Ortus Sanitatis. Tract, de lapidibus. Ch. xxxn

« Calcfarios et coranticas ou coravium. Alber (= Albert le Grand). La pierre calefarios ou calcofanos est noire.

Propriétés ou Vertus (Operationes). — Elle possède la vertu de clarifier la voix et de guérir V enrouement. Le meme Albert dit : la pierre coranticas ( lisez : ceraunias) est une pierre semblable au cristal imprégné de couleur bleue. On dit que , parfois , elle tombe des nuages avec le tonnerre et qu'on la trouve en Graya ( entendez Germania) et en Espagne. Celle qui vient d'Espagne brille comme du feu. Elle produit de doux songes et elle est efficace dans les combats , pour le gain des procès et contre le danger du tonnerre. Evax le dit également.

Le nom de céraunie est tellement déformé par Jean Cuba qu’il est devenu méconnaissable, mais le texte nous révèle clairement de quelle pierre il s’agit. Ses inspirateurs, de son propre aveu, sont Albert et Evax c’est-à-dire Albert-le-Grand et Damigéron- Marbode f1)-

En nous reportant à Albert-le-Grand, nous constatons que notre auteur fond dans son curieux chapitre deux notices qui se suivent dans le traité De Mineralibus (2) mais qui traitent de pierres n'ayant d’autre parenté que des noms commençant par la même lettre.

Jean Cuba était loin d’être un esprit précis et lisait fort mal les textes, Graya pour Germania et Coranticas pour céraunias témoignent d’une certaine fantaisie. L’illustrateur paraît avoir eu un esprit beaucoup plus objectif. La figure qui accompagne ce texte et que nous avons cru devoir reproduire représente des céraunies tombant du ciel et « chose curieuse, écrit Paul Cogels, ces pierres ont toutes une forme dans laquelle il est permis de voir, sans aucun appel à l’imagination, des haches polies plutôt mêmes que des silex taillés. Les roches qui occupent un des côtés de la figure, avec leur aspect de profonde invraisemblance, sont probablement une allégorie aux monts Cérauniens (3).

(1) Le poème latin de Marbode passait pour être traduit d’un original arabe que l’on attribuait au roi Evax. En 1585, à Leipzig, D. H. Rantzovius a donné une édition de Marbode sous le titre suivant : De gemmis scriptum Evacis regis Arabum olim a poeta quodam non infeliciter carminé redditum, et nunc primum in lucem eclitum.

(2) Albertus Magnus, De Mineralibus et rebus metallicis. Coloniae, 1569, in-16, p. 127.

(3) P. Cogels, toc. laud., p. 17.

LE FOLKLORE DES OUTILS PRÉHISTORIQUES

On s’imagine d’ailleurs difficilement aujourd’hui ce que fut l'influence d'un livre comme VOrtus Sanitatis , car il eut de multiples éditions, puis, au cours des siècles, de nombreux imitateurs.

Lorsqu’avec la Renaissance on voit apparaître des savants de caractère indépendant et qui non seulement osaient avoir des opinions personnelles, mais se permettaient de combattre les

Figure 4.

traditions d’école, on pourrait être tenté de croire que grâce à leur forte personnalité, grâce au vent de nouveauté qui soufflait de toutes parts, ils allaient rejeter les fables relatives aux pierres de foudre ; il n’en est rien.

Paracelse (1493-1541), esprit primesautier et tempérament novateur, n’en a pas la moindre idée. Il appelle Gamahés les pierres qui rappellent des formes d’outil, de plante ou d’animal et celles que l’on a converties en talismans en y traçant la figure des constellations. Les premières sont des gamahés naturels ,

les secondes des gamahés artificiels. Voici ce qu’il dit des premières :