Pitcairn. Criminal trials, t. III, p. 2, p
« Le diable , déclare-t-elle , a donné à Margret-Brodie une flèche à lancer contre un ministre , le révérend Harrie-Forbes ; mais V arme ne porta pas assez loin. Le diable nous la fit ramasser ; nous voulions la lancer de nouveau , mais il nous dit : « Ne le faites point , nous ri aurions pas sa vie en ce moment. » Il me fit tirer sur le Laird de Park comme il traversait un ruisseau , mais je le manquai. Et plus loin : « Fai lancé une flèche au Laird de Park , pendant qri il traversait le Ru de Boath ; mais, Dieu soit loué , il lui a sauve la vie. » Bessie Hay (c'est une autre sorcière ) me donna un grand soufflet parce que je V avais manqué (1). »
« Le Dr Hickes raconte une autre histoire dans laquelle il est dit qu’un esprit malin ayant lancé une flèche d’Elfe contre un vénérable évêque irlandais, la maison fut ébranlée par un éclat aussi terrible qu’un coup de tonnerre (2). »
Dans sa Démonologie, Walter Scott (1771-1832) n’hésite pas à reconnaître dans les flèches des elfes ou des fées des silex taillés, dont les peuples primitifs formaient la tête de leurs flèches (3).
Au début du xvne siècle, les Italiens nomment « schiopetto >: ce trait de la foudre « Saetta » qui est semblable au fer d’une flèche ou « Frezza ». Cléandro Arnobio a vu beaucoup de ces « Saetta » trouvées par les campagnards dans les champs.
Le vulgaire, dit-il, croit qu’elles sont bonnes contre la foudre et contre la tempête. C’est pourquoi on les porte sur soi (4).
Boëce de Boot, qui connaissait bien l’Allemagne, nous fournit un témoignage semblable en ce qui la concerne. La première édition de son livre est de 1609.
845. — Boëce de Boot. Le Parfaict Joaillier. Lyon, 1644, p. 619.
« La pierre céraunia (comme parle George Agricola ) a pris ce mom de ce que (comme le vulgaire croit) elle tombe avec la foudre ,
(1) Cartailhac, toc. laud., pp. 44-46.
(2) Cartailhac, toc. laud.., p. 46.
(3) W. Scott, La Démonologie, trad. Montémont. Paris, 1838, lettre V, p. 135,
(4) Tesoro dette gioie. Milano, 1619, pp. 146-147.
LE FOLKLORE DES OUTILS PREHISTORIQUES
elle n'a aucunes lignes et rayes. Ce qui la faict différer de la pierre brontia. Elle est lissée et unie. Quelquefois ronde, et quelquefois longuette. Ses espèces sont distinguées par la couleur. Les Allemans les appellent St raalha miner, Donnerstein, Schlegel, Donnerkeil, Stralkeil, Strapfeil et Straalstein. Mesmes quelques-uns Gross Krottenstein, les Italiens Sagetta, duquel mot aussi ils appellent la glossopetra...
« Nous avons encore quelques vers {de Marbode), qui ressentent la rudesse des premiers siècles.
Lors que dedans le Ciel Von sent routier la foudre,
Et qu'il paraist des fa en esclairs se résoudre ,
Ceste pierre céleste (puisque dedans les deux Elle prend sa naissance) tombe dans ces bas lieux.
Ceux dont le cœur est chaste, et pur dessus la terre ,
La portans se préservent du foudroyant tonnerre.
C'est une renommée si constante, et approuvée de V approbation de tant de personnes, que c'est la flesche du foudre, que si quelqu'un voulait combattre ceste opinion communément tenue, et y desnier son consentement, il paroistroit fol. »
Ce ne sont pas d’ailleurs les seules propriétés attribuées à la céraunie par l’opinion populaire :
