espérance d’y ramener quelque pierre de foudre, mais il n’eut pas cette chance. ( Communication du Dr Aug. Koren, dans : Morgenbladet du 28 juin 1896, cité par G. Blinkenberg, loc. laud ., p. 92.)