La Religion des Gaulois, i

« Je ne crois point , au reste, qu’il soit nécessaire de prouver que les Français se servaient de haches ; c’est une chose qui n’est ignorée de personne : chaque Français avait sa hache qui ne le quittait jamais , pas même au tombeau.

« Je pourrais ajouter que les haches de pierre qu’on trouve en grand nombre clans les Provinces septentrionales de la France et de la Basse- Germanie, suffiraient seules à établir mon système. »

Les haches et les pointes de flèches se présentent aux yeux des antiquaires comme les éléments d’un mobilier funéraire et c’est pour eux un grand avantage, car il leur faut moins d’efforts pour les replacer dans une atmosphère historique et leur restituer leur place dans la vie humaine. Pour eux la vraie difficulté est d’ordre chronologique; laissés à eux-mêmes ils ne réussissent pas à concevoir la longue durée des étapes qui ont précédé les civilisations historiques. Il faudra attendre les secours de la géologie et de la paléontologie.

Parmi ceux qui esquissèrent ou développèrent l’argument archéologique, il nous faut citer tout d’abord Sir William Dugdale et Oliger Jacobé. Le premier, parlant de quelques-unes de ces haches trouvées dans le Warwickshire, les attribue aux anciens

l’argument archéologique

Bretons et les date du temps où ces peuples ne connaissaient pas encore l’art de fabriquer des armes soit en bronze, soit en fer (x).

Oliger Jacobé professa l’histoire et la médecine à Copenhague. Sous le nom de Muséum Regium il publia en 1695, le catalogue d’une collection royale dont maintes notices méritent l’attention.