PHILOSOPHIE SCIENTIFIQUE

Les fossiles sont ici nettement séparés des outils et des armes. Et ceux-ci à leur tour sont divisés en deux classes d’après leur matière : pierre ou bronze.

Le suisse E. Bertrand publie à La Haye en 1763 un Dictionnaire Universel des fossiles propres et des fossiles accidentels. A l’article Céraunites (p. 120) il distingue les pierres de foudre en 4 catégories : 1° les pyrites, 2° les échinides (fossiles), 3° les bélemnites et 4° les pierres façonnées par l’art.

Bien d’autres ouvrages témoignent en faveur des nouvelles idées. Parmi ceux-ci nous pouvons citer : Le Catalogue Systématique des curiosités... du cabinet de M. Davila en 1767, les Eléments de Minéralogie docimasique de B. G. Sage en 1772, l'Orycto graphie de Burtin en 1784. Désormais la cause est entendue.

Toutefois nous ne croyons pas pouvoir nous contenter de nommer les Epoques de la Nature de Bufïon qui, en 1758, firent sensation non seulement par l’ampleur des vues, mais par « la magnificence du style ».