Avicenne

« En Perse , dit Avicenne (980-1036), il tombe , lorsqu'il y a des éclairs , des objets en airain , semblables à des flèches pourvues de crochets. On ne parvient pas à les fondre dans un fourneau ; la partie humide se convertit en vapeur et la partie terreuse se réduit en cendres (2). ?

Les corps dont il parle ainsi étaient sans doute des aérolithes où dominaient le fer et le cuivre. Il a d’ailleurs consigné plusieurs chutes de pierre « métalliques » à Lurgea, à Cordoue en Espagne, et à Djordjan dans la Perse septentrionale (Khorassan) (3).

(1) Les Etymologies, XVI, 6, 13-14, XIII, 9.

(2) Cf. Agricola, De ortu et causis subterraneorum, V, 77-78.

(3) Bigot-de-Morogues, Mémoire hist. et phys. sur les chutes de pierre. Orléans, 1812, pp. 47-48.

On Ta souvent cité par la suite tantôt pour attester qu’iï tombe des pierres du ciel et tantôt pour témoigner qu’il en tombe avec la foudre. En raison de son immense et longue autorité, il a beaucoup contribué à maintenir la croyance antique aux pierres de foudre et à faciliter leur confusion avec les aérolithes.

Notons en passant qu’en 1081 Alexis Commène, empereur de Byzance, voulant faire un riche présent à Henri IV, empereur d'Allemagne, lui fit remettre une corbeille de bijoux ornés de pierres précieuses. Elle contenait :